南珠住的房间是多个人一起住的，五六个丫头住一间。
回来的路上南珠才想起大爷的斗篷没有还给他，可这会儿去还是不可能的，何况这斗篷被她用过，大爷那样的身份，怎还会用下人用过的东西。
摸着这面料实在好，想必值不少钱。
若是她再绣些花样，做成新的拿去卖了，少说五两银子是有的。
南珠正是用钱的时候，既然这斗篷大爷不要了，那她就拿去卖了换钱！
幸好她回来的时候房间里没有人，南珠将斗篷藏在衣柜最深处，趁现在没有旁人，将没绣完的扇套绣完才去洗漱。
回来时，房间里已经坐了三四个丫鬟，围坐在桌前，中间一豆灯火，正眉飞色舞地聊天。
“我听说大爷回来了，有人看见他身边的小厮云初。”
“真的吗？大爷从扬州回来了！”
“你这么高兴做什么，难不成他回来会收了你当通房丫头？”
“想想还不行吗，不过大爷年岁也不小了，迟迟没有娶妻是为什么？”
“大爷是人中龙凤，才不会流连美色，这么肤浅。”她们意有所指。
无非是吃不着葡萄说葡萄酸，讽刺三少爷看中了南珠这件事。
“唉，话是这么说，像大爷这样的端方君子，如果能当上他的通房丫头，伺候得好说不定还能被抬为姨娘，享受一辈子的荣华富贵。”
“我跟你们说，大爷还是纯阳之身嘞。”
“啊，真的假的，大爷如今二十三了吧？怎会没沾过女人身？”
“是真是假，与你何干，难道你要去给大爷破金身……”
丫鬟们聊起天来也忒大胆，甚么话都敢往外蹦。
等所有人都睡着后，南珠躺在床上，却再无睡意。
当大爷的通房？
如今府中，大爷是最有威望的，不仅是皇上钦点的皇商，手中掌管着偌大家业，就连旁的几房长辈在大爷面前也要给几分薄面。
如若四小姐不愿放了她身契，强逼她给叶世子当通房，她能不能再做一打算？
当谁的通房不是通房，还不如当个有权有势的通房。
打狗还得看主人呢。
她若是能跟在大爷身边，别人也会高看她一眼，那些对她明嘲暗讽的人在她面前也要低头。
可大爷那般人物，怎会要通房丫头。
—
日升月落，次日沈燕白用完早膳，听庄亦来报。
“爷，老爷找您。”
沈燕白心里有所准备，他不紧不慢：“知道了。”
正厅内。
柳氏一早就来告状，捏着帕子长吁短叹：“李勇被打死，还将李管事干出去，实在过了些，毕竟是老爷的人，如此一来，那些下人都说这个沈府都是燕哥儿做主，连老爷都得听他的话。”
沈圭璋生平最要面子，如今沈燕白动了他的人，叫府里人看了笑话，如何不气：“我是老子他是儿子，我还管他不得？今天非得教训这个不知天高地厚的混账！”
煽风点火成功，柳氏又装模作样安抚：“老爷消消气，您也别太计较，燕哥儿就是这脾气，眼里容不得沙子，您等会好好跟他说。”
“你莫管。”
沈圭璋没个好脸，柳氏在心里窃喜，她就不信，这回父子俩还不吵起来。
等了一炷香，沈燕白姗姗来迟，沈圭璋将手中的杯子砸过去，在沈燕白脚边开了花儿，茶水打湿了玄色真丝织锦缎鞋面。
沈燕白一步未停，平静自若踏过去，作揖道：“父亲，您找我？”
柳氏见沈圭璋发怒，似被吓了一跳：“燕哥儿好不容易回来，老爷有什么话好好说，何必动怒。”
又吩咐身边的嬷嬷给沈燕白倒茶水。
沈圭璋瞪她一眼：“慈母多败儿！”
复又看向那一脸闲适的儿子，气得拍桌：“李守忠在府中做事多年，你打死他儿子李勇不与我说一声，还将他赶出府去，他是我的人，你手伸得未免太长！”
沈燕白擅自发配他身边的老人，府里议论纷纷，皆说他这个父亲竟受儿子管教！
沈燕白浅尝茶水，入口太涩，甚是难喝，遂又放下。
他道：“李勇仗势欺人，身负两条性命，死有余辜。李守忠助纣为虐，连儿子都管教不住，如何能替父亲办事？赶他出府也不冤枉。”
“父亲，李勇的事儿子是府外听说，说李守忠是得了父亲的宽恕，才没追究，还说父亲眼瞎心忙盲，沈府在父亲手中定然衰败。”
沈燕白见父亲面比墨黑，继续胡说一通：“我看是那李守忠恃宠而骄，府中规矩是父亲所写，如何能容忍身边的人知错犯错。定是李守忠以跟随多年情义相逼，令父亲心软，不忍心追责，才传此恶名。与其您进退两难，不如儿子替您做了决定，当这个恶人罢。”
