花园中的空气仿佛凝固了。
方才还热闹非凡的宴会，瞬间鸦雀无声。宾客们惊恐地看着门口的黑袍老者，有人认出了他的身份，吓得手中的酒杯都掉落在地。
黑莲教主，大宗师级别的存在，竟然亲自来了！
苏文远脸色煞白，强作镇定地上前一步：“这位前辈，今是我苏家宴会，不知前辈驾临，有何指教？”
黑莲教主看都不看他，目光直直锁定李长风：“李长风，我左护法，夺我黑莲令，盗我教传承。今，本座来取你性命。”
声音不大，却如重锤般敲在每个人心上。大宗师的威压弥漫开来，修为稍低的宾客已经开始呼吸困难。
李长风深吸一口气，将苏婉护在身后，朗声道：“黑莲教主，你教中之人作恶多端，沈万金、柳云飞勾结黑莲教，残害北凉城百姓，左护法死有余辜。你若识相，就该约束教众，而不是来找我报仇。”
“牙尖嘴利。”黑莲教主冷笑，“但今任你说破天，也难逃一死。”
他缓缓抬起右手，掌中凝聚出一朵黑色莲花。莲花缓缓旋转，散发出令人心悸的毁灭气息。
“黑莲灭世！”
黑色莲花脱手而出，迎风便长，瞬间化作三丈大小，带着吞噬一切的气势，向李长风压来。
这一击若是落下，别说李长风，整个苏家花园都要化为废墟！
“住手！”
一声暴喝，周大山飞身而起，双掌拍出，两道炽热的掌风迎向黑色莲花。
“轰！”
气浪翻滚，周大山倒飞出去，撞塌了一座假山，口吐鲜血，显然受伤不重。
但他毕竟挡住了这一击！
黑莲教主眼中闪过一丝惊讶：“先天巅峰？倒是有几分本事。但凭你，还挡不住本座。”
他再次抬手，这次掌中凝聚出三朵黑色莲花。
“周老，退下！”李长风拔剑出鞘，青莲剑在月光下泛着清冷的光辉。
他从怀中取出剑圣令东来的令牌，高举过头：“黑莲教主，你看这是什么！”
令牌在月光下泛着银光，“剑”字熠熠生辉。
黑莲教主瞳孔一缩：“剑圣令？令东来把令牌给了你？”
“不错！”李长风朗声道，“我已拜剑圣为师，你若我，便是与剑圣为敌。你黑莲教，承受得起剑圣的怒火吗？”
他在赌。赌黑莲教主忌惮剑圣的威名。
果然，黑莲教主犹豫了。剑圣令东来，那是当世最顶尖的强者之一，据说离武神只有一步之遥。黑莲教虽然势大，但还不想与这样的存在为敌。
但仅仅犹豫了片刻，黑莲教主眼中闪过狠厉之色：“剑圣又如何？他远在千里之外，本座了你，毁尸灭迹，谁能证明是本座所为？”
三朵黑色莲花再次压来，威力更胜之前。
“婉儿，带大家退后！”李长风大喝，青莲剑诀全力施展。
“青莲剑诀第十一式——青莲护体！”
剑光化作一朵巨大的青色莲花，将李长风和身后的众人护在其中。黑色莲花撞在青色莲花上，爆发出震耳欲聋的巨响。
青色莲花剧烈颤抖，出现无数裂纹，但终究没有破碎。
李长风脸色苍白，强行施展第十一式，让他内腑震荡，嘴角溢出鲜血。但他不能退，身后是苏婉，是苏家数十口人，是威远镖局的兄弟。
“哦？居然挡住了？”黑莲教主眼中闪过讶异，“青莲剑诀，果然名不虚传。但以你暗劲中期的修为，能挡几次？”
他再次抬手，这一次，掌中凝聚出九朵黑色莲花！
九莲齐出，天地变色！
李长风心中一沉。他知道，这一次，真的挡不住了。
就在这千钧一发之际，一道剑光从天而降！
剑光如虹，瞬间将九朵黑色莲花斩碎。余势不减，直劈黑莲教主。
黑莲教主脸色大变，双手结印，一朵巨大的黑莲在身前绽放，挡住剑光。
“轰！”
气浪如，将花园中的桌椅掀飞，宾客们东倒西歪。
烟尘散去，一个白衣人凌空而立，手中握着一柄古朴长剑。
剑圣令东来！
“令东来，你果然来了。”黑莲教主面色凝重。
“黑莲，你越界了。”令东来声音平淡，却带着不容置疑的威严，“北凉城不是你能撒野的地方。”
“哼！本座要为左护法报仇，天经地义！”
“报仇？”令东来冷笑，“你们黑莲教这些年做的那些事，真以为没人知道吗？勾结官府，残害百姓，走私禁药，拐卖人口……哪一条不够你们灭门？”
黑莲教主脸色一变：“你……你怎么知道？”
