王麻子的目光终于从蝈蝈笼上移开，眼睛瞬间被银子吸引。他微微眯起眼睛，盯着银子，眼神中闪过一丝犹豫。手上的动作也停了下来，将蝈蝈笼轻轻放在一旁，慢慢站起身，搓了搓手上残留的竹屑，说道：“姑娘，这事儿可不好说啊。这要是得罪了什么人，我这小本生意可就难做咯。”
林婉兮赶忙上前一步，眼神诚恳地看着王麻子，说道：“王老板但说无妨，小女子定会保您周全。那丫鬟行事不端，意图陷害他人，您若能道出实情，也算是做了一件善事。”说着，她还轻轻摆了摆手，示意王麻子不必担忧。
王麻子又犹豫了一会儿，抬眼看向林婉兮，眼中满是审视，似乎在判断她话语的真实性。他摸了摸下巴，问道：“姑娘，你说的可是真话？你真能保证我的安危？”
绿竹在一旁赶紧接口，她向前迈了一步，脸上带着友善的笑容，说道：“王老板，我家小姐向来说话算话，您就放心吧。您若帮了我们，往后若是有什么难处，尽管开口。”说着，还拍了拍自己的胸脯，以示保证。
王麻子咬了咬牙，像是下了很大的决心，最终还是伸手接过银子，紧紧地握在手中，说道：“确有此事，咱听到他们提及账目、银子之类的话语。当时我就觉得奇怪，那丫鬟鬼鬼祟祟的，塞给那男人一个荷包，还叮嘱他千万别声张。”
林婉兮眼睛一亮，微微凑近王麻子，追问道：“王老板，您可还记得他们具体都说了些什么？有没有提到是要篡改什么账目？”她一边问，一边不自觉地握紧了拳头，显得十分紧张。
王麻子挠了挠头，脸上露出思索的神情，努力回忆着，说道：“好像是说什么诗会采买的账目，那丫鬟让男人在账目上动手脚，还说只要办妥了，少不了他的好处。”
林婉兮心中一喜，双手不自觉地交握在一起，继续问道：“那王老板，您看清那男人的模样了吗？”她的眼神中充满了期待。
王麻子点点头，用手指了指自己的脸颊，说道：“那男人高高瘦瘦的，脸上有颗黑痣，不难认。姑娘，我知道的都告诉你们了，你们可一定要说话算话啊。”
林婉兮感激地再次福身，说道：“王老板放心，小女子定会遵守承诺。今日之事，还望王老板不要泄露出去。”说完，还轻轻做了一个噤声的手势。
王麻子忙不迭地点头，说道：“姑娘放心，我嘴巴严实着呢。”说着，还伸手在嘴巴上做了个拉链拉上的动作。
林婉兮与绿竹这才告辞离开，带着新的线索，脚步坚定地准备为揭露林诗瑶的阴谋做更充分的准备。
与此同时，在丞相府的花园中，几个丫鬟正聚在一处角落做着针线活，一边忙手头的事一边窃窃私语。其中一个身着粉色衣衫的丫鬟，手中拿着绣绷，正专注地绣着一朵牡丹，针尖在绸缎上灵活穿梭，听到身旁人说起诗会采买账目的事，忍不住停下手中动作，说道：“听说了吗？三小姐负责的诗会采买账目出了问题，大夫人正大发雷霆呢。”
另一个穿着蓝色布裙的丫鬟，坐在小板凳上，正缝补着一件旧衣衫，闻言抬起头，不屑地哼了一声，说道：“哼，还不是三小姐庶女的身份，平日里就被大小姐压着，这次说不定是被大小姐抓住了把柄。”说着，手上的针线动作不停，麻线在衣衫的破洞处快速交织。
粉色衣衫的丫鬟又道：“可我听说，三小姐平日里为人和善，不像是会把账目弄乱的人呀。”一边说，一边用手指轻轻捋直绣线，调整着针法。
蓝色布裙的丫鬟撇了撇嘴，手上缝补的动作顿了顿，说道：“那可说不准，也许是故意装出和善的样子，背地里不知道耍了什么手段。”
