翌日，清晨。
“咚咚咚。”
门外传来一阵沉稳的敲门声。
肖自在缓缓睁开双眼，起身披上外袍，将鬼面戴好后，才走到门前，轻轻将门拉开。
入眼的是一队清一色的飞鱼服，绣有蟒龙纹饰的锦衣卫冷峻肃立。
他们个个腰佩绣春刀，气息凌厉，目光如刀般扫过肖自在。
“锦衣卫？”
肖自在微微挑眉，眼中闪过一抹惊讶。
锦衣卫，大武朝廷的特殊机构，专为监察天下、震慑江湖而设立。
这些人非同寻常，皆出身良家子弟，个个武艺高强，背后更是直通朝廷，甚至能上达天听。
“鬼面？”为首一人上前一步，双目如鹰隼般锐利。
“是我。”肖自在语气平静，目光冷淡地扫过这群人，“几位锦衣卫大人来找我，所为何事？”
为首之人微微一拱手，沉声道：“阁下不必多虑，此番前来并无恶意，而是有一事相请。”
“相请？”
肖自在眉头微皱，心中更生疑惑。
那人继续说道：“此事事关一名横行数郡的案犯，此人名为秦汝虎，曾拜入龙虎寺，后叛逃。此人武艺高强，早已达七品巅峰，更曾一度登临潜龙榜，后因种种缘由跌落榜外。”
“龙虎寺？”
肖自在目光一闪，心中略感震动。
龙虎寺乃是佛门顶尖势力之一，乃是三寺之一，声名显赫，能拜入其中的弟子，无一不是人中龙凤。
而秦汝虎竟然叛逃，单是这一点，便足够令人震惊。
“此人途经琼水郡，甚至还刺杀了朝廷的王族成员，已引发震动！”那人语气低沉，目光中透着一丝森寒，“镇抚司命令，务必将此人缉拿归案。”
说到此处，他停顿片刻，目光灼灼地看向肖自在。
“昨日，鬼面斩杀七品武夫仇九之事，已传入镇抚司耳中。我们深知阁下武艺高强，故此特来相邀，愿出五百两银子，聘请预愿能助我们一臂之力。”
五百两！
这一数字，不禁让肖自在眼中闪过一抹精光。
“竟然送上门的杀戮值，还有赏银。”肖自在心中暗笑，这样的好事，他自然不会拒绝。
“秦汝虎，七品巅峰……”
他嘴角勾起一抹冷笑，缓缓点头。
“好，我接了。”
那锦衣卫首领微微颔首，眼中也闪过一丝满意之色。
“鬼面果然爽快！”
“不过，此次行动，我们不止邀请了阁下，还召集了不少琼水郡的顶尖捉刀人，一同前往。”
“哦？”
肖自在眉头微挑，语气中多了几分兴趣。
锦衣卫亲自出面，还邀请了众多高手，这等规模，的确非同寻常。
“看来这秦汝虎，的确不简单。”
他轻笑一声，抬手将腰间的长剑调整了一个更顺手的位置。
“明日何时出发？”
“明早卯时，集结于城外东郊，届时会有详细计划。”
“好。”
锦衣卫首领深深看了他一眼，随即拱手道：“那便不打扰阁下休息，我们明日见。”
话落，锦衣卫转身离去，脚步整齐划一，迅速消失在街道尽头。
肖自在关上房门，走到桌前坐下，目光深沉。
“龙虎寺叛徒，刺杀王族……呵，这种猎物，倒是让我有些期待了。”
他嘴角的笑意越发冷冽，双手轻轻抚过剑柄，感受着剑身的寒意，双眸渐渐猩红。
送别锦衣卫，肖自在坐会床上，既然有这案子，他倒也不用继续出去接任务。
索性继续巩固自身。
昨日的推演让他周身筋骨与气血再次提升，如今的他已然站在八品巅峰，只差一步，便能踏入七品之境。
然而，他心中清楚，这一步并不简单。
“七品……”
他低声呢喃，目光深邃。
七品，被誉为武道根基，不仅是境界的突破，更是一次全方位的蜕变。
想要踏入七品，需要开启七十二窍，每开启一窍，便可增强一分实力。
而窍穴的数量不仅决定着根基的强弱，也影响着未来的潜力。
“多一窍，便多一分底气。”
肖自在缓缓闭上双眼，感受着体内奔腾的气血与运转的内功。
“根基不稳，贸然突破，后患无穷。”
他心中暗下决心，绝不因一时急功近利而让未来受限。
突破虽急，但夯实根基更为重要。
思索片刻后，肖自在将目光投向脑海中的面板。
【宿主：肖自在】
【境界：八品武夫（巅峰）】
【内功：龙象波若功（第五层，下一次提升需5000点杀戮值。）】
【武学：青竹剑法圆满（1000/1000）、八步赶蝉大成（180/500）、金钟罩圆满（1000/1000）】
【杀戮值：1200】
“明日的计划凶险异常，必须做足准备，以防不测。”
肖自在目光微沉，心念一动，开始加点。
“八步赶蝉……”
他喃喃自语，目光停留在这一项身法武学上。
“身法圆满，遇事多一分退路，哪怕局势再险，只要跑得比别人快，便能保命。”
俗话说的话，退至众人身后，跑得慢的，就是前排！
【消耗1000杀戮值，八步赶蝉提升至圆满！】
刹那间，一股清灵的气息涌入四肢百骸，肖自在只觉双腿轻盈无比，体内仿佛多了一股随时能爆发的疾风之力。
他起身原地踏步，脚尖轻轻点地，身影如烟般飘忽，瞬息之间已闪至房间另一端。
“八步赶蝉圆满（680/1000）……”
肖自在缓缓收势，嘴角扬起一抹淡笑。
“此身法圆满，足以让我在任何局势中立于不败。”
随即，他的目光落在了大力金刚掌上。
“大力金刚掌虽未完善，但在近战时或许能起到奇效，聊胜于无，也该略作提升……反正也就剩这点杀戮点了，干脆全部点了算了！”
【消耗200杀戮值，大力金刚掌提升至小成！】
一股沉重如山的力量感涌上双掌，肖自在试着运转掌法，只听“砰”的一声，桌面被他轻轻一拍，顿时崩裂出一道细密的裂纹。
【大力金刚掌小成（0/300）】
他收回掌力，感受着手掌间那股隐隐的厚重感，满意地点了点头。
“虽未圆满，威力有限，但短时间内已足够应付。”
加点完毕，肖自在重新盘膝而坐，闭目调息，将内息运转一周天。