“永乐…大帝？”帝后二人面面相觑。此时21岁的燕 ** 就藩北平不久，与”老爷子”的称谓毫不沾边。
萧然取出一张泛黄的照片：”这是平行时空里65岁的朱棣，他想见您却又不敢。”
朱元璋将信将疑地接过相片，只见画中老将银须飞扬，铁甲凛然。
“这眉眼…莫不是老四？”马皇后掩口轻呼。
“不错！”朱元璋抚掌大笑，”这兔崽子老了倒有几分咱年轻时的风采！”
但当第二张照片展开时，暖阁内骤然寂静。
朱元璋盯着画面中身着明黄龙袍的朱棣，指节捏得发白：”老四他…穿了咱的衣裳？”
马皇后敏锐地意识到什么，立即唤来贴身宫女玉儿。空气仿佛在这一刻凝固，檀香炉里青烟笔直如剑。
马皇后吩咐道：“给先生搬张椅子来。”她意识到需要认真对待眼前之人。
萧然知晓太多秘密，必须以礼相待。
侍从很快搬来椅子，“先生请坐。”
“谢娘娘恩典。”萧然坦然入座。
朱元璋凝视着相片中身着龙袍的朱棣，面色阴沉。
“你给咱解释清楚！”朱元璋指着相片质问，“老四为何穿着咱的龙袍？他怎会成为大明皇帝？”
“事先说明，请保持冷静。”萧然正色道：“我所言皆为史实。”
“讲！咱绝不发作！”朱元璋转向玉儿，“上茶！”
“因太子朱标感染风寒早逝，未能继承大统…”
“胡言乱语！信不信咱…”朱元璋勃然大怒。
马皇后轻扯丈夫衣袖，朱元璋这才强压怒火。
萧然暗想：难怪朱棣嗜杀，原是遗传自其父。
朱元璋难以接受长子早逝的事实。
马皇后同样心如刀绞，“恳请先生详述。”
此刻帝后二人已确信萧然穿越者身份。
其言谈举止令人不得不信。
毕竟这些预言对萧然本人毫无益处。
“洪武二十五年，太子朱标巡视陕西返京后染风寒病故，八月安葬于孝陵东侧明东陵，谥号懿文太子。”
听闻此言，马皇后面容愈发苍白。
朱元璋咬紧牙关。
虽不愿相信，但结合先前种种迹象与朱棣的相片，事实已呼之欲出。
若朱标早逝，朱棣确有可能继位。
朱元璋精神几近崩溃！
他毕生心血都倾注在朱标身上。
长子早逝意味着所有布局都将付诸东流。
“咱的标儿身体康健，怎会…”朱元璋失神低语。
“重八！”马皇后握住丈夫的手，“那是十年后的事，尚有转圜余地。”
她理解这个消息对朱元璋的打击。
在朱元璋心中，唯有朱标与马皇后才是至亲，其余皇子不过锦上添花。
“来人！”朱元璋突然高喊。
“臣在！”二虎应声而入。
“速传太子觐见！”朱元璋此刻只想亲眼确认长子安危。
“另召太医院全体御医候诊！”他要即刻为朱标诊治。
马皇后体谅丈夫的焦虑。
“妹子说得对，还有十年光阴，足够筹谋。”朱元璋喃喃自语。
马皇后颔首附和：“正是此理。”
朱元璋猛然转向萧然：“且慢！即便标儿病故，也该由其他皇子继位，怎会轮到老四？其中必有蹊跷！”
朱元璋猛然醒悟。
朱标若有不测，按序应是秦王朱樉、晋王朱棡继位。
眼下朱樉虽不及朱棡与朱棣出色，却也表现尚可。
朱棣虽擅征战，但朱棡在军事上同样不遑多让。
“陛下是想提及秦王朱樉与晋王朱棡吧？”
朱元璋与马皇后同时颔首。
“秦王朱樉薨于洪武二十八年，晋王朱棡逝于洪武三十一年，纵使陛下欲传位于他们，亦无可能，他们已先一步离世。”
朱元璋身躯微颤。
听闻三子皆先自己而去，心中悲痛难抑。
“樉儿、棡儿……他们也……”
这消息对朱元璋打击沉重。
“重八，此事尚在多年之后，既已知晓，便有转圜余地。”马皇后强忍哀伤，宽慰朱元璋。
她心中之痛更甚于得知自己仅剩一年阳寿之时。
素来果决的洪武大帝，接连得知子嗣噩耗，一时方寸大乱。
“还有转机……还有转机……”
萧然亦觉残忍，短短片刻，朱元璋既知发妻将逝，又闻三子噩耗。
“若真如此……咱也绝不会传位于老四！”朱元璋紧盯萧然，“老四确有用兵之才，但大明需文治之君，他非合适人选！”
开国之君以武定邦，继任者当以文治国。
故第二任君主庙号多为“太宗”，谥号常为“文”。
太宗文皇帝！
显然朱棣不符此道。
论文治之才，无人能及朱标。
朱标性情亦最适此任。
“即便老大、老二、老三皆去，也该由皇太孙雄英继位！”
朱雄英乃朱元璋长孙，深得宠爱。
此时朱标恰至。
萧然本不欲多言，但既提及朱雄英，便不得不开口。
此刻坦言，或能挽回悲剧。
“陛下，史载皇太孙朱雄英于洪武十五年夭折！”
朱元璋如遭雷击。
