老槐树的枝叶在微风中轻轻摇曳，斑驳的光影洒落在树下那抹清冷的青色身影上，仿佛为她披上了一层朦胧的纱衣。
苏婉清静静地站在那里，身姿挺拔如青竹，绝美的容颜上看不出太多情绪，唯有那双清澈的眼眸，在看向林风时，掠过一丝极其复杂的微光，有探究，有惊疑，有昨日被维护的些微波澜，或许还有一丝连她自己都未曾察觉的……好奇。
林风脚步微顿，心中有些诧异。这位内门的冰山师姐，怎么会主动来找自己？是因为昨天坊市的事？还是……
他面上不动声色，走上前去，微微躬身，语气如常地带着一丝杂役应有的谦恭：“苏师姐，您找我？”
苏婉清的目光在他脸上停留了片刻，似乎想从他平静的表情下看出些什么，但最终只是轻轻颔首，声音依旧清冷，却少了几分往日的疏离：“昨日坊市之事，多谢了。”
林风笑了笑：“师姐客气了，同门之间，举手之劳而已。何况，本就是他们坏了规矩。”
苏婉清沉默了一下，道：“周通那人，在内门有些关系，睚眦必报。你……需多加小心。”她的提醒，与昨日如出一辙，但似乎多了几分真诚的关切。
“多谢师姐提醒，我会注意的。”林风点头。
两人间陷入短暂的沉默，气氛略显微妙。
最终还是苏婉清再次开口，打破了沉寂：“我听闻，钱长老已允你参加外门晋升考核？”
消息传得真快。林风心中暗道，面上坦然承认：“是，刚从不长老处回来，领了考核令牌。”
“以你实力，通过考核应无问题。”苏婉清看着他，语气平淡地陈述一个事实。经过昨日之事，她已不再将林风视为普通杂役。
“承师姐吉言。”林风笑道。
苏婉清似乎犹豫了一下，纤长的手指微微蜷缩，终于还是说道：“钱长老……是否也与你提起了‘黑风涧秘境’之事？”
林风心中一动，果然是为了这个。他点头道：“长老确有提及，说是下月初开启，需外门弟子组队参加。”
“嗯。”苏婉清轻轻应了一声，目光转向远处，仿佛随意地说道：“那秘境虽只是黑风涧外围的一处特殊空间裂隙，每三年稳定开启一次，但其内妖兽横行，环境复杂，更常有其他宗门弟子乃至散修闯入，争夺资源，危险程度不低。通常……需有实力可靠的队友同行，方能有所收获，全身而退。”
林风听出了她的言外之意，试探着问道：“师姐的意思是……”
苏婉清转回目光，看向林风，眼神清澈而直接：“我需一队人手前往秘境深处采集一株特殊的‘冰心三叶莲’，此灵药对我颇为重要。队伍尚缺一人。你若通过考核，可愿加入？”
她顿了顿，补充道：“队伍其他三人，皆是内门弟子，修为均在淬体九重以上。此行虽险，但收获分配，可按贡献均分，我亦可额外付你一百中品灵石作为酬劳。”
条件可谓相当优厚。不仅有机会获得秘境资源，还有一百中品灵石的固定报酬。而且队伍全是内门精英，安全性也大有保障。
但林风没有立刻答应。天下没有免费的午餐，苏婉清为何会找上自己？仅仅是因为昨天那点微薄的“援手”之情？还是……
他沉吟片刻，问道：“师姐为何会选择我？我即便晋升，也只是初入外门，修为恐怕是队伍中最弱的。”
苏婉清似乎料到他有此一问，坦然道：“原因有三。其一，你虽修为不高，但战力远超境界，昨日我已亲眼所见，足以自保，甚至能出奇制胜。其二，你心思缜密，应对危机冷静，非寻常弟子可比。其三……”
她微微停顿，眸光微凝：“我隐约感觉，你似乎对黑风涧一带……颇为熟悉？”
最后一点，让林风心中凛然。这位师姐的观察力和直觉，果然敏锐。他之前频繁前往废剑冢，虽极力掩饰，但或许还是留下了一些蛛丝马迹。
