头顶地面传来的呼喝声如同冰冷的铁锤，狠狠砸在陆鸣玉紧绷的心弦上。那扭曲放大的“重赏千金”、“生死不论”字眼，带着萧衍和陆家滔天的恨意，穿透厚厚的地层和浑浊的水流，直刺耳膜。小船内的空气瞬间凝固，连老吴撑篙的“笃笃”声都停滞了一瞬。
段玄尘的眼神在黑暗中骤然锐利如刀锋，手已无声地按在了分水峨眉刺上，身体微微前倾，如同一头蓄势待发的猎豹。他侧耳凝神，捕捉着上方传来的每一个细微声响——脚步声的方位、火把移动的光影在水面的微弱折射、呼喊声的远近变化。
“是萧家的‘影刃’和建康府的巡河卒，”他声音压得极低，带着冰冷的判断，“堵在河口和几个大一点的排水口。老吴，熄灯！”
“是！”老吴反应极快，立刻将船头那盏原本就调至最暗、仅用于在绝对黑暗中辨识方向的微弱风灯彻底熄灭。小船彻底融入浓稠的黑暗，只有三人压抑的呼吸声和船底水流缓慢的呜咽。
“不能从预定出口走了。”段玄尘的声音没有丝毫慌乱，只有一种令人心安的绝对冷静。他迅速在脑中调出“渊渟”水脉的完整图景，那些早已烂熟于心的支流、岔道、废弃的蓄水池位置飞快闪过。“老吴，撑稳，左转，进‘回龙湾’支道！”
“回龙湾？少主，那里是死路！而且水道太窄，淤泥太厚，船过不去啊！”老吴的声音带着焦急。
“我知道是死路！”段玄尘斩钉截铁，“听我的！贴着最左边的石壁，用篙点着走，尽量别带起水声！快！”
他的命令带着不容置疑的权威。老吴虽不解，但出于绝对的信任和服从，立刻屏息凝神，小心翼翼地调整船头方向，细长的撑篙如同灵蛇般探入水底淤泥，每一次轻点都极其谨慎，只发出几乎难以察觉的微响。小船艰难地调转方向，缓缓滑入一条更加狭窄、几乎被厚重淤泥和水草完全堵塞的岔道。船底立刻传来令人牙酸的摩擦声，行进速度骤降。
陆鸣玉的心提到了嗓子眼。她蜷缩在船舱里，双手紧紧抓住船舷，指甲几乎嵌进冰冷的湿木中。她能感觉到小船在粘稠的淤泥中挣扎，每一次艰难的挪动都仿佛在挑战极限。头顶上方，追兵的呼喝声和杂乱的脚步声似乎更近了些，甚至能听到金属甲片刮擦石壁的刺耳噪音！火光的光晕透过水道的缝隙，在头顶的拱壁上投下晃动扭曲的影子，如同鬼魅般追逐着他们。
“低头！别动！”段玄尘突然低喝，整个人如同没有骨头般伏低在船头，几乎与船板融为一体。
陆鸣玉和老吴立刻照做，屏住呼吸。
“哗啦…哗啦…”
清晰的趟水声就在他们头顶正上方响起！伴随着粗鲁的咒骂：
“妈的，这鬼地方臭死了！真有人能从这里钻出来？”
“国公爷有令，一只耗子都不许放过！给老子仔细看！排水口有没有新痕迹！”
一束强烈的火把光芒，猛地从一个拳头大小的破损排水口斜刺里照入水道！炽热的光柱如同探照灯般扫过浑浊的水面，距离他们的小船不足三尺！光柱扫过水面漂浮的杂物、腐烂的水草，甚至照亮了船头段玄尘紧贴着船板、纹丝不动的身影轮廓！
陆鸣玉的心脏几乎停止跳动！她死死咬住下唇，不敢发出半点声响，甚至能感觉到那火把散发出的热量。恐惧如同冰冷的毒蛇缠绕全身。
幸运的是，那光柱只是漫无目的地扫了几下，很快移开。上面的人显然不认为这条被淤泥堵塞、狭窄无比的“死路”能藏人。
“呸！连只水耗子都没有！走，去下个口子看看！”
