陆宁实在不懂这条河有什么可看。也许这条河有故事，但肖似乎不愿意讲出来。
直到下午，丽莎不放心地打来电话，说，就算他不吃饭，也要让刚生过病的猫崽子吃点。
一人一猫这才回去。
返程的路上，陆宁总觉得不对劲，浑身燥热，尾椎骨一阵阵向四肢泛着痒意。他在座位上翻了个身，坐起来转圈。等红灯的间隙，肖举起他，疑惑地问：“你饿疯了？”
陆宁懒得跟他讲，骨头又疼又痒，好像什么东西要从他身体里长出来一样。
雪又开始下了。按照赛亚的习俗，迎新节假日期间要走亲访友。肖没有亲人，能称为的朋友的没几个。带着猫咪回家后，他盯着陆宁吃饭，自己喝了杯热咖啡，又驱车离开了。
“先生这是要去哪里？”伊万帮丽莎撑着毛线问。
“教堂。”丽莎看看壁炉，继续织毛衣。
冬天还很漫长呢。
肖离开不久，陆宁觉得身体越来越奇怪，先前的痛感已经消失，只剩酥麻。他潜意识里告诉自己要找到一个安全的地方。于是他撑着力气上了楼，拼着钻进肖的被窝。
教堂周围的雪没有人清扫。只留出可供一人通过的小路。
肖拎着一篮子实在算不上应季的水果，敲响紧闭的木门。
里面很快传出回应。来开门的是位白胡子老者，戴着一副黑框圆眼镜，面容悲悯。
“好久不见，斯科特先生。哦，快请进吧。”牧师拉开门，侧身请肖进去。
教堂内空无一人。肖坐在最前排，挺直脊背，紧闭双眼。
牧师站在他面前，开始诵读手里的书。
“伟大的造物主，请您睁开双目，洞察世间疾苦。”
那是个很黑的晚上，肖一直记得，母亲脸上留下的泪。她说，肖，你记住，我痛苦的来源，这其中有你一份。
“请您张开双臂，拥抱悲怆的灵魂。”
他今年二十六岁，明年二十七岁。时到今日，他仍然不懂爱的意思。
“请您微笑，请您高歌，请您在此刻，让爱降临，让幸福现身，让您的孩子，自此远离痛苦。”
肖握紧手掌。他从来不会痛。即使流血，即使流泪。
“造物主原谅您的一切罪过，斯科特先生。”牧师合上书本。
肖睁开眼。
真的被原谅了？他不信。
“造物主有没有说过，人的苦难何时有尽头？”肖站起来。
牧师轻笑，随后严肃起来，手掌搭在肖的肩头。
“命运既给人磨难，也从不吝啬礼物。”
热，好热。陆宁大口喘气，他感觉自己体内的血液在沸腾，很快就要从毛孔里蒸发出去。
他从被子里探出头，对面是镜子。
四肢突然尖锐的疼起来，他眯着眼，看着自己毛茸茸的爪子变成白净的手，被子离他越来越远。
抬头，镜子里有个身形瘦弱，皮肤苍白的少年和自己对视。
“变回来了……”
他实在太累了，累到没有力气高兴，一歪头，昏睡过去。
命运到底有没有给肖准备礼物，他不清楚，反正孤儿院是收到了他的礼物。
“愿造物主永远保佑您，斯科特先生。”穿着粉裙子的小姑娘冲肖甜甜一笑。作为回报，肖挑了一条和她裙子颜色一样的围巾送给她。
作为一名务实派，或者说是个呆板的人，肖给孩子们带的全是衣物食物，玩具之类的一个没见着。
分发完东西，慈善协会的会长凑上来和肖搭话。对方是个和丽莎年纪相仿的老太太，为人和蔼，肖因此愿意多听她说一会儿。
“先生，您有没有考虑过领养一个孩子？”院长问。
肖摇头：“跟着我生活很危险。”
院长笑笑：“您不会让自己的家人身处险境，这点我确信。先生，没有人是一座孤岛。”
没有人会是孤岛，除非他执意封闭自己。
傍晚回到庄园时，客厅里空无一人，丽莎和伊万不知道去哪里逛了，肖环顾四周，没看见猫咪。虽然不愿意承认，但他确实已经习惯了回到家之后，那只猫边叫边朝他走来。
脱下外套挂在臂弯里，肖上楼进了自己卧室，在进门的一瞬间，他直觉屋里被人动过。
床单上有褶皱，枕头零零散散的掉在地上，他放在枕头下的枪就那样明晃晃的躺在床上。
平常就连丽莎也不会在没经过他同意的情况下，就来自己房间。
肖在门口站定，脑袋里的每一根神经都紧绷起来，他迅速冲进去拿起枪，举起来在屋里环视一圈。
忽然衣柜里响起窸窸窣窣的动静，肖敏锐地捕捉到衣柜紧闭的木门内急促的呼吸声。
他举着枪，扣动扳机，拉开柜门的一瞬间，映入眼帘的是一条白皙的腿，看起来细弱无力，像院子那些花朵的根茎，很轻易就能折断。
往下看，脚踝上松松垮垮挂着的，是一条皮质项圈，红色的，挂着银色的铃铛。
从柜门溢出的空气带着少年身上清甜的味道。
肖深吸一口气，冰凉的枪口抵上少年额角。
这一刻多年来的理智告诉他，他不能轻易的相信任何人，不能对任何人心软。这世界上的每个人都有可能是来要他命的。
少年动了动，他身上搭着肖的西装外套，露出雪白的肩头，他转头，水汪汪的眼睛对上肖的视线。
“肖……”他说。
第一次，肖·斯科特有了放过一个人想法。
他想起牧师的话——命运既给人磨难，也从不吝啬礼物。
这是他的礼物吗？一只猫，然后是一个人。
一条鲜活的生命闯进他的生活，这是新的磨难，还是难得一见的礼物？
雪似乎停了，窗外天光乍泄，肖的枪口第一次颤抖，然后被收回。
他站起来，短暂地思考之后，他把人拎起来，放在床上。
这是正确的吗？他叹气。躺在床上的人呜咽出声，脸色潮红似乎很不舒服。
肖拉起被子盖在他身上。宽大的被子把身形瘦弱的少年遮盖的严严实实。怕人被闷死在他的床上，肖把被子下拉，露出他巴掌大的脸。
然后转身出去，关上门，平复心情给查理打电话。