他面上不动声色，笑道：“师姐说笑了，我一個杂役，哪能对那种危险地方熟悉。不过，承蒙师姐看得起，如此优厚的条件，弟子若通过考核，自是愿意效劳。”
他没有把话说死，留下了余地。秘境固然诱人，但与一群完全不熟悉的内门精英组队，风险与机遇并存，他需要时间观察和考虑。
苏婉清似乎对他的回答并不意外，点了点头：“如此便好。考核之后，你若决定加入，可来清竹峰寻我。”
说完，她不再多言，对着林风微微颔首，便转身离去，青色身影很快消失在竹林小径深处。
林风看着她的背影，目光闪烁。
冰心三叶莲？这灵药他似乎在藏经阁的某本灵草图谱上见过，乃是炼制某些冰属性高阶丹药的主材，颇为珍贵，通常伴有强大妖兽守护。苏婉清如此看重，恐怕不仅仅是为了修炼那么简单。
而她队伍里的其他内门弟子……又都是些什么人？是否好相处？
“罢了，先通过考核再说。”林风摇摇头，将这些思绪暂时压下。
接下来的三天，林风深居简出，大部分时间都待在杂役房巩固淬体六重的修为，熟悉增长的力量，偶尔也会去藏经阁翻阅一些关于外门考核以及黑风涧秘境的零星记载。
关于“扫帚战神”林风即将参加外门晋升考核的消息，也在宗门底层弟子中悄然传开，成为了热议的话题。有人期待，有人嫉妒，也有人等着看笑话。
三日时间，转瞬即逝。
考核当日，清晨。
外门演武场比往日更加热闹。中央擂台被清理出来，四周围满了前来观战的外门弟子和杂役。许多人都想亲眼看看，这个传闻中能以杂役身份徒手废掉内门弟子的家伙，到底有多少斤两。
高台上，端坐着几位外门长老和执事，负责监督考核。钱长老赫然在列，他面色平静，目光偶尔扫过台下等候的林风，看不出喜怒。
考核第一项，修为检测。
很简单，将手放在验灵石上，灌注真元即可。验灵石会根据真元的精纯度和强度，显示出大致的修为境界。
前面几个参加考核的杂役和外门记名弟子，大多在淬体三四重徘徊，引起一阵阵轻微的骚动和议论。
轮到林风时，全场目光瞬间聚焦在他身上。
他平静地走上前，将手按在冰凉的验灵石上，缓缓调动体内真元。
嗡！
验灵石发出一阵柔和的白光，其上光华流转，最终稳定下来，显示出清晰的刻度——
“淬体六重！”
负责记录的执事高声宣布，声音中带着一丝不易察觉的惊讶。
“哗！”
台下顿时响起一片惊呼和议论。
“淬体六重？！真的假的？一个杂役？”
“三个月前宗门大检，他不是连淬体一重都勉强吗？”
“这修炼速度……也太恐怖了吧！”
“难怪能打败周师兄，原来藏得这么深！”
各种目光交织在林风身上，有震惊，有难以置信，也有深深的忌惮。
高台上的钱长老眼中闪过一丝精光，微微颔首，似乎对这个结果并不意外。
考核第二项，战力测试。
这一项并非与人交手，而是测试攻击力。考核者需全力攻击一块特制的“测力玄铁”，玄铁会根据承受的冲击力，显示出相应的数值。
之前几名弟子，最高的一位淬体四重，也不过打出了“二百八十钧”的力道。
林风走到那半人高的漆黑玄铁前，深吸一口气。他没有动用锈剑，也没有引动眉心那丝冰凉氣息，只是调动了淬体六重的全部真元，集中於拳头之上。
然后，一拳轰出！
砰！
一声沉闷的巨响！
测力玄铁剧烈震颤了一下，其上光芒急速闪烁，最终定格在一个令人瞠目结舌的数字上——
“六百五十钧！”
全场瞬间寂静！
所有人都瞪大了眼睛，死死地盯着那个数字，仿佛见了鬼一般！
“六…六百五十钧？！这怎么可能？！”