脚步声和抱怨声渐渐远去，火把的光晕也随之消失。
小船内的三人，如同刚从水里捞出来一般，冷汗浸透了后背。刚才那一瞬，生死悬于一线！
段玄尘缓缓直起身，眼神依旧冷静，但额角也渗出了细密的汗珠。“继续，老吴，慢点，稳点。”他的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
老吴抹了把汗，更加小心地撑船。小船如同蜗牛般在淤泥中艰难前行，足足耗费了近半个时辰，才终于挪到了这条“回龙湾”支道的尽头——一个被坍塌的巨石和淤泥彻底堵死的、不足丈许的狭小空间。浑浊的死水在这里淤积，散发着令人作呕的腐败气息。
“到了。”段玄尘低声道，目光投向尽头石壁上一个极其隐蔽、被厚厚苔藓覆盖的凹陷处。他示意老吴稳住船，自己则探身向前，伸出手指，在苔藓下的石壁上看似毫无规律地敲击了几下。
“笃…笃笃…笃笃笃…”
敲击声在封闭的空间里带着奇特的回音。
几息之后，奇迹发生了！那块看似浑然一体的石壁内部，竟然传来沉闷的机括转动声！紧接着，一块约莫三尺见方的厚重石板，如同门户般无声地向内滑开，露出后面一条仅容一人通过的、向下延伸的、干燥的石阶通道！一股带着淡淡硫磺味的、相对干燥温暖的空气涌了出来！
陆鸣玉惊愕地睁大了眼睛。这“渊渟”之下，竟还别有洞天！
“进去！”段玄尘率先跳下船，踏上石阶，回身向陆鸣玉伸出手。
这一次，陆鸣玉毫不犹豫地将手交给他。他的手心温热，带着薄茧，坚定有力。借着他的力量，她踏上干燥的石阶，脱离了那冰冷污浊的死水。老吴也迅速将小船用缆绳固定在旁边的石笋上，跟着钻了进来。
段玄尘在通道内侧壁摸索了一下，“咔哒”一声轻响，那扇厚重的石门又无声地滑回原位，严丝合缝，从外面看，依旧是长满苔藓的普通石壁。
通道内一片漆黑，但段玄尘显然轻车熟路。他拉着陆鸣玉的手腕，沿着石阶向下走了约莫二十几级，然后向左一转。前方豁然开朗！
这是一个不算太大，但明显经过人工开凿和加固的地下空间。空气干燥，弥漫着淡淡的硫磺味和药草混合的气息。几盏镶嵌在石壁上的长明油灯散发着昏黄但稳定的光芒，照亮了四周。
这里更像一个临时避难所兼小型据点。角落里堆放着密封的陶罐（应是清水和干粮），几卷防水的油布，一张简易的木榻，甚至还有一个小小的药炉和摆着瓶瓶罐罐的木架。石壁上挂着几件干燥的粗布衣物。最引人注目的，是空间中央一张简陋的石桌上，摊开着一张绘制得极其精细、标注着密密麻麻符号的“渊渟”水脉全图！旁边还有几本用油布包裹的册子。
“暂时安全了。”段玄尘终于松开陆鸣玉的手腕，走到石桌旁，拿起一个陶壶倒了碗清水递给她。“喝点水，缓缓。”
陆鸣玉接过陶碗，冰凉的清水入喉，稍稍抚平了喉咙的干渴和火辣。她环顾着这个隐蔽的避难所，心中的震惊无以复加。这绝非一日之功！段玄尘这个“纨绔”，究竟在暗中经营了多大的势力？这“渊渟”之下，又藏着多少不为人知的秘密？
“这里…是你的地方？”她忍不住问，声音带着劫后余生的沙哑和探寻。
