上元节过后，岁节就过去了。新的一岁开始，族学那边开始授业。
灶房这边也没有岁节期间忙了。
“严嫂子，你看看这是什么？”常嫂子提着个小竹篮进来，她掀开上面盖着的粗麻布，赫然看到里面放着一小把嫩但是有些发蔫的树叶。
严管事眼中带笑，拿起就往鼻端放，她深深嗅了一口，笑容更加灿烂，“这还不到二月，你哪来的这香椿叶？”
“上元节刚过，我家那口子被大爷安排去了渡口，昨儿回来的时候拿回来的。听说渡口那边船来船往的，稀罕的东西可不少。”
“跟着大爷当差就是好啊。”严管事感慨。
常嫂子忙又说：“他也就是个跑腿的，有啥好处也轮不到他。”
严管事闻过之后，将香椿叶送了回来，常嫂子连忙挡住了，“这东西孩子他爹就拿回来两把，我给嫂子拿来一把，下值后你拿回去吃个新鲜。”
常嫂子这样说，严管事笑了笑，也没有客气用围裙包着转身放到了架子的最底层。
“嫂子你听说了吗？大爷成亲这才不过几个月，大奶奶就请了大太太，说要给大爷纳个知书达礼的良妾。”
常嫂子声音压得低低的，灶房里没有其他人，坐在灶门口的严惜听得很清楚。
说话也不背着人，严惜恨不能将自己藏到灶膛里去。
她怕自己知道的多了，那常嫂子又要找她麻烦。
这段时日，因着李嫂子看顾，常嫂子才收敛了那么一些。
严管事：“你听谁说的？”
常嫂子：“还能是谁？住在我家隔壁的生根家的说的，她在花房里做事，跟前面院里的那些丫头婆子们走得近。”
严管事哦了一声，压着声音说：“你说这官家出来的姑娘就是大度哈。这新婚燕尔的，怎么就舍得将自己的男人往外推。”
常嫂子嘿嘿一笑，声音又低了些：“大爷长得那么高，那么壮，那里定然也伟岸。怕是小娘子受不住吧？”
说着两个人窃窃笑了起来。
一字一句严惜都听进了耳中，好像又什么都没有听懂。
“哎呦，一大早的，你们怎么这么高兴，路上捡着钱了。”
赵娘子来了，严管事若无其事地走开，笑着说：“赵娘子来得也挺早。”
“拿着主家的月钱，可不敢偷懒。”
听了赵娘子这话，常嫂子笑了笑，转身也给自己找活去了。
这赵娘子当自己是陆家主人一样，常嫂子转身就翻了个大白眼。
严惜自然也不喜赵娘子，她低着头想着是不是先出去，这时候，李嫂子进来了。
陆陆续续的，在灶房里做事的都来了，大家便有序地忙碌起来。
采买的余二河今日买了一筐子豆芽回来，李嫂子便拉着严惜一起择豆芽。
自从有了让严惜给自己做儿媳妇的想法，李嫂子便尽量不让她做淘洗的活。
严惜择豆芽，李嫂子淘洗。
这会儿她见旁边没有人，就悄声对严惜说：“今儿晚上严管事他们走之后，你找个人帮你烧火。你过去下人院来我房间找我，我请了针线房的温师傅吃酒。让她见见你，看能不能将你要到针线房去。”
严惜一怔，李嫂子忙又说：“若是能进针线房，给她好好说说，不影响你去找周夫子习字。你每次不都是午时过去吗？”
严惜轻嗯一声。
李嫂子说：“那不影响。”
无亲无故的，李嫂子对她是真的好，严惜不知道该怎么感激她才好。
她见这会儿院子里没有什么人，在围裙上擦了擦手，说了声：“嫂子等我一下。”
就快速跑回了自己的屋里。
严惜来了陆家这么久，存了两百零二十九个铜板，她从稻草堆里找出她藏的荷包，塞到怀里就慌忙跑了出去。
井边儿，春花在打水。
严惜就坐下接着择豆芽。
等春花提着两桶水进了灶房，严惜忙掏出荷包递给李嫂子，“嫂子这样帮惜儿，惜儿不胜感激。请温师傅吃酒不能再让嫂子破费，这是我攒起来的所有铜板，嫂子先拿去用。若是有不够的，我以后存了再给嫂子。”
“你才来不过四个多月能存到什么钱，你还存着吧。以后只要记得嫂子的好就行。”
李嫂子笑了笑没有接。
严惜站起来，往她怀里一塞，“嫂子家里有四个孩子，还有个读书的。我可不能再给嫂子添负担，你可千万要收下。”
严惜刚坐下，春花又提着水桶出来了。
李嫂子便没有再说什么，等春花走了，李嫂子说：“你是个懂事的丫头。你这铜板，嫂子先拿着，我托二河帮忙买了只烧鸡，一条糟鱼，另外还让他沽了半升清酒，大概也就一百文多些。”
严惜又轻轻嗯了一声：“多谢嫂子了。”
“嫂子跟你投缘，你别谢来谢去的，能不能成还不知道呢。”
“成不成都感谢嫂子为我操心。”
李嫂子听严惜这样说，欣慰地看了她一眼，才不过十岁出头，真是个懂事儿的孩子。
晚上下值走的时候，李嫂子又特意看了严惜一眼，严惜了然地点了点头。
灶房粗使的婆子必然不会帮她，找人还得找春花，往常灶房里谁要找春花帮忙都会给她点儿好吃的。
严惜手里没有好吃的，特别忐忑地喊了一声：“春花姐姐。”
“唉，怎么了惜儿？”春花蹲着蹭了过来。
“春花姐姐，我等一下有事儿要出去一下，若是有主子要水，你能不能帮我烧下火？”
春花望着她嘿嘿笑：“你是不是去找李嫂子。”
“啊？”
“白天我看到你拿个荷包给李嫂子，你们是不是有什么秘密？”
原来她都看到了啊。
严惜怕春花说出去，还没有办成的事儿再夭折了，她合着双手祈求道：“春花姐姐，你别给别人说。这灶房里就你跟李嫂子对我好，我掏钱先请她吃顿酒，等我再存够了钱，下次请你吃烧鸡。”
春花憨是憨了些，但是也不是不透气。灶房若是没有李嫂子护着，严惜还不定要做多少活呢。
她憨憨一笑，“你去吧，我谁都不说。”
“好姐姐，多谢您。改天我给你买一整只烧鸡。”
春花吞了吞口水，说：“好。”