“若要人不知，除非己莫为。”令东来剑指黑莲教主，“今我给你两个选择：第一，带着你的人滚出北凉城，永远不要回来；第二，我就在这里，将你们全部斩。”
霸道！绝对的霸道！
但黑莲教主知道，令东来有说这话的资格。剑圣之名，不是白叫的。
他盯着令东来看了许久，又看向李长风，眼中闪过不甘和怨毒。
“好，令东来，今我给你面子。”黑莲教主咬牙道，“但这事没完。李长风，你等着，总有一天，本座会取你性命！”
说完，他转身就走。黑衣人们紧随其后，很快消失在夜色中。
危机解除，所有人都松了口气。
令东来从空中落下，来到李长风面前：“没事吧？”
“多谢前辈相救。”李长风抱拳。
“不必谢我。”令东来摆手，“我既然说要收你为徒，就不会看着你死。不过，你的表现倒是让我意外。暗劲中期，就能挡住黑莲教主一击，不错。”
他顿了顿：“考虑得怎么样了？要不要做我的弟子？”
李长风看了看手中的青莲剑，又看了看身后的苏婉和周大山，深吸一口气：“前辈厚爱，晚辈感激不尽。但晚辈身负振兴镖局之责，还有祖父和父亲的仇未报，恐怕不能随前辈去剑阁修行。”
令东来笑了：“谁说做我的弟子，就要去剑阁？你可以留在北凉城，继续经营镖局。我只在你有疑问时指点你，其他时候，你依然是威远镖局的少镖头。”
李长风一愣：“这样也可以？”
“为什么不可以？”令东来道，“我收徒，看的是心性和天赋，不是要把弟子拴在身边。你有你的路要走，我只是在你需要时，给你一些指引。”
李长风心中感动。这位剑圣前辈，是真的为他着想。
他不再犹豫，单膝跪地：“弟子李长风，拜见师父！”
“好！好！”令东来扶起他，从怀中取出一本剑谱，“这是《剑圣心法》，我的独门心法，配合青莲剑诀修炼，事半功倍。另外，这枚‘剑圣令’你收好，遇到危险时出示，江湖中人多少会给些面子。”
“多谢师父！”
令东来又看向周大山：“你伤势不轻，这是疗伤丹药，服下后静养半月即可。”
“多谢剑圣前辈！”周大山感激道。
处理完这边，令东来转向苏文远：“苏老板，今之事，让你受惊了。”
苏文远连忙摆手：“不敢不敢，还要多谢剑圣前辈救命之恩。”
“李长风是我的弟子，他的事就是我的事。”令东来道，“黑莲教不会善罢甘休，你们要多加小心。我会在城中住几，震慑宵小。”
他顿了顿，又看向李长风和苏婉：“至于你们的婚事……我建议暂缓。李长风现在树敌太多，成婚会让他有太多牵挂，不利于修行。等他将黑莲教彻底解决，再谈婚论嫁不迟。”
苏文远虽然有些不舍，但也知道这是对的，点头道：“剑圣前辈说的是。”
苏婉眼中闪过一丝失望，但还是懂事地说：“婉儿明白。长风哥哥的安全最重要。”
令东来满意地点点头，又嘱咐了李长风几句，便飘然而去。
宴会不欢而散。
宾客们纷纷告辞，每个人离开时看李长风的眼神都变了——有敬畏，有羡慕，也有嫉妒。
剑圣的弟子，这个身份，足以让李长风一跃成为北凉城最顶尖的人物。
送走所有宾客，李长风来到周大山的房间。
周大山正在运功疗伤，见李长风进来，睁开眼睛：“少镖头，不，现在该叫少主了。剑圣的弟子，这份机缘，千古难逢。”
“周老，您还是叫我少镖头吧。”李长风道，“无论我是什么身份，都是威远镖局的少镖头。”
周大山欣慰地笑了：“好，好！少镖头，有件事我要告诉你。”
“什么事？”
“关于你祖父和父亲的事。”周大山神色凝重，“左护法临死前，我问出了一些消息。当年害你祖父和父亲的，不是黑莲教。”
李长风心中一凛：“那是谁？”
“是长风镖局的老镖头，柳长风。”周大山一字一句道，“他早就投靠了黑莲教，你祖父押的那趟镖，就是他把消息泄露给黑莲教的。后来你父亲去报仇，也是他设下的陷阱。”
柳长风！柳云飞的祖父！
李长风眼中燃起熊熊怒火。难怪柳家一直针对威远镖局，难怪柳云飞与黑莲教勾结！
“柳长风现在在哪里？”他沉声问。
“在黑莲教总坛。”周大山道，“他已经突破到大宗师，现在是黑莲教的右护法。”