听他舌灿莲花，无中生有，虽黑白颠倒，却直击人心。
沈圭璋这人生性傲慢，极为好面子，一双耳朵只听得好话。
果真，沈圭璋听完，一肚子火不好发作，硬是咽了回去。
他哼道：“李守忠确实年老糊涂，我念他跟随我多年，忠心耿耿，才心软饶恕，不想坏了府中名声，燕白，这事你做得不错。”
知道父亲会找这么个理由，沈燕白并不意外。
一旁柳氏干笑着，脸都要僵了。
眼瞧着父子俩又要吵一架，竟这么被他三言两语化解。
柳氏并非燕白生母，很不喜他。
沈燕白浑不在意，她不喜，他也不将她放在眼中。
—
下午南珠在四小姐院子里打扫枯叶，听到路过的丫鬟窃窃私语。
“你听说了吗，李总管总管今日一早被赶出府了，他儿子李勇也死了。”
“啊，怎么死的，怎么这么突然？”
“听说是得罪了大爷，大爷命人将他打死了。”
“大爷从来没有责罚过谁，居然会下令将人打死。不过李勇死有余辜，仗着自己亲爹是大总管，欺压下人。”
“对，而且李总管是老爷身边的人，老爷竟一句话也没说，可见这个府里很快就是大爷当家做主了。”
南珠低着头，只觉得解气。
没多久，四小姐身边的大丫鬟秀云来找她。
“秀云姐姐找我何事？”
秀云对南珠向来没个好脸色，她趾高气昂道：“夫人找你问话。”
南珠直觉夫人找她没好事，心里没底：“夫人有说找我有什么事吗？”
秀云骂她没规矩：“叫你去就去，问这么多做什么！”
南珠放下手里的活，心怀忐忑地跟着秀云去了柳氏居住的兰苑。
后厅正间，柳氏坐在太师椅上，身侧是跟在她身边伺候的潘嬷嬷和秀莲。
另外还有几个丫鬟婆子分别站立两侧，气氛诡异沉重。
南珠谨慎行礼：“奴婢见过夫人。”
柳氏冷冷道：“跪下！”
南珠立刻跪地：“夫人，奴婢愚昧，不知做错了什么惹夫人生气。”
“你愚昧？我看你聪明得很！”柳氏厉声道：“让你伺候四小姐，你倒好，想着法的勾引三少爷。”
南珠吓得脸上血色全无，不知道她什么时候勾引三少爷了：“奴婢没有，请夫人明鉴！”
柳氏：“掌嘴！”
柳氏身边的潘嬷嬷听了吩咐，走到南珠身前，抬手扇了南珠两巴掌。
细嫩的脸上立即浮现出清晰的红印子。
“奴婢真的没有，冤枉啊夫人。”
潘嬷嬷粗短的手指掐住南珠下巴，迫使她抬起头，恶狠狠道：“你当府里其他人是死的！桂儿、石榴她们都看见了，昨天你在路上和三少爷拉拉扯扯，仗着一张狐媚脸就去勾引主子，谁给你的狗胆！”
说罢，潘嬷嬷用力掐南珠的背，南珠痛得流泪尖叫。
“奴婢真的没有，三少爷身份尊贵，南珠万万不敢啊！夫人……”
“贱婢，还敢嘴硬！”潘嬷嬷抬手又要打她巴掌，柳氏提醒她：“脸还有用，别打坏了。”
叶丞文看上南珠的脸，柳氏暂时不能动，但是其他地方，只要看不到，她没什么可顾忌的。
潘嬷嬷改成掐南珠，肩膀、胳膊，几乎是往死里掐，南珠疼得直冒冷汗，倒在地上挣扎，潘嬷嬷让两个婆子将她死死按着不准动。
“三少爷就是受了你的蛊惑，才跟夫人嚷嚷着讨你过去当通房，你一个下贱丫头，还敢妄想爬主子的床！活得不耐烦了！”
潘嬷嬷面目可憎，言语粗鄙，每次都是对南珠下死手。
南珠身子痛得痉挛，只能死咬着牙，不敢再说一个字。
夫人说她有罪，她就有罪。
她越是辩解，只会越遭罪。
但是她错了，她不喊，柳氏也不满意，立即吩咐人抓住南珠的手，用板子打手心。
没多久，南珠手心被打得红肿。
听她哭得撕心裂肺，柳氏这才解气。
因为南珠，她女儿还没出嫁就受到夫家这般侮辱，点名道姓要这个陪嫁丫头，不知道的还以为她女儿是沾了这丫头的光才得以嫁入定国公府。
还有她那不成器的儿子，三天两头吵着要南珠，不惜以绝食相逼。
真是气死她了。
柳氏决意狠狠教训南珠一番。
叶世丞她训不了，儿子她舍不得，一个贱婢还不能拿捏么。
外头，好些丫鬟都在伸着脖子看戏，过几日府中设宴，云初受大少爷吩咐来给夫人送确定好的宾客名单，不成想看到一群丫鬟挤在门边偷懒。
