距离北莨城以北六千多里外，有一座坚不可摧的巨大冰狱，一个披头散发皮包骨头的脱相年轻人，被关押在甲一三九号牢房。
他的四肢，被四条黑精铁打造的铁链锁住，另一条稍细的铁链自上而下，连接锁在他脖子上的黑精铁环。
五条黑精铁链，把他拉扯成一个“大”字。
干瘪如枯树的身体，套着一件单薄粗麻布长罩衫，里面再无一件内衬，方便他的屎尿顺着大腿自然流下，尽管他全身肌肉萎缩，早已导致功能性便秘。
如同干柴枯枝的赤裸双脚，站在寒气刺骨的冰地上，全身皮肤肌肉，冻得青紫黑红，颜色驳杂。
这是北莨冰狱最残酷的定缚刑罚，瘦削脱相年轻人，站着一动不动，承受锥心刺骨的冰寒侵袭，长达五年之久。
男为优，女为伶。
这个不成人形的年轻人，叫无明，有名无姓，是个戏子，也叫小丑、或者愚者，或者优伶。昔日官帽加身，他还有一个宫廷弄臣的官家身份，从四品中散大夫。
十六岁名满天下，被世人赞誉为愚神再世。
这是对一个戏子的至高赞誉。
因为愚神，是弄臣愚者小丑戏子，一切演艺优伶的统领之神，是掌管天上地下文娱艺术的最高神明。
十八岁，他被掌权者陷害入狱。
“咕噜……哐当……”
“咔嚓……叮当……”
四个高大凶恶狱卒，两前两后，押送一辆用灵石驱动的黑精铁囚箱，穿过笔直幽长的冰廊，车轱辘和铁链叮铃哐当作响。
一块厚重冰门徐徐上升，黑精铁囚箱自行转入门内，冰门又缓缓下降，最终与地缝严合。
形似干尸的无明坐在囚箱中，身体被禁锢在黑铁疙瘩里，只留出脑袋露在上面。
审讯室宽敞幽暗，在无明面前，一丈距离左右，坐着三个人，身形隐约。
坐在中间的黑衣人，戴着一个灰黑色面具，遮住嘴巴以上的大半张脸。
黑衣人说，“介绍一下，坐在我左边的，是监天司监丞陌离，坐在我右边的，是监察院少监张一弦。”
黑衣人说完，嘴型似有微笑，安静地看着无明。
无明体乏无力，突兀的眼球鼓在凹陷眼窝之中，目光涣散，淡淡扫视他们一眼，便闭上眼睛。
神情孤傲的筑基境后期仙子陌离，见无明身为囚犯，竟是这般傲慢，眼角微微抽搐，心里大为不爽。
黑衣人嘴角一翘，悠悠地说：“无明，你被关在这里五年，不允许任何人探望，每天连送饭的狱卒都见不到。现在突然见到三个人，你不应该很高兴吗？”
黑衣人突然轻拍大腿，“哦，对了，我刚想起来，你不能每天进食，你只能每七日注射一点营养液，以便吊住你的性命，不让你死去。”
黑衣人说着无明日日夜夜承受的酷刑，语气淡然，像在聊家常。
“你是不是太久没跟人说话，忘记怎么说话了？听说，每隔七日给你注射营养液的庖人，是个没有舌头的哑巴，你不会连说话的能力都失去了吧？”
“哈……”
无明张大嘴巴，打了个长长的哈欠，瘦削的脸庞，皮骨扭曲变形，挤了一滴罕有的眼泪出来。
他觉得眼睛酸涩，思维迟钝，满脑子像是长满腐锈，干脆仰起脖子，任由只剩下皮包颈椎骨，干瘦如枯枝的脖子，支棱着脑袋轻轻摇晃。
他太久没有坐着，真想就这么坐着好好睡一觉，比起每天在冰牢里只能站着睡觉，简直不能再舒服。
至于眼前叽叽呱呱的人，他懒得搭理，反正也不影响他睡觉。
黑衣人懒得再说废话，侧过脸看了监察院少监张一弦一眼。
张一弦会意，缓缓说道：“最近五个月，西灵城发生了五起凶杀案。”
“第一起，发生在年中六月，死者是镇西军大帅常雍的小儿子常玶，一境打胚境武士，西灵金童榜排名第七。”
“当时，常玶与友人饮酒作乐，突然执笔蘸墨，写下两句诗。”
“诗曰：辰星隐月愁难寐，轩牖临风寒透帏。”
“写罢，常玶突然七窍流血暴毙，并非中毒，无任何外伤，死因不明，事发蹊跷。”