大宗师！
李长风握紧拳头。又是一个大宗师！看来，黑莲教比想象的还要强大。
“少镖头，你现在还不是他的对手。”周大山劝道，“君子报仇，十年不晚。等你突破到宗师，再找他报仇不迟。”
“我知道。”李长风深吸一口气，“但柳云飞还在牢里，柳长风一定会来救他。到时候……”
话未说完，林轩突然冲了进来，脸色惨白：“少爷，不好了！大牢被劫，柳云飞被救走了！”
果然！
李长风霍然起身：“什么时候的事？”
“就在刚才！刘捕头派人来说，劫狱的是个黑袍老者，武功极高，一掌就轰塌了牢门。刘捕头带人拦截，被他打伤了十几个兄弟。”
黑袍老者……柳长风！
“少镖头，我们怎么办？”陈四海和赵铁山也闻讯赶来。
李长风冷静下来：“加强镖局守卫，所有镖师，从今晚起，全部在镖局过夜。周老，您的伤势……”
“不碍事。”周大山挣扎着站起来，“柳长风如果敢来，老夫拼了这条命，也要让他付出代价。”
“不，您好好养伤。”李长风摇头，“师父说他会在城中住几，柳长风应该不敢轻举妄动。但我们要做好最坏的准备。”
他看向陈四海和赵铁山：“两位镖师，从明天起，暂停一切镖务。所有镖师，分成三班，夜巡逻。另外，派人去通知苏家，让他们也加强戒备。”
“是！”
安排完一切，李长风独自一人来到院中。
夜空如洗，明月高悬。
但他心中却是一片阴霾。
柳长风救走了柳云飞，黑莲教主虽然退走，但绝不会善罢甘休。这两大强敌，如同两座大山，压在威远镖局头上。
而他，作为剑圣的弟子，威远镖局的少镖头，必须扛起这份责任。
“长风哥哥。”
一个轻柔的声音在身后响起。
李长风回头，是苏婉。
她端着一碗热汤，眼中满是担忧：“你累了一天，喝碗汤吧。”
“谢谢。”李长风接过汤碗，“婉儿，今天吓到你了吧？”
“有一点。”苏婉点头，“但我相信你。从第一次见到你，我就知道，你不是普通人。你一定能把威远镖局带向辉煌，也一定能为你祖父和父亲报仇。”
李长风心中温暖：“婉儿，谢谢你。”
“我们之间，不必说谢。”苏婉脸微红，“剑圣前辈说得对，现在不是谈婚论嫁的时候。我会等你，等你了却所有恩怨，等你可以安心成家的那一天。”
李长风握住她的手：“婉儿，我李长风此生，绝不负你。”
月光下，两人相视而笑。
但这份温馨没能持续多久。
一道黑影突然从天而降，落在院中。
是个穿着夜行衣的蒙面人，手中提着一个包袱。
“什么人！”李长风将苏婉护在身后，拔剑在手。
蒙面人将包袱扔在地上，冷冷道：“柳长风让我给你带个话：三之内，交出青莲剑和青莲剑诀，否则，他会让威远镖局血流成河。”
包袱散开，露出里面的东西——是三个血淋淋的人头！
李长风瞳孔一缩。那是他派去矿山附近探查的镖师！
“你们……”
“这只是开始。”蒙面人说完，身形一晃，消失不见。
李长风握着剑的手青筋暴起。但他知道，愤怒解决不了问题。
“婉儿，你先回房。”他沉声道。
“长风哥哥，你要小心。”
“我知道。”
送走苏婉，李长风来到周大山的房间，将事情说了一遍。
周大山脸色阴沉：“柳长风这是在示威。少镖头，我们不能再被动挨打了。”
“那周老的意思是？”
“主动出击！”周大山眼中闪过寒光，“柳长风既然放出话，三之内要我们交出东西，那这三天，他应该不会动手。我们可以趁这个机会，去找剑圣前辈，商议对策。”
“师父他……”
“剑圣前辈说过会在城中住几，现在应该还没走。”周大山道，“少镖头，你是他的弟子，遇到这样的事，他一定会帮你。”
李长风点头：“好，明天一早，我去找师父。”
这一夜，李长风辗转难眠。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
柳长风，黑莲教主，这两大宗师级高手，就像两把悬在头顶的利剑，随时可能落下。
而他，必须在这绝境中，出一条生路。
清晨，天刚蒙蒙亮，李长风便离开镖局，前往令东来的住处。