“淬体六重，正常力道应该在四百钧左右吧？他这……”
“堪比淬体八重甚至九重的力量了！怪物！真是怪物！”
台上的执事和长老们也纷纷动容，交头接耳。钱长老抚着胡须，眼中讶色更浓。
林风收回拳头，面色平静。他并未动用全力，否则数值会更夸张。无名功法带来的肉身淬炼效果，远超普通功法，力量自然更强。
考核第三项，心性考察。
这一项较为特殊，由一位擅长幻术的内门长老主持。考核者需进入一个简单的幻阵，面对各种诱惑、恐惧、压力的考验，评估其心志是否坚定，有无走火入魔或背叛宗门的风险。
这对林风而言，更是毫无难度。他神识本就因“念”的传承而远超同阶，意志更是经过生死搏杀和巨大秘密的锤炼，坚如磐石。
幻阵中的种种幻象，在他眼中破绽百出，根本无法动摇他心神分毫。
他甚至还有闲心仔细观察了一下幻阵的结构，觉得这阵法布置得颇为粗糙……
一炷香后，幻阵散去。主持长老看着面色如常、眼神清明的林风，脸上露出满意的神色，对钱长老点了点头。
三项考核，全部通过！而且成绩远超寻常刚晋升的外门弟子！
钱长老站起身，声音传遍全场：“杂役林风，修为淬体六重，战力卓绝，心志坚定，符合外门弟子晋升标准。自今日起，升为青云剑宗外门弟子！”
他取出一块代表外门弟子身份的青色玉牌，一枚制式长剑法器，以及两套青灰色外门弟子服饰，亲自递给了林风。
“望你勤加修炼，恪守门规，早日为宗门争光！”
“多谢长老！弟子定当努力！”林风接过物品，躬身行礼。
台下爆发出各种复杂的喧哗声。羡慕、嫉妒、敬畏……从此，宗门之内，再无杂役林风，只有外门弟子林风！
晋升仪式结束，人群渐渐散去。
林风换上了青灰色的外门弟子服饰，将那柄质地普通的长剑佩在腰间，整个人气质顿时为之一变，少了几分卑微，多了几分英气与从容。
他正准备去外门管事处领取新的住所和本月份例，一个身影却拦在了他的面前。
来人是个身材高瘦、面色带着几分倨傲的年轻男子，同样穿着内门弟子服饰，修为赫然是淬体九重巅峰。他打量了林风几眼，眼神带着审视和不屑。
“你就是林风？那个走了狗屎运的杂役？”他语气毫不客气。
林风眉头微皱：“师兄是？”
“我叫周辰。”男子抬了抬下巴，“周通是我堂弟。”
林风目光一凝，原来是来找茬的。
周辰冷笑道：“小子，别以为晋升外门就一步登天了。废了我堂弟一只手，这事没那么容易完！听说苏师姐邀你组队去秘境？我劝你有点自知之明，主动推掉，否则……秘境里妖兽横行，发生点什么意外，可没人能保你！”
赤裸裸的威胁！
林风看着他，忽然笑了：“周师兄这是在威胁我？”
“是警告！”周辰逼近一步，气息压迫而来，“一个靠运气和女人上位的废物，秘境不是你该去的地方！乖乖待在宗门里扫你的地，或许还能多活几天！”
林风脸上的笑容渐渐冷了下来：“我去不去秘境，似乎与周师兄无关。至于我的命，也不劳师兄操心。”
“你！”周辰没想到林风如此硬气，眼中厉色一闪，“好！很好！小子，你最好祈祷在秘境里别落单碰上我！”
说完，他冷哼一声，拂袖而去。
林风看着他的背影，眼神微眯。
看来，这秘境之行，注定不会太平静了。
苏婉清的邀请，周辰的威胁……内门的水，果然比外门深得多。
但他林风，又何曾怕过麻烦？
他摸了摸腰间的新佩剑，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“秘境……倒是越来越有意思了。”