大烨城，军务府衙。
“老都统留步！”
都统金圣叹正准备回家，他年近六十，按照大烨军制，将过六十就得退下来，也就这几个月的事情了。
而能在边军，能活到六十不死，哪怕只是一个都统，其身份背景也不会简单。
原因很简单，他上面的参将，总兵，乃至统率一城军务的都督，都有可能是他手下的兵，或者战友。
将军百战死，这样的老都统更显得弥足珍贵。
年近退休，闲来无事，每天也只是到军机衙门走走过场而已。
金圣叹抬头，见王石前来，抚须笑了笑。
“怎么？又来骗老夫酒喝！”
“呦，马小子，你也来了，愿意出那死字营了？”
马骥急忙拱手：“卑职拜见都统！”
金圣叹摆手：“老夫这儿不兴这些虚礼，你们两个无事不登三宝殿，莫非惹了什么大乱子？”
“马小子，不会是你又宰了哪个大家族的嫡系吧？”
王石咧嘴一笑：“不是他，不过，他麾下之人倒是宰了一个，铁家的。”
“铁家？我大渊哪有姓铁的世家大族……等一等，你说的不会是铁浮屠那老王八蛋？”金圣叹皱眉道。
王石微微颔首，将脑袋和旗帜提溜了出来。
“正是，马骥带领死字营百十号人执行报复任务，途中遭遇浮屠营一旗人马围攻，他手底下有个叫周铮的，刚入营，这小子，神勇无比，直接杀穿敌阵，夺旗斩将，找我核对军功。”
“我估摸着，有些老家伙会为难马骥，所以带他来，让你老人家看看。”
金圣叹看了看旗帜，又看看甲胄和脑袋，有些不信：“真的？”
王石哭笑不得：“真的！”
金圣叹一拍大腿：“好，那小子在哪儿，我要见见！”
王石：“在死字营，他不愿意离开，想继续积攒军功，要不咱们先把这功劳确定下来？”
金圣叹：“跟我来！”
军功处，负责核对记录军功的一名吏员听着王石的说辞，顿时一愣。
“王千总，你这未免也太离谱了！”
王石：“老子，骗你不成，我把都统都叫来了！”
金圣叹走了出来：“把你们处长叫来。”
吏员急忙拱手见礼，不多时，一名青袍官员走了出来，毕恭毕敬地行礼道。
“见过老都统！”
“原来是齐雄啊，把军功记了。”
吏员向齐雄介绍了一番，后者顿了顿：“老都统，按制得去核实人证，毕竟这不是一般的功勋，什长提军头，是需要向城主府报备的。”
“当然，老夫和你一起去，对了，王石，去我府上把酒拿来，顺便犒赏一下将士们！”
“是！”
别人不理解金圣叹为何这般高兴，但王石知道，他们和蛮子打了这么多年，最头疼的就是那浮屠营。
金圣叹的三个儿子，有两个就死在浮屠营手里，如今有人以少敌多，还宰了浮屠营的校尉，能不高兴吗？
……
死字营。
“周铮，快，来拜见老都统！”
正和丁大伟喝酒的周铮，立马精神了起来，他没想到宰了个蛮子，连都统都惊动了。
那可是真正万人之上的存在。
“见过老都统！”
“免礼！齐雄，你去核实吧。”
“是！”
齐雄拱了拱手，便向死字营的军士走去，一个个询问细节。
金圣叹则拍了拍周铮的肩膀：“好小子，成家没？”
周铮微微一顿：“回都统，算是吧！”
金圣叹：“你犯了什么事儿来死字营，为何不走？”
周铮直言道：“我要功勋，我要最快的速度升到校尉！”
金圣叹微微一顿：“好小子，有志气！”
“来，今天陪老夫喝酒，不醉不归。”
周铮拱手道：“请恕卑职不能醉，加油良妻在等，还有受伤兄弟需要照顾。”
王石鼓着眼：“周铮，这可是老都统……”
金圣叹摆手打断：“顾家好，还讲义气，等齐雄确认军功，你就回去吧。”
“多谢都统！”
周铮不卑不亢道。
不多时，齐雄带着书记官走了进来。
“禀老都统，已核实，的确是周铮击杀了浮屠营校尉一名！”
金圣叹点了点头：“行，周铮，现在老夫命你为死字营军头儿，希望你再接再厉，早日累足军功，老夫保你做校尉！”
周铮心头一喜拱手道：“谢都统！”
他和丁大伟聊过，虽然马骥口中军功到自然升，但实际上，若上面没缺，也补不了，若是没人提拔保举，很难做到校尉之职。
周铮这一拜，确是真心实意的。
“好了，快回去把好消息告诉你妻儿吧！”
周铮向众人拱了拱手，却是提着一壶酒和半只烧鸡出了死字营向柳氏商行而去。
知道周铮远去，金圣叹摇了摇头：“多好的苗子，可惜成家了！”
金圣叹又把目光落在马骥身上：“马骥，你娶不娶我女儿？”
马骥十分干脆：“不娶！”
金圣叹：“嫁不出去是吧！”
丁大伟指了指自己：“老都统，要不你看看我？”
金圣叹：“就你，配吗？你打得过木兰？”
丁大伟涨红了脸，众人哈哈大笑。
……
赵府。
“赵校尉，周铮斩了浮屠营的少将军！”
正喝着小酒，听着曲儿的赵渠一听此言。
“浮屠营？你确定！”
“是的，嘉奖令已经发下去了，如今他已是死字营军头儿了，是金老都统亲自确认的。”
“咔嚓！”
赵渠捏碎酒杯目光阴冷：“凌云，这就是你算计吗？”
那人顿了顿：“校尉，当务之急是对面那边怎么解释！”
赵渠冷笑一声：“老子又不是蛮子，我给他解释什么，自己废物，三百全副武装铁骑被一百杂牌儿打崩，还死了主将，想怪谁？”
那人顿了顿：“怕就怕对面，觉得是我们设局，打破了默契！”
赵渠笑了笑：“无所谓，我军功差不多了，急的不是咱们！不过，周铮那小子，可以再派人拉拢一番，钱，女人，武器都可以给。”
“那万一，他再拒绝呢？”
赵渠目光一凝：“对于不识好歹之人，那没必要活着！我想，对面也会对他人头感兴趣的，应该能卖个好价钱。”
……
凌家。
看着马骥送上来的战报，凌云直呼失算了啊，他和马骥算是老战友了，特意还向他提过关照一下周铮。
谁能想到，这才几天，自己用来招揽周铮的筹码，人家转头就达成了。
“校尉，咱们要不要继续派人拉拢，周铮有此战力，以后大战必是绝好的先锋官。”一名管家模样的人开口道。
凌云摆了摆手：“若只是周铮也就罢了，但他不愿意放弃宋柔，为了一个女人而置前途不顾，是没有好下场的。”
“不过，也不用得罪他，送匹好马过去，就送乌云驹！”
管家顿了顿：“大人，那可是您专门从西域订来送给木兰校尉的。”
凌云摇头：“那丫头，不是一两匹马可以打动的，先送给周铮，我自有其他办法。”
“是！”