今日，薛凝菡早早地被喜宝叫醒，开始精心打扮。喜宝为她梳了一个精致的发髻，插上一支翠玉发簪，又为她穿上了一件淡紫色的褙子，上面绣着几朵含苞待放的牡丹，显得既端庄又不失灵动。
薛凝菡对着镜子看了看，微微皱眉：“喜宝，我总觉得这样太招摇了。”
喜宝却笑道：“小姐，这是大小姐特意为您准备的。您如今身份不同，外出赴宴自然要穿得体面些，就连那些奴婢仆妇都是先敬罗裙再敬人的。”
薛凝菡无奈地叹了口气，最终还是接受了这样的装扮。她知道，自己已经无法再像从前那样低调地生活了。
到了正厅，薛仕凌和楚文竹已经等在那里。看到薛凝菡走进来，薛仕凌眼中闪过一丝满意，与楚文竹对视了一眼，楚文竹硬是挤了一丝笑容出来：“凝菡，你今天看起来很精神，这衣服很衬你。”
薛凝菡微微低头，轻声说道：“多谢母亲。”
薛仕凌也点了点头：“今日赴宴，要记得规矩，不要失了薛家的颜面。”
薛凝菡心中一紧，但她还是点了点头：“父亲放心，女儿会注意的。”
四月的春光，宛如一幅细腻的画卷，缓缓铺展在天地之间。杏花如雪，纷纷扬扬地洒落，每一瓣都像是从天而降的精灵，带着淡淡的香气，与微雨交织成一幅朦胧的诗意。
雨丝细密而轻柔，如丝如缕，落在青草上，溅起晶莹的水珠。那青草已长得齐膝深，嫩绿如茵，仿佛为大地铺上了一层柔软的锦毯。
春雨过后，郊外的草地上热闹非凡，一场盛大的踏青宴正在进行。夫人、小姐、公子们，身着轻薄的春衫，或坐或卧，围坐在一起，谈笑风生。酒香在空气中弥漫，丝竹之声不绝于耳，为这春日增添了几分雅致。
不远处，花海如潮，一场春雨带落了杏花却催着桃花竞相开放。闺阁中娇俏的少女们穿得比桃花还要娇艳，穿梭其中，或驻足观赏，或折花相赠，欢声笑语回荡在花丛间。
有几位略小的孩童则追逐嬉戏，手中提着自制的花灯，欢快地奔跑着，为这春日增添了几分灵动。
马球场上已经开赛，公子小姐纷纷都能组队露上一手，赢得那寓意极好的彩头，送给好友或是心仪之人。
也有那喜欢诗词歌赋、吟诗作画的少男少女，一来一往间佳句频出，惹得一阵又一阵的欢呼和夸赞。
薛仪彤一手挽着楚文竹走近这较大的场地，四周的青帐下都有已经到了的夫人坐下，她微微侧头等薛言湘带着头一次出门的薛凝菡跟上来，才道：“先去寻忠勇侯夫人拜见一二，而后你们在各自去玩儿。”
薛凝菡也像薛仪彤挽着楚文竹一般，她的胳膊也紧紧挽着大姐姐的，她头一次见到这么多的外人，更没有来过这般大的场面，她心中直突突的打鼓。
薛凝菡有些不自在地拉了拉薛言湘的衣袖：“大姐姐，这些人……”
薛言湘轻轻握住她的手，低声安慰道：“别怕，她们大多只是好奇。你只管跟着我，别走丢了。”
“四妹，这些人都是惯会见人下菜碟的，有道是礼多人不怪，你需将嬷嬷教你的规矩礼仪都拿出来，任谁也说不出来什么。”
薛凝菡乖巧地点点头，小声应道：“大姐姐放心，我记下了。”
她们穿过人群，终于来到忠勇侯夫人所在之处。忠勇侯夫人正与旁人笑语嫣然，见薛氏姐妹前来，眼中闪过一丝打量，悄悄划过跟在薛言湘身旁的姑娘。
薛言湘率领两位妹妹一起行礼，甜笑道：“见过侯夫人，今日夫人真是光彩照人。”
忠勇侯夫人笑盈盈地扶起她：“什么夫人不夫人的，你和淮恩不日便要成亲，就算现在唤我一声母亲，我都要乐得多吃好几碗饭了。”接着目光又落到薛凝菡身上：“这位就是薛家的四小姐吧？果然是人如其名，温婉可人。”
薛凝菡忙福身行礼，声音清脆：“薛家四女薛凝菡，久闻夫人贤名，今日得见，三生有幸。”
忠勇侯夫人微微颔首，赞道：“倒是个知礼的好孩子，你和仪彤是言湘的亲妹妹，唤我一声伯母就是，都是实在亲戚，不必处处拘着礼。”
忠勇侯夫人如此亲昵的态度，叫众家夫人看得分明，这薛家嫡长女在忠勇侯府备受看重，日后她们来往也更多要礼待几分。
待拜见完后，薛凝菡才松了口气，薛仪彤拉着四妹妹想要去看马球赛，薛凝菡又不敢离开大姐姐身边。
忠勇侯夫人想要留下薛言湘给那些与忠勇侯府交好的官家夫人认识一番，只得让小四妹跟着三妹妹去玩儿。
正事儿没办，忠勇侯府人是不会久留她在身边的。
薛凝菡紧紧跟在薛仪彤身边，薛仪彤心中有一种很奇妙的感觉，被四妹妹依赖的感觉真不错。
母亲还一直都当她是个孩子，谁能想到她也能保护人了。嗯，有一种被委以重任，又觉得自己有能力，有担当的使命感。
这样一来，四妹妹在薛仪彤眼中就更是需要保护、照看的小妹妹了，哪怕她们两个只相差了一岁而已。
一场马球赛结束了，场内四方响起了掌声和欢呼声。
“四妹妹，我记得上学时，姑娘中要数你和我的马球打得最好，有没有兴趣，咱们各自组队切磋一下？”薛仪彤见自家大姐姐正移步过来，才顺势道：“彩头不如就定……”
她环顾四周，却不知道拿什么当做彩头更合适。
薛言湘‘正巧’走到小姐妹身边：“我有一青玉棋盘以及一副白玉棋子，冬日触手生温，夏日摸上顿觉舒爽清凉，是难得的好物，不如两位妹妹就拿姐姐的这棋盘和棋子当做彩头。
你们今日谁赛赢了，回家我就送给谁，好不好？”
“好啊，好啊，这棋盘和棋子我当初可是惦记了好久，想要与姐姐你借来把玩几日，你都不肯，恁得小气。”薛仪彤一副跃跃欲试：“四妹妹，你要是不想要，就陪我赛一场马球，故意输给我，让我回家拿了姐姐的彩头。”
“可我……我，我没有认识的人，无法组队啊。”薛凝菡听到那棋子和棋盘是大姐姐的心爱之物，她忽然就也想赢了。
“二哥，二哥，这边，快过来。”
薛仪彤冲着自家二哥那边挥了挥手，三位长身玉立的公子正朝他们这边而来。
薛凝菡顺着三姐姐的方向看过去，她……立刻就收回了视线，不自觉的将头低了下去。
他……