四夫人管大厨房后，芳菲院的伙食立刻就好了起来。
姜沅跟两位婶婶的关系也变得亲近，四夫人说：“阿沅，以后想吃什么跟四婶说，四婶让他们做了送来。”
三夫人也说：“阿沅，你在府里不容易，以后若有什么用得上我们的，尽管说。”
姜沅明白这是要结盟的意思，只要侯夫人没彻底倒台，三夫人和四夫人手里的权力迟早被收回。
她们已经得罪了侯夫人，没有退路。
姜沅没拒绝，说：“我势单力薄，以后就靠两位婶婶帮衬了。”
“应该的，应该的。”两人见她答应才放下心走了。
另一边，侯夫人和姜绮容、姜钰三个人坐在屋里商量对策。
侯夫人晚上一宿没睡，想到自己的损失就心痛，恨恨道：“阿沅这丫头是铁了心要跟我作对，手段如此狠毒，侯爷和老夫人都被她骗了！”
姜钰见识到姜沅的厉害后，已经没那么冲动，换作以前，早跑去教训姜沅了。
这会儿也只能在背后说：“娘，阿沅和我们不是一条心，您得想办法把她赶走，不然她迟早害死我们！”
姜绮容附和：“大哥说得对，娘，阿沅她越来越过分，我们必须先下手为强。”
侯夫人何尝不想赶走姜沅，但问题是赶不走啊，“她不知哪里学来的手段，难对付得很，我看现在还是要先修复和侯爷、老夫人的关系，等这事过了再另想对策。”
姜绮容想了想说：“祖母如今对阿沅十分信任，娘，我看下次还是得从爹那边入手。”
姜钰立刻赞同：“绮容说得不错，只要爹铁了心要赶走阿沅，祖母也拦不住。”
侯夫人心里有了主意，现在最要紧的是先挽回长宁侯的心，只是他现在天天往柳姨娘那跑，人影都见不着。
得等机会。
——
时隔九年，萧明煊再次踏进了凤仪宫。
他不受生母裴皇后喜爱，来这里的次数屈指可数，今天要不是因为查到一些东西，根本不会过来。
皇后看见是他，冷淡道：“怎么，终于想起本宫这个母后了。”
萧明煊面无表情，打算说完话就走：“你要刺杀太后，让你的人停手。”
皇后眼神一变，“胡说什么！”
萧明煊不在乎她承不承认，只说：“我来这，当然是查到了确凿的证据。你想发疯，换种疯法，别连累我。”
刺杀太后一事，皇后谋划已久，如今就差临门一脚，怎么甘心放弃。可萧明煊要是一定要阻拦，她没把握能成功。
想到这，皇后换了副态度，“煊儿，你是我的儿子，为什么不向着我？你是不是记恨我把你送去北境?可那是为了保你的命，你懂吗？”
“太后偏向景王，她是皇上的生母，可以影响皇上的决定，这对我们来说是个极大的阻碍，不得不除！”
萧明煊不为所动：“话我已经说清楚了，不停手，等着收尸。”
说完，转身就走。
皇后的谎言经不起任何推敲，他从生下来就没有得到过母亲任何的关爱，只有漠视和厌恶。
这厌恶源于她怀他时，皇帝宠幸了她身边的宫女，她觉得屈辱，把所有的恨都发泄在了他身上。
再长大一点，皇子在一处念书，他聪慧胜过大哥，屡得先生夸奖，大哥在她面前抱怨，她便对他更不满。
大哥是她和皇帝感情最好时生下的，得到了她所有的母爱。他的存在威胁到了大哥的地位，自然被想法子送走。
九年，他在北境九死一生，没人在乎他的死活。
母亲是这样，父亲也是这样。
他死了可以给他们换好处，活着可以帮他们牵制对手。
多好的一颗棋子。
身后传来巨大的碎瓷声，萧明煊头也不回。
皇家无亲情，他为自己而活，不做傀儡，不做踏脚石，更不做牺牲品。
——
姜沅去牙行雇了一个女护卫，名字叫聂青。
聂青本是安平郡主的护卫，三个月前安平郡主大婚，遣散了一批护卫，她就在其中。
这年头，需要女护卫的府邸不多，聂青在牙行挂了牌子，一直无人问津。
见到姜沅第一眼，她还有些不确定地问：“是你要雇我？”
姜沅：“是，期限三年，月例和你之前一样，三年之后去留随你。在此期间，你还要负责教两个人习武。”
“可以。”聂青看她说话这么爽快，应该不是个难伺候的主子，就跟她走了。
姜沅雇女护卫一是为了自身安全，二是想有人教冬絮和冬蕊习武，好让她们遇到危险时有自保之力。
尤其是冬絮，上次被姜钰骚扰，她虽把人赶走，难免他贼心不死。眼下又不到彻底除掉姜钰的时候，只能防范着。
姜沅领着聂青回府，走到垂花门那遇到了侯夫人和姜绮容，姜绮容看她带了个衣着普通的陌生人回来，警惕地问：“阿沅，她是谁？”
姜沅瞥了两人一眼，淡淡道：“我的护卫。”
护卫？姜绮容还没来得及开口，侯夫人已经忍不了了。
这些日子憋的火气直接爆发：“护卫？你哪需要什么护卫！谁允许你随便带来历不明的人回府！”
聂青看这位夫人情绪激动，默默上前护在姜沅身侧。
姜沅很淡定：“聂青从前是安平郡主的护卫，郡主大婚才放出府的，娘是说郡主府的人来历不明吗？”
侯夫人没料到还有这样的背景，强硬道：“就算她身份没问题，但府里不需要女护卫，这件事我绝对不同意，你现在就让她走！”
这人谁啊？好大的口气。
聂青转头去看姜沅，姜沅很直接地说：“娘，你不同意没用。”
“街上惊马，聂青救了我。她为生计所愁，我为报恩雇她当护卫，合情合理。祖母会同意的，你要反对祖母吗？”
聂青有些吃惊姜沅这说谎不眨眼的本事，但被雇主坚定维护，心里还是暖暖的。不过，这人居然是姜沅的娘？
侯夫人气得捂着心口说：“阿沅，你一定要这么对娘吗？娘生你的时候遭了多少罪，你一点感恩之心也没有吗？”
姜沅眼神骤冷，走近几步，用只有两人能听见的声音说：“感恩？娘要我怎么感恩？自觉滚出府给姜绮容腾位置吗？对了，上次的事解决了吗？”
“你！你这样不择手段迟早要遭报应！”侯夫人放完狠话，直接拉着姜绮容走了。
姜绮容回头看了一眼，她想不通姜沅为什么突然带个女护卫回来，这里头有什么古怪？
如今的姜沅难以捉摸，总让她有种无处下手的感觉。
这不对！
她得去问问别院的人，姜沅过去三年都做了些什么。