“算是‘影卫’在城内的几个备用据点之一。”段玄尘没有否认，语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事。他走到药架前，熟练地翻找出几个瓷瓶，又拿起那碗清水，倒掉一半，将一些药粉混合进去，搅匀。“把衣服脱了。”
陆鸣玉一愣，下意识地抓紧了衣襟，警惕地看着他。
段玄尘抬眼，对上她戒备的目光，眼神里没有一丝狎昵，只有医者的冷静：“你手臂和脸上的伤需要重新清洗上药，沾了污水容易溃烂。还有内腑的震荡，需要尽快服药调理。这里没有外人。”他顿了顿，补充道，“或者你自己来？药在这里。”
他将混合好的药水和一罐药膏放在石桌上，然后背过身去，走到那张水脉图前，似乎开始专注地研究起来，不再理会她。
陆鸣玉看着他挺拔而略显孤寂的背影，又低头看了看自己沾满泥污、多处破损的粗布襦裙，以及手臂上隐隐作痛的伤口。理智告诉她，段玄尘是对的。在这里，没有世家小姐的矜持，只有生存的需要。
她咬了咬牙，走到角落的阴影里，背对着段玄尘和老吴的方向。老吴早已识趣地走到通道入口附近，背对着里面警戒。
解开襦裙系带，冰冷潮湿的粗布滑落。初春的寒意让她打了个哆嗦。她拿起一块干净的布巾，蘸着那混合了药粉的清水，忍着刺痛，仔细清洗手臂和脸颊的伤口。冰冷的药水刺激着伤口，带来尖锐的疼痛，却也带来一种清创后的洁净感。她咬着牙，没有哼一声。
清洗完毕，她拿起那罐药膏，学着段玄尘之前的样子，将冰凉的药膏涂抹在伤口上。药膏带着淡淡的草木清香，迅速缓解了疼痛，带来一丝舒适的凉意。做完这一切，她迅速拿起石榻上叠放的一套干燥的粗布男装（显然是为影卫准备的），手忙脚乱地套在身上。衣服宽大不合身，但干燥温暖的感觉让她紧绷的神经稍稍放松。
段玄尘似乎背后长了眼睛，在她刚穿好衣服时，便转过身，将另一枚深褐色的药丸递过来：“内服的，化瘀顺气。”他指了指石榻，“坐下调息，药效会更好。”
陆鸣玉默默接过药丸吞下，依言在石榻上盘膝坐下，尝试运转母亲教过的一点粗浅的调息法门。药丸入腹，很快化作一股温和却绵长的暖流，缓缓渗入四肢百骸，尤其是胸口被震伤的地方，那股烦恶的闷痛感被一点点驱散、抚平。疲惫感如同潮水般汹涌袭来，但精神却奇异地没有立刻陷入昏沉，反而在药力的支撑下保持着一种奇特的清醒。
她看着段玄尘。他正俯身在那张巨大的水脉图上，手指划过一道道代表水流的线条，眉头微锁，似乎在思考着出城的路线。昏黄的灯光勾勒出他侧脸的轮廓，鼻梁高挺，下颌线紧绷，褪去了平日刻意伪装的轻浮浪荡，只剩下一种沉凝如渊的专注和一种…深重的疲惫。老吴则如同石雕般守在通道口，警惕着任何可能的异动。
这个藏身于污浊水道之下的干燥洞穴，隔绝了地上世界的喧嚣与杀机，只剩下油灯燃烧的噼啪声、三人轻微的呼吸声、以及陆鸣玉体内药力流转的细微嗡鸣。
暂时的安全，却如同暴风眼中心的寂静，预示着更大的风暴即将来临。秦无咎他们怎么样了？青竹…还活着吗？萧衍和陆家，会如何搜捕？而眼前这个谜一样的男人，他的“影卫”，他的“渊渟”，他的真实目的…又是什么？
无数疑问在陆鸣玉脑海中盘旋，但身体的极度疲惫和药力带来的暖意，终于让她支撑不住，意识渐渐模糊。在彻底陷入黑暗之前，她最后看到的，是段玄尘在灯下研究地图时，那紧锁的眉头和眼中深不见底的忧虑。