令东来住在城东的一处僻静小院，院中种满了翠竹，清雅幽静。
“师父。”李长风在院外恭敬道。
“进来吧。”令东来的声音从院中传来。
李长风推门而入，只见令东来正在竹林中练剑。他的剑法看起来平平无奇，但每一剑都蕴含着至理，仿佛与天地合一。
“遇到麻烦了？”令东来收剑，看向李长风。
李长风将昨夜的事说了一遍。
令东来听完，沉默片刻：“柳长风……原来是他。难怪当年威远镖局会出事。”
“师父认识他？”
“三十年前，他曾来剑阁挑战我。”令东来回忆道，“那时他已是宗师巅峰，确实是个天才。可惜心术不正，被我击败后，愤而离去。没想到，他竟投靠了黑莲教。”
他看向李长风：“你打算怎么办？”
“弟子想请师父帮忙。”李长风道，“但弟子知道，师父不可能永远护着我。所以，弟子想请师父指点，如何才能尽快提升实力，对抗柳长风。”
令东来笑了：“你倒是明白。我可以帮你一次两次，但不能帮你一辈子。想要报仇，想要保护镖局，终究要靠你自己。”
他沉吟道：“你的青莲剑诀已经小成，配合《剑圣心法》，修炼速度会快很多。但想在短时间内达到宗师，几乎不可能。除非……”
“除非什么？”
“除非你去‘剑冢’。”令东来道，“剑冢是我剑阁的禁地，里面埋葬着历代剑阁高手的佩剑，也留下了他们的剑意。如果能得到其中一道剑意的认可，你的实力会突飞猛进。”
“剑冢在何处？”
“在剑阁。”令东来道，“但剑冢极其危险，历代进入剑冢的弟子，十不存一。而且，你现在去剑阁，至少要半个月，时间来不及。”
李长风失望：“那……”
“不过，北凉城附近，有一处剑阁的分舵。”令东来话锋一转，“那里也有一座小剑冢，虽然比不上剑阁本部的，但对你来说，足够了。”
“在哪里？”
“黑风山。”令东来道，“就是黑莲教总坛所在的那座山。山腹中，有一座上古剑修留下的洞府，我年轻时曾在那里修炼过。”
黑风山！李长风心中一凛。那可是黑莲教的老巢！
“师父，黑风山现在是黑莲教的地盘……”
“所以才是机会。”令东来眼中闪过一丝精光，“最危险的地方，就是最安全的地方。柳长风绝对想不到，你会去他的老巢修炼。而且，那座洞府极其隐蔽，黑莲教虽然占据黑风山多年，但未必发现得了。”
“可是……”
“没什么可是。”令东来道，“这是你唯一的机会。三天之内，如果能得到洞府中的剑意认可，你至少能达到暗劲巅峰，甚至触摸到宗师的门槛。加上青莲剑的威力，未必不能与柳长风一战。”
李长风心动了。
富贵险中求。武道修行，本就是逆天而行。
“弟子愿意一试！”
“好！”令东来取出一张地图，“这是洞府的位置和进入方法。你记住，进入洞府后，会有三道考验。通过考验，才能得到剑意认可。”
“三道考验？”
“第一道，考验剑心。第二道，考验剑意。第三道，考验剑道。”令东来道，“每一道都凶险万分，稍有不慎，就会身死道消。你要想清楚。”
李长风接过地图，郑重道：“弟子已经想清楚了。要么变强，要么死。没有第三条路。”
令东来深深看了他一眼：“不愧是青莲剑尊的传人。去吧，我会帮你拖住柳长风三天。但三天之后，就靠你自己了。”
“多谢师父！”
李长风回到镖局，将计划告诉周大山。
周大山大惊：“少镖头，这太危险了！黑风山现在肯定戒备森严，你去那里修炼，不是自投罗网吗？”
“所以才要去。”李长风道，“周老，您留在镖局，主持大局。如果柳长风来犯，能守则守，不能守就撤，保全实力最重要。”
“可是……”
“这是命令。”李长风斩钉截铁，“另外，让陈镖师和赵镖师加强戒备，但不要轻举妄动。三天后，我一定回来。”
周大山知道劝说无用，只得点头：“少镖头，千万小心。”
当天晚上，李长风悄悄离开镖局，独自一人，向黑风山进发。
夜色如墨，寒风刺骨。
但他心中，却燃着一团火。
那是变强的渴望，是报仇的决心，是守护的责任。
黑风山，我来了。
这一次，我要让你成为我崛起的地方！