龙砚回来在给郑宇安排好后事，知道自己的实力还是远远不够，也已经接连损失两名大将了，为了避免重蹈覆辙，他知道必须得进一步扩大自己的势力，于是便派郑宇、华荣分赴周边城镇招兵买马，凡有志报国、愿抗异族逆贼者，皆热情接纳，短短两月便新增两万余兵力。
这日，郑宇从西南招兵归来，带回一名叫秦峰的青年。据郑宇所说，秦峰是西南边陲的猎户之子，家乡遭匈奴洗劫，父母双亡，他孤身一人辗转投奔，不仅弓马娴熟，还懂些粗浅的战场急救，为人沉默寡言，眼神里带着与年龄不符的沉稳。
秦峰入营后，表现得极为低调。训练时，他从不偷懒耍滑，射箭准头仅次于郑宇，马术也精湛，几次骑兵演练中都冲在前列；平日里，他不与人扎堆闲聊，只默默打磨兵器、擦拭战马，偶尔会主动帮伤兵营搬运药材，沈清辞见过他几次，觉得他虽话少，却做事踏实，还曾夸他手脚麻利。
第一次让秦峰崭露头角，是在护送粮草的任务中。当时华荣率领的粮草队行至野猪林，遭遇天伦教数百流寇偷袭。流寇虽人数众多，却多是乌合之众，可粮草队多是民夫，护卫不足百人，一时陷入险境。秦峰本是随行士兵，见流寇直扑粮车，竟二话不说，翻身上马，张弓搭箭，三箭射倒三名流寇头目。
“守住粮车！结成圆阵！”他大喊着，声音虽不洪亮，却带着一股慑人的气势。士兵们见状，纷纷跟着他列阵反击，民夫们也拿起扁担木棍相助。秦峰穿梭在阵前，箭矢无虚发，但凡有流寇逼近粮车，必被他一箭射穿咽喉。激战半个时辰，流寇见头目死伤惨重，不敢再恋战，仓皇逃窜。
此战过后，秦峰被记三等功，龙砚见他临危不乱、武艺高强，将他提拔为小队统领。秦峰却依旧谦逊，只说自己只是做了该做的，丝毫不见骄傲之色。
没过多久，秦峰又立一功。当时蹉跎制定了奇袭天伦教小据点的计划，派蒋葛涵带人潜入，却不料据点内藏有暗哨，行踪险些暴露。危急时刻，秦峰主动请缨，借着夜色掩护，徒手攀上据点的围墙，用随身携带的短刀悄无声息解决了三名暗哨，还摸清了据点内的兵力分布，回来后详细告知蒋葛涵。
凭借他提供的情报，蒋葛涵顺利调整部署，一举攻破据点，生擒天伦教分舵主，缴获了大量军械粮草。这一战，秦峰功不可没，被晋升为百夫长，麾下掌管百名士兵，在军中渐渐有了些威望。
最让人信服的一次战功，是在抵御匈奴小股骑兵劫掠时。当时匈奴骑兵突然袭击边境小镇，百姓惊慌失措，驻守小镇的“复汉军”不足五百人，眼看就要被攻破防线。秦峰恰好带着小队护送物资路过，他当机立断，一边派人回营求援，一边带着百名士兵驰援小镇。
他利用小镇的街巷布局，让士兵们分头埋伏，自己则带着二十名弓兵，占据镇口的高台，专射匈奴骑兵的战马。匈奴骑兵依赖马术冲击，战马纷纷倒地后，阵型大乱。秦峰趁机率领士兵冲杀，与驻守小镇的部队里外夹击，硬生生将匈奴骑兵拖到援军赶来。此战过后，小镇百姓无一伤亡，秦峰更是因调度得当、战功卓著，被提拔为千夫长，成为龙砚麾下备受器重的青年将领。
没人知道，秦峰的真实身份，是慕容玄安插在“复汉军”中的卧底。他本是天伦教核心教众，自幼被慕容玄培养，精通武艺、阵法，更擅长伪装隐忍。他的父母并非死金吾卫之手，而是因不愿加入天伦教，被慕容玄下令杀害，慕容玄却谎称是金吾卫所为，将他收为己用，灌输复仇思想，让他潜伏在“复汉军”中，伺机而动。
他的潜入之所以天衣无缝，一来是选对了身份——战乱年间，孤儿投奔义军再常见不过，没人会过多追查；二来是他确有真本事，立下的战功并非虚报，而是实打实拼出来的，只有这样才能真正获得信任；三来是他性格低调，不结党营私，不贪图名利，这种“踏实”的特质，在军中最易让人放下戒心。
就连龙砚、蹉跎等人，也对他颇为赏识。蹉跎曾说：“秦峰此人，沉稳有谋，是块将才，加以培养，日后必能独当一面。”龙砚也觉得，秦峰身世可怜，却心怀大义，是真心想跟着“复汉军”建功立业，对他渐渐委以重任，有时甚至会让他参与一些中层作战计划的讨论。
秦峰表面上对“复汉军”忠心耿耿，暗地里却一直通过特殊渠道，将“复汉军”的兵力部署、粮草动向、兵器改良进度等情报，源源不断地传递给慕容玄。他知道，慕容玄让他潜伏的最终目的，是在“复汉军”攻打京城的关键时刻，制造内乱，里应外合，将这支义军彻底摧毁。
