他停顿了一下，一字一句道：“还是跟我一起，弄清楚这‘账’到底怎么算，这‘局’到底是谁布的，然后……”
“然后什么？”
“然后，活下去。把该救的人救出来，把该算的账，算清楚。”陈默的声音不高，却带着一种奇异的力量，仿佛在陈述一个必将实现的未来。
叶荣添挂在窗边，夜风吹得他浑身冰冷。手术室的红灯，诡异的蓝光，无信号的手机，陈默口中玄乎其玄的“因果债”和“清理”……这一切都疯狂得不真实。
但肋骨的疼痛是真实的，对文彪生命的担忧是真实的，眼前绝境是真实的。
他看了一眼窗外那截锈蚀的、象征着未知和风险的消防梯，又看了一眼洗手间里这个伤痕累累、眼神却异常清醒坚定的神秘男人。
跳下去，是茫然的逃亡。
留下来，是危险的同行。
“我……”叶荣添的喉咙滚动了一下，声音沙哑，“文彪他……”
“他在手术，有医生。我们现在能为他做的，不是在这里守着，而是去解决源头。”陈默打断他，“‘他们’干扰信号，是为了争取时间，部署下一步。我们的时间，不多了。”
叶荣添闭上眼睛，几秒钟后，猛地睁开。眼中最初的恐惧和慌乱，被一种破釜沉舟的狠劲取代。他慢慢将身体从窗外挪了回来，双脚重新踏在洗手间湿滑的地面上，肋下的疼痛让他踉跄了一下，但他站稳了。
“怎么干？”他问，声音依旧沙哑，却不再颤抖。
陈默似乎早就预料到他的选择，脸上没有任何意外。他走到窗边，将窗户重新拉上，尽管插销已坏，只能虚掩。
“首先，”陈默压低声音，“我们需要一部能打出去的电话。干扰不是万能的，总有漏洞。医院里，或许有地方他们忽略了，或者……干扰源本身，就在附近。”
他看向叶荣添：“你刚才看到蓝光，大概在哪个方向？”
叶荣添努力回忆那短暂一瞬的感觉，指向窗外某个大致方位：“那边……好像是住院部旧楼的方向？”
陈默点点头：“旧楼……人少，设备老旧，适合藏东西。也可能，那里有我们需要的‘漏洞’。”
他看了一眼叶荣添：“能走吗？”
叶荣添咬牙：“死不了。”
“好。”陈默拉开洗手间的门，走廊的光重新照进来，“跟紧我。无论看到什么，听到什么，别问，先跟着做。我们的第一目标，找到通讯手段，联系外界，至少要把这里的情况和我们的位置，送出去一份。”
两人前一后走出洗手间。小刘警察看到陈默，明显愣了一下：“陈先生？你怎么……秦队不是让你在楼下等着吗？”
陈默面色平静：“我不放心叶先生，上来看看。他伤口可能裂开了，我陪他去急诊室再处理一下。”
小刘有些疑惑，但看叶荣添确实脸色惨白，捂着肋部，而陈默又是重要当事人，便没有阻拦：“那……快点回来。秦队应该快到了。”
“知道了，谢谢刘警官。”陈默微微点头，扶着叶荣添，朝着与旧楼方向相反的急诊部走去，但拐过一个弯，确认脱离小刘视线后，立刻转向，朝着昏暗的、通往旧楼的连廊快步走去。
叶荣添忍着痛，紧跟在后。走廊的灯光越来越暗，两侧的病房大多空置，门上的油漆斑驳脱落。消毒水的味道里，混杂着陈旧的灰尘气息和一丝若有若无的……像是电子元件过热的焦糊味？
越往前走，叶荣添越觉得心跳加速。腕间似乎又隐隐传来一丝微弱的、不同于疼痛的异样感，很轻微，像是错觉。
而走在前面的陈默，脚步微微顿了一下，左手下意识地虚握了一下手腕，眼神变得更加锐利，如同嗅到猎物气息的猎豹。
旧楼的阴影，如同巨兽的口，缓缓将他们吞没。只有远处手术室那点微弱的红光，还依稀留在来时的方向，象征着尚未脱离的危险，以及一份沉重的牵挂。
寻找信号的求生之路，也是深入未知迷雾的探险，正式开始。而那道诡异的蓝光，或许只是这片迷雾中，第一个显眼的坐标。
刀光劈开空气的尖啸，混着粗野的咒骂，瞬间填满了这间位于新界偏僻仓库二楼的临时谈判室。
“叶荣添！今天不把地契交出来，就把命留下！”
黑虎帮的刀手面目狰狞，手里的开山刀反射着窗外透进来的惨白日光。
叶荣添背靠着冰冷的铁皮文件柜，额角被飞溅的木屑划开一道口子，温热的血顺着眉骨往下淌，模糊了右眼的视线。谈判桌早就被掀翻，文件散落一地，踩满了肮脏的脚印。五分钟前，这里还在进行一场关于新界北一块荒地的收购拉锯战；五分钟后，对方图穷匕见，埋伏的人手破门而入。
“荣添，后面！”一声嘶吼在耳边炸开。
是许文彪。
叶荣添甚至没来得及完全转身，就感觉到一个身影猛地撞开他，挡在了他和那把直劈而下的砍刀之间。
