卯时的梆子敲过三声，薛蘅摸黑掀开帐子。
“水。”喉间溢出的声音带着晨起的哑，萧铎正支起手肘，侧躺在榻上看她，薛蘅倒了杯茶，递给萧铎。
他披衣坐起，衣襟半敞，她缓缓将绞湿的帕子递过去，指尖不小心碰到他掌心的剑茧，比崔衍握笔的茧要粗粝得多。
萧铎接过帕子擦脸，忽然笑了：“今日怎地起得来，端得一派贤良作风，昨夜不是喊着累，怎么还有精力下床？”话音里带着些促狭，却又含着几分未明的暧昧。
面对萧铎的恶意讥讽，薛蘅沉默不语，只是低头帮他系上玉带，梳好头上的发髻，戴好官帽，她指尖划过他下颌的胡茬，刺刺拉拉蹭着掌心，忽然开口：“殿下胡须该修了。”
萧铎略显疑惑，挑着眉问道：“昨日绣个香囊都把自己搞得流血了，今日剃胡须这般精细活，你会？不会是想蓄意谋杀你的主子吧？”
薛蘅微微颔首，转身在妆匣内找到刀片，解释道：“我往日替人修过，技艺尚可。”
替谁修过？”他忽然开口，语气带了刺。
薛蘅刀片贴着他下颌不动：“亡夫。”声音轻得像片落在水里的雪，却让他胸口莫名发闷。她顿了顿，嘴角微扬，“殿下可是怕了？”
萧铎冷哼一声，这妇人拿话激他，他不愿如了她的意，可更不愿让她觉得自己胆怯。
“那便试试吧！”萧铎身子紧绷，时刻警惕着薛蘅，若是这妇人当真行刺，那可真是愚蠢至极！
薛蘅弯着腰，轻轻的刮着萧铎的胡茬，鼻尖温热的呼吸洒在萧铎的脸上，萧铎瞧着薛蘅专心的样子，心中泛起涟漪，原来，她还有这副模样～
想着那死去的崔衍着实是艳福不浅，得了薛蘅真心相待。再思及自身，薛蘅委身于他，终究是比不过崔衍。
片刻之后，萧铎瞧见铜镜里的自己，气宇轩昂，他抬手摸了摸下巴，竟一片光滑。
“不错，日后这修胡须便让你来负责了。”萧铎抬头叮嘱她。
薛蘅一面收拾，一面询问：“是，殿下，时辰不早了，可要现在出门？”
“嗯！今日我要回府中一趟，无需等我。”萧铎留下一句，便起身上朝。
薛蘅站在廊下看他出门，马蹄声渐远。
刚用过早膳，薛蘅陪着聿哥儿在院子中读书，门外突然传来急促的叩门声。
刘婶从耳房里探出头，冲她轻轻摇头：“娘子，似乎是殿下的母亲，大梁长公主司徒叶，听说昨儿就从庄子上回来，今日上门，怕是来者不善啊！”
薛蘅抬手理了理鬓边的银簪——那是支素银簪，是崔衍亲手打磨，并在二人成亲时送给她的。
她笑了笑，安抚道：“刘婶，桃芝，开门吧，我也想会会长公主殿下。”
“妾身薛蘅，见过长公主殿下。”薛蘅福了福身，低垂着头，露出纤细的脖颈。
萧母坐在藤椅上，上下打量她，眼前的薛蘅身着月白色鲜卑裙裾，身姿纤长，容貌清艳，举手投足间，颇显气质。光是看她一眼，都让人只觉惊艳！
不怪她那儿子见色起意，若她是一名男子，怕也会跟萧铎一样，直接拉了她进帐行事。
半晌过后，萧母忽然挑起她的下颌，“中原寡妇，带着个拖油瓶，长得倒是挺会勾人的。”护甲划过她眉梢，“只是我儿心软，你别以为能攀高枝，我们萧家的门，是你这种人能进的？”
“殿下说笑了，”她忽然抬头，嘴角微微扬起，“我不过是个伺候人的，哪敢想那些？何况……”
她透过窗棂望向正在庭院里，玩泥巴的聿哥儿，孩子有所感应，也抬头瞧着她，挥了挥沾着泥的胖手，“我家哥儿还小，只知道跟着娘吃些粗茶淡饭，没福气享萧家的富贵。”
萧母顿了顿，许是没想到她会这么说。“别以为装可怜就能进我萧家祖坟。我儿不过图你这具身子，等他厌烦了，你连个通房都算不上，少不得将你杖毙于庭下。如今给你指条明路，你趁早带着拖油瓶滚，别脏了我萧家的地。”
“是，长公主殿下说得是。”薛蘅低头应着，“身处乱世，我们母子命如蝼蚁。殿下已然定亲，我等也不愿破坏殿下正愿，若是…有机会…”她忽然抬头，眼里没了方才的软，“定不会再沾萧家半分。”
萧母一愣，随即冷笑：“算你懂事！日后我会安排你们回到魏朝的。那孩子是你的遗腹子？带他过来，给老身瞧瞧。”
薛蘅示意刘婶牵着聿哥儿进内。聿哥儿年纪虽小，可却丝毫不怕生，照着刚刚刘婶教的话，奶声奶气地作揖：“拜见殿下，崔聿这厢有礼了。
“免礼。过来这边。”萧母招招手，细细端详聿哥儿，“几岁了？可识字了？”
聿哥儿应答如流：“我～两岁了，还不会识字呢。”
两岁？这身作派可不像个两岁的孩子，难不成是神童？
萧母摸着手中的佛珠，又问了几句：“薛蘅，你那亡夫是何来历？勿要欺瞒！”
“他名唤崔衍，出生于清河崔氏，家道中落，自幼寄居在我家。”薛蘅如实告知。
清河崔氏？怪不得！这世家名门，听闻前朝崔氏还出了一个三岁写诗，五岁练武的神童子弟，只是天妒英才，英年早逝了。
这孩子定是随了他亲生父亲，看着绝非池中之物。
“薛蘅，你们母子好好安分守己！伺候好我儿，待他成亲后，我会送你们回扬州，也算是行善积德了。”
薛蘅当即牵着聿哥儿，下跪磕头：“殿下的大恩大德，薛蘅铭记于心！唯愿殿下福寿安康，事事顺遂！”
萧母点点头，这妇人倒是个醒目的，眼见着日头西斜，萧铎怕是下朝了，她也起身回府。
薛蘅垂眸，盯着聿哥儿沾泥的小手，忽然想起今早替萧铎修须时，他紧绷的肩膀在她手下慢慢松下来的样子——像头暂时收了爪子的狼，却不知什么时候会再咬人。