而此刻的“复汉军”上下，还沉浸在接连胜利的喜悦中，没人怀疑这位屡立战功的千夫长，竟是一颗埋藏在身边的定时炸弹。秦峰站在军营的高台上，望着“复汉军”的旗帜，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即被冰冷的决绝取代——他的复仇之路，才刚刚开始，而“复汉军”的劫难，也已在暗中酝酿。“复汉军”大营的校场旁，暮色正浓，炊烟袅袅。龙砚刚与蹉跎、蒋葛涵商议完攻打京城外围据点的计划，便看到沈清辞提着药箱，正和秦峰说着什么。
走近了才听见，是沈清辞在叮嘱秦峰：“你麾下士兵昨日演练时多有磕碰，这是活血化瘀的药膏，你拿去分发给大家，每日涂抹两次，三日便能消肿。”她将一个油纸包递过去，语气温和，“你们小队近来训练刻苦，可也要注意分寸，别让弟兄们带着伤作战。”
秦峰双手接过油纸包，躬身应道：“多谢沈姑娘关心，末将记下了。弟兄们能跟着将军和姑娘打仗，心里都憋着一股劲，这点磕碰不算什么。”他的声音依旧低沉，眼神诚恳，看向沈清辞时，带着几分晚辈对长辈的敬重，丝毫不见异样。
沈清辞笑了笑，刚要再说些什么，却见华荣抱着一堆图纸，急匆匆地跑过来，脸上带着兴奋：“将军！沈姑娘！你看我按《五金锻造秘录》改良的连弩！一次能射五支箭，射程还比之前远了三十步！”
他将图纸摊在旁边的石桌上，手指在上面指指点点：“秦千夫长上次护送粮草时，不是说流寇太多，弓兵射不过来吗？有了这连弩，下次再遇袭，保管让那些毛贼有来无回！”
秦峰凑过去看了看，眉头微蹙，似乎在认真思索，片刻后才开口：“华先生手艺精湛，这连弩看着确实厉害。只是末将觉得，连弩自重怕是不轻，骑兵携带会不会不便？”
华荣愣了一下，随即拍了拍脑袋：“哎哟，我倒忘了这茬！还是秦千夫长心思缜密！我这就去调整图纸，减轻重量！”说着，又抱着图纸跑远了。
龙砚看着这一幕，眼中露出几分赞许：“秦峰，你观察细致，能及时指出问题，不错。”
“将军过奖了。”秦峰谦逊地低下头，“末将只是随口一说，华先生才是真有本事。”
这时，蒋葛涵缓步走来，手里拿着一卷兵书，笑道：“秦千夫长不必过谦，战场之上，细节往往决定成败。上次你奇袭据点时，察觉暗哨的位置，不就是靠的细致观察吗？”
他转头看向龙砚：“将军，秦千夫长不仅武艺高强，心思也沉稳，我看下次攻打清风寨，可让他担任先锋。清风寨地形复杂，正需要他这样既懂应变又能拼杀的将领。”
龙砚点头：“我也是这么想的。清风寨是京城外围的重要据点，守军虽不多，却盘踞多年，工事坚固。秦峰，你可敢接下这先锋之职？”
秦峰眼中闪过一丝精光，立刻单膝跪地：“末将愿往！定不辜负将军和蒋先生的信任，拿下清风寨，为‘复汉军’扫清障碍！”
龙砚扶起他，拍了拍他的肩膀：“好！我命你明日率两千士兵，作为先锋开路，我与蒋先生率主力随后跟进。”
“末将领命！”秦峰沉声应道，转身离去时，脚步沉稳，背影挺拔，任谁看了，都会觉得这是一位忠心耿耿、锐意进取的青年将领。
沈清辞看着他的背影，轻声对龙砚说：“秦峰确实是个将才，身世可怜却不卑不亢，打仗勇猛又不失沉稳，难得。”
龙砚握住她的手，眼中带着笑意：“是啊，能得这样的人才，是‘复汉军’的福气。等收复了京城，定要好好嘉奖他。”
蒋葛涵也附和道：“沈姑娘说得对，秦千夫长屡立战功，却从不居功自傲，这份心性，实属难得。有他相助，我们攻打京城的把握又大了几分。”
几人站在暮色中，谈论着后续的作战计划，言语间充满了对胜利的期盼。没人注意到，秦峰在离开校场后，拐进了一处偏僻的树林，从怀中掏出一个小小的竹管，吹了一声极轻的哨音。片刻后，一只信鸽从林中飞起，朝着京城的方向飞去，竹管里藏着的，正是“复汉军”攻打清风寨的先锋部署与行军路线。
秦峰望着信鸽消失的方向，眼中的诚恳与谦逊渐渐褪去，取而代之的是一丝冰冷的算计。他知道，清风寨一战，将是他潜伏以来最重要的一次行动，只要能按计划行事，不仅能毁掉“复汉军”的先锋部队，还能让慕容玄提前做好准备，给“复汉军”致命一击。
而此刻的大营中，龙砚、沈清辞等人还对这颗潜伏在身边的毒瘤一无所知，依旧将他视作得力干将，寄予厚望。一场围绕着清风寨的血战，已然在暗中酝酿，而“复汉军”的命运，也将在这场战役中，迎来又一次严峻的考验。