“噗嗤——”
那是利刃切入肉体的、沉闷而令人牙酸的声音。
时间仿佛被拉长了。叶荣添看到许文彪的身体剧烈地一震，他今天穿的那件浅灰色衬衫，左肩胛位置瞬间绽开一团刺目的猩红，并且迅速洇开、扩大。许文彪的脸因剧痛而扭曲，但那双眼睛却死死盯着叶荣添，嘴唇翕动，似乎想说什么，却只涌出一口血沫。
“文彪！！！”
叶荣添的吼声撕心裂肺。他脑子里一片空白，只剩下最原始的暴怒和恐惧。他抄起手边半截断裂的桌腿，不管不顾地朝着最近的一个刀手抡了过去。木屑纷飞，那人惨叫一声捂着脸倒退。
但更多的人围了上来。黑虎帮这次是有备而来，七八个精悍的打手，手里不是砍刀就是钢管，封死了所有去路。许文彪已经软倒在地，身下的血泊不断扩大，他的手指无力地抓挠着水泥地面，发出细微的沙沙声，眼神开始涣散。
“一个都别想跑！”黑虎帮带头的是个脸上有疤的壮汉，他舔了舔刀口上的血，狞笑着逼近叶荣添。
绝望像冰冷的潮水，瞬间淹没了叶荣添的头顶。他握紧手里沾血的桌腿，指节因为用力而发白。要死在这里了吗？和文彪一起？他们兄弟俩从街边摆摊做起，熬过多少冷眼，吃过多少苦头，好不容易看到点曙光，看中了新界那块有潜力的地皮，想搏一个未来……难道就要这样可笑地终结在几把破刀之下？
不甘心！他妈的绝不甘心！
就在这生死一线的刹那——
【检测到宿主生命体征濒临阈值，极端求生意志符合绑定条件……】
【能量汲取中……汲取源：强烈情绪波动‘绝望’、‘不甘’、‘愤怒’……】
【绑定成功。】
【创世商途系统，激活。】
一连串冰冷、毫无感情的机械合成音，并非从耳朵传入，而是直接在他脑海深处响起！
与此同时，叶荣添的视网膜上，突兀地覆盖了一层半透明的、泛着幽蓝色微光的全息界面。界面边缘流淌着细微的数据流，中央是一个简洁到近乎冷酷的徽标，像是由无数交织的锁链和攀升的线条构成。
这诡异的现象让他动作一滞，差点被侧面挥来的钢管砸中脑袋，险之又险地偏头躲过，钢管擦着耳廓划过，火辣辣地疼。
【新手引导任务发布。】
【任务内容：放弃营救许文彪，立刻脱离当前险境，前往新界北区‘大埔尾’荒地，完成地块所有权夺取程序。】
【任务时限：4小时。】
【任务奖励：预知芯片（碎片）x1，初始因果点数100点。】
【失败惩罚：抹杀。】
抹杀！
这两个字像烧红的烙铁，狠狠烫在叶荣添的神经上。
眼前的界面下方，一个鲜红的倒计时数字开始跳动：03:59:59……03:59:58……
而在界面另一侧，一个名为【因果账簿】的子窗口自动展开。此刻，账簿的底色是淡淡的灰色，但其中一行字正在迅速由灰转红：
【当前因果债：0 → 正在评估……】
【评估依据：见死不救（至亲兄弟），背弃盟约（兄弟同心结）……】
【预计债务生成：高。】
【警告：高额因果债将导致界面压迫感增强，并可能引发不可预知现实反噬。】
“什么鬼东西……幻觉？我失血过多了？”叶荣添猛甩了一下头，试图驱散这诡异的幻象。但界面纹丝不动，倒计时冰冷地跳动着。耳边是黑虎帮打手的叫骂，眼前是许文彪倒在血泊中逐渐微弱的喘息，鼻端是浓得化不开的血腥味和灰尘味——这一切都太真实了。而那个界面，那种直接作用于意识的冰冷感，同样真实得可怕。
不是幻觉。
“荣……添……走……”许文彪气若游丝的声音传来，他努力抬起一只手，似乎想推叶荣添离开，但那只手只抬到一半，就无力地垂落下去。
叶荣添的心脏像是被一只无形的手攥紧了，疼得他几乎无法呼吸。他看到了许文彪衬衫口袋里露出的半截褪色的红绳——那是他们创业第一年，穷得叮当响，在除夕夜用捡来的红绳笨手笨脚编的“兄弟同心结”。许文彪当时笑着说，等以后发了财，换成金的玉的。可这么多年，他一直就这么简陋地带着。
“系统……你到底是什么？”叶荣添在脑海里嘶吼，“救他！有没有办法救他？奖励我不要，你救他！”
【系统提示：新手任务为强制指令，不可变更，不可拒绝。偏离任务行为将视为失败。倒计时：03:58:12。】
【建议：立即执行任务。情感冗余是资本积累初期不必要的负担。‘兄弟’是可变现资产，非固定负债，请重新评估。】
冰冷的话语，彻底撕下了温情脉脉的面纱，露出其下残酷的、赤裸裸的功利逻辑。叶荣添感到一阵彻骨的寒意，比面对黑虎帮的刀锋时更甚。
“去你妈的资产负债！”他内心在咆哮。