且说朱元璋权衡之后,选定的钦差,乃是那都卫司指挥使毛骧。
毛骧领了皇命,岂敢稍有耽搁。
但见他飞身跃上骏马,骏马嘶鸣,前蹄扬起,毛骧双腿一夹马腹,手中马鞭“啪”地一甩,便如离弦之箭般疾驰而去。
一路之上,毛骧快马加鞭,未曾停歇。
他心中唯有一念:速赴辽东,查清此事,不辱圣命。
如此日夜兼程,终至辽东。
他一到辽东,连口气都未喘,便双手紧攥圣旨,往常孤雏所在军营而去。
刚至军营门口,守卫欲阻拦,毛骧高声喝道:“圣上钦差,前来宣旨,谁敢阻拦!”守卫闻之,赶忙放行。毛骧径直朝军营中军大帐行去。
常孤雏的亲兵,匆忙朝常孤雏营帐奔去。
“将军!”亲兵刚至营帐外,便喊道:“朝廷钦差到了!”
正分析情报的常孤雏,听闻此言,立刻放下手中之物,“噌”地站起身来。
他不及整理甲胄,几步便跨出营帐。
出得营帐,常孤雏抬眼望去,不多时,便与毛骧打了照面。
但见毛骧身着官袍,手中捧着圣旨。常孤雏赶忙整理衣冠,迎上前去。
毛骧见常孤雏大步流星而来,双眼陡然一睁,手中圣旨高高举起,大声说道:“圣上旨意,宣辽东都指挥使常孤雏即刻进京!”
常孤雏听闻,心中虽略感诧异,神色却未变,即刻“扑通”一声,双膝跪地,双手高举过顶,朗声道:“臣常孤雏遵旨!”
常孤雏心中疑云顿生,实难猜透朱元璋为何突然召他回京。
但他不再多想,接了圣旨。
抗旨的后果,他自是承受不起。
当下,他恭恭敬敬将圣旨收好。
常孤雏将目光投向毛骧,拱手问道:“钦差大人,不知我等何时启程?”
毛骧在常孤雏身上打量一番,缓缓说道:“常将军,你自行速速回京便是。至于我,还有些事要在辽东查探一番。”
常孤雏眯起双眼,打量毛骧几眼,心中暗自思忖此人来历。
旋即,他再次抱拳,问道:“方才匆忙接旨,还未请教,钦差大人如何称呼?”
毛骧并未将此询问放在心上,微微拱手道:“在下毛骧,忝为都尉司指挥使。”
常孤雏听闻,顿时恍然大悟。
“原来是后来锦衣卫的一代目毛骧!”
这念头如闪电般划过他脑海。
朱元璋派毛骧这等人物来辽东,所为何事?是因自己屠戮异族之事,还是另有隐情?
常孤雏暗自思忖,目光又下意识在毛骧身上扫了一遍。
毛骧敏锐察觉常孤雏的打量目光,心中暗哂,开口催促道:“常将军,还是早些启程为好,陛下可是有些急切。”
常孤雏听闻,微微拱手应道:“明白,我这便起程。”
说罢,他回到营帐,简单收拾一番。
随后,高声传令:“传叶旺、马云,还有辽东卫的几位将领!”
不多时,诸将匆匆赶来。
常孤雏目光从众人脸上扫过,吩咐道:“我此次应召进京,辽东诸事,你们务必谨慎操持。严守边境,不可懈怠,若有疏忽,军法处置!”
诸将齐声应诺。
诸事安排妥当,常孤雏走出营帐,飞身上马。
缰绳一勒,骏马嘶鸣,扬尘而去,很快消失在众人视线中。
常孤雏身影刚消失在视野尽头,毛骧便立刻敛了神色,眼神变得锐利。
他转头,对着身旁亲兵果断下令:“去,分批传唤辽东诸将。”
亲兵领命,迅速离去。
不多时,第一位将领匆匆赶来。
毛骧坐在营帐主位,见将领进来,抬手示意其坐下,紧接着直奔主题:“说,关于女真部落,你都知晓些什么?”
将领微微一颤,不敢有丝毫隐瞒,赶忙一五一十将所知道出。
毛骧紧盯着将领的脸,不放过任何细微表情,静静聆听,时而皱眉,时而追问。
如此,毛骧按计划有条不紊地分批询问辽东诸将,深入了解女真部落种种情况。
叶旺被亲兵引入营帐。
叶旺定了定神,躬身行礼。
毛骧抬手示意免礼,单刀直入:“说说,女真部落究竟何事,引得常将军如此行事?”
叶旺抬眼,神色郑重:“钦差大人,实不相瞒,那女真部落近来愈发猖獗,竟敢劫掠我大明边民。
常将军得知后,率军前去,本意不过是敲打一番,让他们收敛。
哪承想,女真部落不但不认错,还气焰嚣张,直接与我明军起了冲突。
常将军为保我大明威严,为护边民安稳,这才不得已做出屠戮之决定。”
待叶旺说完,马云也被传唤进来。
毛骧又将问题重复一遍,马云所言竟与叶旺如出一辙:“钦差大人,女真部落肆意劫掠边民,恶行累累。
常将军前去交涉,他们非但不反省,反而悍然与我军冲突。
常将军忍无可忍,才下此狠手。”