夜色如铁。
从城外林中突围后，裴晏不敢有丝毫停留，连夜改道，避开官道，带着沈照夜、周原与建兰沿着荒僻小路往玉京城赶。
沈照夜伏在他背上，几乎没有什么重量。
她的呼吸极轻，若有若无，仿佛随时都会断掉。斗篷下的衣襟已被血染透，寒风一吹，冰冷刺骨。
裴晏能清楚地感觉到她的体温在一点点流失。
“撑着。”他低声道，不知是在对她说，还是对自己说，“快到了。”
可沈照夜没有回应。
他不敢回头看，只能咬牙加快脚步。
周原年纪大了，又受惊过度，体力早已不支，却仍咬着牙跟在后面，几次踉跄险些摔倒，都被建兰扶住。
“姑娘她……会不会……”建兰声音发颤，不敢把话说完。
裴晏沉声道：“不会。”
语气笃定，却更像是在强迫自己相信。
然而，老天似乎并不打算给他们喘息的机会。
行至一处狭窄山坳时，前方忽然传来极轻的石子滚落声。
裴晏脚步猛地一顿，目光如鹰般扫向前方黑暗。
“出来。”他低喝。
话音刚落，前方岩石后、树影间，接连闪出数道黑影。
至少五人。
而他们身后，亦隐隐有脚步声近。
被包了。
周原脸色惨白：“他们……他们怎么会这么快追上来……”
裴晏将沈照夜轻轻放在一块背风的石后，让建兰守着，随即拔刀而出，挡在两人身前。
“你们护好她。”他低声道，“无论如何，别让她再受伤。”
建兰死死点头，几乎要把沈照夜抱进怀里。
黑衣人没有废话，几乎同时扑了上来。
裴晏迎面而上，刀光在夜色中如寒霜乍现，一刀封喉一人，反手再挡，硬生生拦住两面攻势。
可对方人数太多，又明显是死士打法，不求生，只求。
很快，裴晏身上便多了几道血口，衣袍被割裂，鲜血顺着手臂往下淌，却仍死死守在那一线生路前。
“将军……你当年，也是这样一个人挡着的吧……”周原看着这一幕，喃喃出声。
仿佛旧景重现。
就在此时，一道黑影绕过裴晏，从侧面直扑石后！
建兰发出一声尖叫，下意识张开手臂挡在沈照夜身前。
“噗！”
刀锋入肉的声音响起。
鲜血飞溅。
建兰被一刀划过肩背，整个人被撞倒在地，却仍死死撑着没有退开。
“建兰！”裴晏目眦欲裂，想要回身，却被两人死死缠住。
周原怒吼一声，捡起地上的石头砸向那黑衣人，却被对方反手一刀劈翻在地，滚出几步远。
眼看那黑衣人再次举刀，直劈沈照夜！
就在这千钧一发之际，一直昏迷不醒的沈照夜，忽然动了。
她像是被那股意强行唤醒，猛地睁开眼。
那双眼里，几乎没有清明，只剩下被到极限的狠厉。
“……够了。”
她声音低哑得不像人声，却在这一刻，清晰地落入每个人耳中。
下一瞬，她艰难地抬起手，在空中勾勒出歪歪扭扭的符痕。
“以我残血，镇此一隅。”
她几乎是用命在画这道符。
符成的一瞬间，一股阴寒之气猛地从地底涌起，像一只无形的大手，将那黑衣人死死按在原地。
他甚至来不及惨叫，整个人便如被冻住一般僵在原地。
裴晏趁机一刀横扫，斩断对方咽喉。
其余黑衣人见状，明显一滞。
他们没想到，这个几乎要死的人，竟还能再出手。
“走！”裴晏怒喝。
趁着阴煞压制尚在，他不再恋战，反手震退对手，转身抱起沈照夜，带着周原与建兰冲出包围。
身后传来愤怒的喝骂与追击声，却很快被崎岖山路甩开。
不知奔逃了多久，直到前方隐约出现官道的轮廓，裴晏才敢停下。
天色已微微泛白。
黎明将至。
裴晏将沈照夜放在路旁，她整个人像是被抽了所有生气，双目紧闭，呼吸微弱到几乎感觉不到。
“沈照夜！”他用力拍她的脸，“你醒醒！”
没有回应。
他伸手去探她的鼻息，心猛地一沉。
还好，还有。
只是极其微弱。
“姑娘……”建兰跪在一旁，肩上的伤还在流血，却仿佛完全感觉不到疼，只是哭，“求您醒醒……”
周原也踉跄着跪下，老泪纵横：“是我连累了你们……是我……”
裴晏深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“别哭。”他沉声道，“她不会死。”
“我带她回城，立刻找大夫。”
他将斗篷重新裹紧沈照夜，把她背起，再次踏上归途。
这一段路，仿佛比之前任何一段都要漫长。
当城门的轮廓终于出现在视线里时，裴晏几乎是靠着意志在支撑。
天，终于亮了。
沈府。
一夜未眠的崔氏刚刚合眼，便被急促的敲门声惊醒。
“夫人！夫人！不好了！”
崔氏心头猛地一跳，披衣起身：“出什么事了？”
嬷嬷脸色惨白：“二姑娘……二姑娘被人送回来了！”
崔氏只觉眼前一黑，几乎站立不稳。
她扶着门框快步往偏院赶去，一路上心跳如擂鼓。
偏院内，裴晏正站在榻前，满身是血，却顾不上自己，只死死盯着床上的人。
沈照夜安静地躺着，脸色白得没有一丝血色，唇色发青，气息微弱。
崔氏冲到床前，一把握住她的手，只觉冰冷刺骨。
“照夜……照夜……”她颤声唤着，眼泪瞬间涌出，“你这是怎么了……”
裴晏沉声道：“请大夫，越快越好。”
大夫很快被请来，诊脉、施针、喂药，一番折腾后，才勉强稳住沈照夜的气息。
可老大夫脸色凝重：“姑娘这是内伤极重，气血几乎耗尽。”
“再晚半个时辰，便真救不回来了。”
崔氏听得双腿发软，几乎要跪下去。
“那她……还能醒吗？”
老大夫犹豫了一下：“能不能醒，要看她自己的造化。”
一句话，如同重锤。
崔氏跌坐在床边，紧紧握着沈照夜的手，再也说不出话来。
裴晏站在一旁，沉默良久，才低声道：“她是为了带证人回来。”
“证人？”崔氏猛地抬头。
裴晏侧身，让出站在门口的周原。
周原扑通一声跪下，对着崔氏磕头，老泪纵横：“夫人，是老头子无能，连累了姑娘。”
“可我愿意作证。”
“愿意把当年将军遇害的真相，说给天下人听。”
崔氏看着这个满身风霜的老兵，又看向床上昏迷不醒的女儿，眼泪止不住地落下。
“好……好……”她哽咽道，“只要你肯说，我沈家，拼尽一切，也会护你周全。”
话音刚落，外头忽然又传来一阵急促脚步声。
管事几乎是跌进院子的。
“大爷！夫人！不好了！”
“宫里传来旨意——”
“御史弹劾沈家怪力乱神、煽动人心一事，已惊动圣听！”
“陛下下令，命大理寺会同兵部，即刻入府查检！”
此言一出，院内瞬间死寂。
崔氏猛地抬头，眼中闪过一抹决绝。
她看向床上的沈照夜，低声道：
“照夜，你听见了吗？”
“他们，已经动手了。”