恰在此时，刚入殿的朱标亦闻此言！
（未完待续）
“你……方才所言何意？”朱标望向萧然，对其奇异装束颇感诧异。
“此言当真？未欺瞒于朕？”朱元璋反应与朱标如出一辙。
“字字确凿！”
此番连马皇后亦难自持，以手抚胸。
集万千宠爱于一身的皇太孙，竟将夭亡。
朱雄英虽年幼，却已显露出超越朱标少时的聪慧气度。
若无意外，必为一代明君。
朱元璋与马皇后对朱标和朱雄英的表现极为满意。
父子二人的地位稳固如山，外有淮西勋贵支持，朱元璋对他们更是毫无猜忌。
只要朱标和朱雄英平安无事，大明的权力交接必将平稳顺利。
在众皇子中，无人能与朱标抗衡，满朝文武连同其他皇子，包括朱元璋本人，都是坚定不移的支持者。
朱雄英作为朱标的嫡长子，天资聪颖，身份显赫，旁人更是望尘莫及。
只要他们父子健在，其地位便无人能够撼动。
“咱的好孙儿！咱的雄英！”朱元璋神情悲痛。
朱标见萧然竟能与朱元璋、马皇后同席交谈，且身处坤宁宫，便知此人非同小可。
“先生，不知您是？”
萧然起身答道：”在下萧然，来自641年后的未来。”
此言一出，朱标顿时愣在当场。
他茫然地望向萧然，又转头看向朱元璋和马皇后。
“正因来自未来，我才知晓这些事。”萧然解释道。
马皇后与朱元璋微微颔首，默认了此事。
“雄英只剩下不到一年的时间了…是吗？”朱标同样难以接受这个事实。
“正是。史书记载是患豆疾，即天花，此病在这个时代死亡率极高，只能听天由命，看患者能否挺过去。”
听闻此言，朱标险些昏厥。
萧然顿觉愧疚，仿佛是在折磨朱元璋等人。
先是告知马皇后将不久于人世，接着是几位皇子的噩耗，现在连孙子的死讯也带来了。
朱元璋怒不可遏：”咱真想砍了你！”
“重八！不可胡来！”马皇后立即劝阻，意识到这或许是转机。
提前知晓便能提前预防，或许还有挽救的余地。
马皇后已忘记自己仅剩一年寿命，心中只惦记着几个儿子和爱孙朱雄英。
恰在此时，一群愁眉不展的太医走了进来。
马皇后的病情实在棘手。
更令太医们恐惧的是朱元璋的威胁。
朱元璋多次强调，若马皇后有个三长两短，整个太医院都难逃一死。
太医们战战兢兢，盼望马皇后康复的心情比朱元璋更为迫切。
见太医到来，朱元璋指向太子朱标：”给太子仔细检查，若有任何问题未能查出，咱定斩不饶！”
众太医面面相觑，朱标也是一头雾水。
“父皇，儿臣身体无恙，为何要检查？”朱标问道。
不等朱元璋回答，马皇后开口道：”检查一下也无妨。”
“是，母后！”
朱标随太医们到一旁接受检查。
“还有什么？你继续说！咱倒要看看还能有什么坏消息！”朱元璋语气中带着怨气。
朱元璋心中最重视的只有马皇后、太子朱标和皇长孙朱雄英。
“荒唐！”朱元璋盯着萧然，”即便真是如此，皇位也绝不可能传给老四！他没这个资格，更轮不到他！”
虽然朱雄英早夭，但朱标膝下还有其他子嗣。
朱元璋一心只想将皇位传给朱标这一脉。
洪武十一年，太子妃常氏因难产去世，如今的太子妃是吕氏，也就是朱允炆的生母。
按礼制，如今朱允炆才是朱标的嫡长子。
若没有朱雄英，朱元璋传位于朱允炆也是顺理成章。
“陛下，我并未说您会将皇位传给燕王啊。”
萧然已然明白，即便秦王朱樉和晋王朱棡尚在，皇位也与他们无缘。
就算朱标不在了，皇位也只会传给朱标的子嗣，其他皇子根本没有机会。
“那老四为何穿着龙袍？你必须给咱一个交代。”朱元璋举起先前那张照片，指着上面身着龙袍的朱棣。
萧然正要解释，朱标带着两名太医匆匆赶来。
“父皇，儿臣身体无恙，太医已经诊断过了。”朱标恭敬禀报。
“当真无碍？”朱元璋仍不放心。
“请父皇宽心，确实无恙。”朱标连忙保证。
朱元璋转向太医：”太子当真无病？”
龙目一瞪，太医顿时吓得浑身发抖。
“回禀皇上，太子殿下确实安康，微臣万万不敢欺君啊！”太医扑通跪倒在地。
朱元璋的威压令人胆寒，动辄便有性命之忧。
这些太医早已吓得魂不附体。
马皇后温言道：”既然无事就好，辛苦诸位太医了，先退下吧。”
太医们如蒙大赦，只觉得马皇后的声音宛若天籁。
“臣等告退！”太医们慌忙行礼。
朱元璋挥了挥手。
朱标注意到朱元璋手中的照片，看清那身着龙袍的身影后，不由得眉头紧锁。
当朝之人敢穿龙袍，这是谋逆大罪！
当诛九族！