这时，一个年纪稍大的丫鬟走过来，手中端着一个装满布料的竹篮。她看到这几个丫鬟聚在一起议论，眉头一皱，低声呵斥道：“你们几个，在这儿胡说什么呢？这种事也是你们能随意议论的？要是被夫人听到，有你们好受的。”说完，将竹篮放在一旁的石桌上，双手抱胸，一脸严肃。几个丫鬟吐了吐舌头，赶紧低下头继续做手中的活计，粉色衣衫的丫鬟重新拿起绣绷刺绣，蓝色布裙的丫鬟也加快了缝补衣衫的速度，花园角落又只剩下针线穿梭的细微声响。
诗会前夕，林婉兮觉时机已然成熟，遂决定向大夫人禀明一切。她手持证据，带着证人，径直来到大夫人的院子。大夫人的院子颇为宽敞，地面用光洁的青砖铺就，四周的回廊雕梁画栋，檐角悬挂着精美的琉璃风铃，微风吹过，发出清脆悦耳的声响。大夫人正端坐于厅中的黄花梨木太师椅上，椅背上雕刻着精美的瑞兽图案，她手中端着一只粉彩瓷茶盏，茶盏上绘着娇艳的牡丹，色泽明艳，悠然品茗。瞧见林婉兮，脸色顿时一沉，将茶盏重重搁于一旁的紫檀木茶几上，茶几上还摆放着几件精美的玉器摆件，说道：“你来所为何事？莫不是又来巧言狡辩？”
林婉兮不卑不亢地向前，盈盈屈膝行礼，说道：“大夫人，此前账目混乱一事，并非婢子办事不力，实乃有人蓄意陷害。”言罢，她将调查经过、证人证言以及彩蝶的信件一一呈上。大夫人接过信件，随意翻看几眼，便随手丢在一旁，冷哼一声道：“哼，仅凭这些，就想证明你无辜？谁知道你是不是为了脱罪，故意找人编排的这一出？”
此时，林诗瑶听闻消息，匆匆赶来。她身着一件华丽的织锦长裙，裙摆绣着精致的云纹，头上戴着一支金镶玉的发簪，簪头镶嵌着一颗圆润的明珠，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。瞧见眼前场景，心中暗叫不妙，却仍强装镇定，轻甩手中那方绣着兰花的丝帕，说道：“母亲，您瞧，林婉兮定是怕事情败露，才想出这等下作手段，伪造证据污蔑我与彩蝶。她向来心思狡诈，母亲可千万不能被她骗了。”
林婉兮心中焦急，忙说道：“大夫人，此事千真万确，王麻子亲眼瞧见彩蝶与那男子商议篡改账目，还有彩蝶写给男子的信为证，怎会有假？”
大夫人眉头紧皱，不耐烦道：“一个市井小贩的话，如何作得准？说不定就是你买通了他。至于这封信，谁知道是不是你找人伪造的。”
林婉兮看向王麻子，说道：“王老板，请您将当日所见之事，再详述一遍。”王麻子畏畏缩缩地站出来，将看到彩蝶与男人会面，听闻他们谈论篡改账目的事情，一五一十地复述了一遍。
林诗瑶听后，脸色瞬间煞白如纸，手中的手帕不自觉地攥得死紧，却仍嘴硬道：“他所言不足为信，定是林婉兮买通了他。母亲，您千万不要相信林婉兮的鬼话。”
大夫人目光在林婉兮和林诗瑶之间游移，冷哼一声道：“诗瑶是我看着长大的，向来知书达理，怎会做出这等事？倒是你，林婉兮，平日里就不安分，如今为了逃避责罚，指不定使了什么手段。”
林婉兮心中悲愤，说道：“大夫人，公道自在人心。若我真的蓄意伪造证据，又怎会轻易被您识破？还望大夫人明察。”
大夫人皱着眉头，思索片刻，说道：“此事暂且搁置。诗会在即，我也不想节外生枝。林婉兮，若你拿不出更确凿的证据，这笔账，我日后再与你清算。诗瑶，你也莫要掉以轻心，若是真被查出你与此事有关，我定不轻饶。”
林婉兮明白，大夫人这是偏袒林诗瑶，不肯轻易相信自己。但她并未气馁，说道：“大夫人，我定会找出更多证据，证明自己的清白。”
林诗瑶暗暗得意，看向林婉兮的眼神中满是挑衅。林婉兮深吸一口气，她知道，这场斗争还远未结束，自己必须更加努力，才能让真相大白于天下，让林诗瑶的阴谋彻底败露。接下来，她不仅要继续寻找证据，还要应对诗会的筹备，在重重困难中，为自己争取一丝生机。