“常玶死前写下两句藏头诗，开头第一个字合起来是‘辰轩’，常帅的矛头，直指儒门西灵学宫掌教文浩然，因为文浩然的小孙子叫文辰轩，也是西灵金童榜上人，排名第五。”
“文辰轩一直在西灵学宫潜心读书修炼，炼气五层修士，早前与常玶是挚友关系，后两人因同时追求清虚丹坊坊主李逸清的女儿李青兰，反目成仇，变成情敌。”
“半个多月后，时至七月上旬，文辰轩莫名死于闭关读书修炼的书房之中，死时仍然保持静坐书案之前的姿势，身体水分尽数被抽干，变成一具似是已经死去千百年的干尸。”
张一弦说到这里，坐成一排的三人，都特意打量起形同干尸的无明，比起文辰轩那具干尸，眼前这具干尸除了多一口气活着，就是脸上包裹头骨的皮肤，颜色斑驳，比死人还难看。
“验尸官查验之后，没有在文辰轩身上发现任何伤口，也没有任何遭受术法攻击的痕迹，死状可怖，死因成谜。”
张一弦停顿一下，眼角微微抽搐。他在介绍案件时，一直盯着无明，可无明始终闭着眼睛，像睡着了一样。
他侧过脸看了黑衣人一眼，黑衣人只是点下头，示意他继续。
张一弦接着说，“文辰轩死前，在案桌上留下‘空谷’二字，空谷幽兰，指的是兰花，又把线索指向李青兰。”
“文辰轩的爷爷，也就是西灵学宫掌教文浩然，一口咬定是镇西军大帅常雍谋杀了他的孙子。”
“如果不是西灵王及时出面调停，元婴大修士文浩然差点与第四境出窍境武人宗师常雍大打出手。不得已，西灵王的城主府亲自介入主导凶案调查。”
“八月初，由于受到案情线索的直接牵扯，在山上宗门修炼的李青兰，接到家族传讯之后，只得下山一趟，回到西灵城的清虚丹坊，配合城主府的询问调查。”
“意外再次发生，西灵玉女榜排名第三的李青兰，炼气三层修为，回到丹坊家中的次日深夜，忽然在闺房中发出一声尖叫，随即暴毙。”
听到这里，无明才缓缓睁开眼睛，别有意味地看了张一弦一眼。
“哈……”
他又打了个长长的哈欠，干涩的眼睛再次闭上。
这回，神色清冷孤傲的监天司监丞陌离，见无明仍旧目中无人狂妄傲慢，眼角微微抽搐，眼中闪过一丝厉芒。
“李青兰死时，赤身裸体，跪在地下，双目圆睁，看着北面的墙壁，墙壁上挂着一幅字帖。”
“字帖诗云：兰生幽谷性孤洁，不与繁花竞容冶。蕙质如仙凝秀色，清风拂处意摇曳。”
“字帖出自西灵城最负盛名的年轻书画家颜如画之手，而颜如画又是李青兰爱慕之人，若不是颜如画没有灵根，无法修炼，李青兰早就嫁给颜如画，结成双修道侣。”
“李青兰全身无伤，同样死因不明。李家上下愤怒至极，凶手竟然扒光一个待嫁闺女全身衣裳，连内里亵衣都不留一件，这是恶意羞辱歹毒仇杀。”
“李家认为，极有可能是镇西军帅府常家下的毒手，因为常雍此人睚眦必报，以为是李青兰瞧不起他们常家将门武夫粗俗鄙陋，和学富五车的醇儒文辰轩合谋害死了他的小儿子。”
“接连死了三个榜上天才，西灵王慕栩坐不住了，一方面要安抚三个家族暂缓怒火，一方面追查真凶又毫无头绪。”
“专案组刑探等大小办案人员，整天忙得焦头烂额，案情却没有丝毫进展。”
“只是再过一月，到了重阳九月，年轻书画家颜如画也死了。”
“据说颜如画人如其名，眉目如画，抬眼间如眼含星辰，容颜似玉，掩脸间如名山秀水云遮雾绕，仿若藏有迤逦风光。”
“虽是一介凡人，颜如画硬是以凡人之画笔，俊美之容颜，跻身西灵金童榜排名第九。”
“他的死法，最是离奇。他身上没有任何伤口，也没有明显异常，只是死时安坐于镜子前，长发如墨，目光浅淡，似在清幽雅淡地欣赏镜中自己。”
“所以有人猜测说，他是被自己美死的。”