云初好奇问道：“喂，你们在看什么呢？”
“云初哥哥你什么时候回来的？”这个丫头是柳氏院子里的桂儿，也就是潘嬷嬷的女儿，见着云初很是自来熟，挽着他的胳膊一口一个哥哥叫得亲热：“大爷在松云居么？听说他要设宴，需不需要我去帮忙？”
云初皱眉，拂开她的手：“里面在做什么？”
桂儿说：“夫人在打南珠哩，她一个小奴才吃了雄心豹子胆敢去勾引三少爷，妄想攀高枝……唉，云初哥哥你去哪啊……”
话还没说完，云初跑得没影了。
南珠在挨打，他得赶紧回去告诉大少爷才行。
……
“夫人，她晕过去了。”
柳氏冷哼一声，让潘嬷嬷用冷水将她泼醒。
冷水倒在脸上，南珠一个激灵，濒临涣散的意识被迫清醒，她趴在地上，肩背跟针扎似的疼，手心被竹板打得流血，惨不忍睹。
“我从不苛待下人，但若是有人不老实本分，带坏我儿，我定严惩不贷。”
夫人看向院子里其他丫头：“不要以为三少爷脾气好，待你们和善，就敢动歪心思。下次再有人勾引三少爷，就不是今日这么容易过去的，掂量掂量自己的命硬不硬。”
其他人听了，大气不敢出。
此时，门外有人匆匆跑过来，对柳氏道：“夫人，大少爷过来了，正在前厅等您。”
柳氏站起身，整理一下衣服，视线凉凉扫过地上发抖的南珠：“过几日府中设宴，要用到的碗筷，全部交给南珠洗吧。”
潘嬷嬷：“是，老奴一定盯紧她，少了一根筷子定叫她好看！”
早上一肚子气从老爷那回来，儿子又来找她要南珠，柳氏怒气就此爆发，想好了法子折磨南珠。
现下南珠手心受伤，柳氏还让她去洗盘子，心肠简直比毒蛇还毒。
柳氏离开后，其他人也跟着散了，南珠艰难地从地上爬起来，准备走人，被潘嬷嬷一把抓住头发。
她恶声恶气：“你想去哪！没听见夫人说让你去洗盘子！”
南珠手疼得发抖，说话也有气无力：“嬷嬷，我手在流血，我先去处理一下……”
不等她说完，潘嬷嬷又重重掐她胳膊。
“贱婢！你以为自个是千金小姐！是不是还得我亲自背你回去！磨蹭什么，赶紧给我去洗盘子！”
……
前厅。
柳氏施施然回来，一脸和善，哪里还有刚才刻薄的模样。
“燕白，早上在你父亲那没来得及说几句话，你又刚回来，还想去看你，都怪下面的丫头不懂事，耽误我事情。”她落座主位，对着人嘘寒问暖：“瞧你回来瘦了不少，一路上定是很辛苦吧。”
沈燕白态度客套疏离：“夫人打理府中上下，不比我在外面轻松。”
沈燕白母亲在他三岁去世，柳氏是妾室抬正的。
但是沈燕白从不叫她母亲，也一直住在老太太身边。
柳氏对沈燕白极为不喜，从小性子冷，除了老太太不与她们亲近，柳氏不是没想过对付他的，奈何老太太极为看重这个孙子，事事亲力亲为，她根本无从下手。
如今，沈燕白是皇上看重的皇商，手握大盛朝大半经济，涉猎极广，府中都靠着他才得以维持光鲜体面。
谁也动他不得，就连老爷也不敢说几句重话的。
柳氏更得小心恭维。
“设宴宾客名单你让小厮送过来就行，哪里用得着你亲自跑一趟。”
“既是为我接风洗尘，不好劳烦夫人操心劳累。”沈燕白徐徐道：“从玉定了亲，想必她的婚事夫人得亲力亲为，诸多操劳，这次设宴的事，我自己着手安排就好。”
柳氏大惊，他一个大男人哪里会安排这些。
况且，他竟会为她考虑？
怪哉，难不成他知道她在里面克扣银钱？
因为是为沈燕白设宴，各种要用钱的地方都是他出，也不会过问许多细节，柳氏想着，能从沈燕白这里捞一点是一点，可以补贴娘家。
沈燕白突然说他自己来办，她哪还能捞半分好处。
柳氏这回可急了：“不妨事，设宴之事繁琐，你生意又忙，哪里有功夫管这些，还是我来吧。”
沈燕白不想多费口舌：“就这么安排，夫人不必再说。”
柳氏揪紧手帕：“好，那就依你的意思。”
沈燕白是个说一不二的性子，柳氏不敢惹他。
她不敢怒更不敢言，恭恭敬敬送沈燕白离开，面上和颜悦色，心中早已恨得咬牙切齿。
这小兔崽子！
哪里是商量，分明是给她下达命令！