秦桧的人头，在午门的旗杆上悬挂了三天。
那颗曾经权倾朝野、搅动风云的头颅，如今在冬日的寒风中迅速干瘪发黑，成为苍蝇和乌鸦觊觎的对象，更成为悬在整个临安城、乃至整个南宋朝廷所有官员心头的一把利剑。
御街之上的鲜血早已被冲刷干净，但那股浓重的血腥味，却仿佛渗透进了皇城的每一块砖石，萦绕在每一位踏入紫宸殿的官员鼻尖。
三日停朝。
这三天，对于临安的文武百官而言，比三年还要漫长。
没有人能安然入睡，没有人有心思宴饮。
秦府被抄家的队伍川流不息，一箱箱的金银珠宝、古玩字画被贴上封条，运入皇城的内库。
秦桧的党羽，从三省六部的堂官到地方州府的亲信，被皇城司和韩世忠控制的殿前司兵马如同犁地般一一揪出，或投入天牢，或就地革职查办。
哭喊声、求饶声、兵甲碰撞声，时常在深夜的街巷中响起。
往日门庭若市的几位秦党核心官员府邸，如今已是门可罗雀，重兵看守，如同鬼蜮。
空气中弥漫着清洗过后特有的、令人窒息的寂静。
所有人都明白，天，彻底变了。
那个优柔寡断、倚重秦桧的官家，已经随着那场大病和秦桧的人头一起，成为了过去。
如今坐在龙椅上的，是一位杀伐果断、深谙权术、并且对朝堂积弊有着惊人洞察力的铁血帝王。
第四日，常朝。
辰时的钟声敲响，官员们穿着朝服，默默地在午门外列队。
没有人交谈，甚至没有人敢大声喘息。
彼此交换的眼神中，充满了恐惧、揣测和一丝侥幸。
许多人下意识地瞥向那根空荡荡的旗杆，脖颈一阵发凉。
宫门缓缓开启，官员们低着头，踩着依旧觉得发烫的御街金砖，鱼贯而入紫宸殿。
大殿之内，气氛凝重得如同实质。侍卫们按刀而立，眼神锐利地扫过每一位进殿的官员，那目光仿佛能穿透官袍，直窥内心。
连日常负责唱喏的內侍，今日的声音也带着一丝不易察觉的紧绷。
“陛下驾到——！”
一声宣喝，百官齐刷刷跪倒在地，山呼万岁。
声音比以往任何一次都要洪亮，却也带着难以掩饰的颤抖。
赵构端坐在龙椅上，今日他未戴繁复的冕旒，只着一身简约而庄重的赤色龙袍，目光平静地扫过丹陛之下黑压压的头顶。
他能清晰地感受到那几乎要凝成实质的恐惧。
他要的，就是这个效果。
“众卿平身。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的威严。
“谢陛下。”
百官起身，垂手站立，绝大多数人连头都不敢抬。
没有立刻议政，大殿内陷入一片死寂，只有彼此紧张的呼吸声可闻。
这种沉默，比任何斥责都更让人难熬。
终于，赵构开口了，他的声音依旧平稳，却字字如锤，敲打在每个人的心坎上：
“秦桧伏法，已有三日。
其罪状，想必诸卿都已了然。”
百官心头一紧，来了！
“朕，近日翻阅卷宗，清查账目，触目惊心啊。”
赵构的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“结党营私，卖官鬻爵，贪墨军饷，里通外国……这一桩桩，一件件，难道仅凭秦桧一人，就能做成吗？”
他的目光缓缓扫过队列中的一些人，那些或是与秦桧过往密切，或是曾上书力主和议，或是被查出有贪腐劣迹的官员，被这目光扫到，无不浑身一颤，冷汗瞬间湿透了内衫，几乎要瘫软在地。
“这朝堂之上，这江南各地，还有多少蠹虫，依附在那棵烂树上，啃食我大宋的根基？嗯？”
最后一个“嗯”字，带着凛冽的杀意，让几个心理素质稍差的官员直接双腿一软，跪在了地上，磕头如捣蒜：“陛下息怒！臣等有罪！臣等糊涂啊！”
一人带头，仿佛引发了连锁反应，又有十几名官员面色惨白地出列跪倒，纷纷泣诉自己是被秦桧蒙蔽、胁迫，请求陛下宽恕。
然而，赵构只是冷冷地看着他们表演，并未立刻表态。
他要的，不是这种恐慌下的临时投诚。
待哭诉声稍歇，赵构才缓缓道：“是否被蒙蔽，是否被迫，朕，自会查证。
朝廷法度在上，功过赏罚，自有公断。”
这话看似给了余地，实则将生杀予夺的大权牢牢抓在了自己手中。
跪着的官员心中更是七上八下。
“但是！”
赵构话锋陡然一转，声音提高，如同惊雷炸响，“自今日起，朕要这朝堂，焕然一新！要这天下，政令畅通！”
他站起身，走到丹陛边缘，目光如电，俯瞰群臣：
“第一，凡与秦桧结党、有其确凿罪证者，主动交代，交出非法所得，朕或可酌情宽宥其家族。
若心存侥幸，负隅顽抗，一旦查实，罪加一等，严惩不贷！”
“第二，以往主张和议者，朕可视为政见不同，不予深究。
但从即日起，谁再敢言‘割地’、‘赔款’、‘称臣’，动摇北伐军心，休怪朕，视其与秦桧同罪！”
“第三，吏治腐败，乃国之痼疾。
朕将设‘肃政廉访司’，直属朕之统领，巡查天下，专司纠劾贪腐、考核官吏！
凡有贪墨渎职、盘剥百姓者，无论官职大小，一经查实，立斩不赦！
朕，就是要用贪官的人头，来整肃这官场风气！”
三条旨意，如同三道惊雷，劈得满朝文武心神剧震！
第一条是清算，给了出路，但更强调了对抗的后果。
第二条是定调，彻底堵死了求和派的退路，将“北伐”定为不可动摇的国策。
第三条更是石破天惊！
设立直属于皇帝的监察机构，这意味着皇权将绕过原有的官僚体系，直接延伸到地方，对天下官员形成了前所未有的威慑！
“用贪官的人头整肃风气”，这是何等酷烈、又何等决绝的手段！
这已不仅仅是清算秦桧余党，这是一场对整个官僚体系的开刀宣言！
一些原本还算清廉、或因秦桧打压而不得志的官员，如李光、赵鼎等人，眼中则爆发出精光，看到了王朝中兴的希望！
而绝大多数官员，无论有无劣迹，都在此刻清晰地认识到，那个可以被文官集团轻易影响、甚至某种程度上“共治天下”的时代，一去不复返了！
皇权，从未如此集中而强势地笼罩在他们头顶！
“韩世忠。”赵构点名。
“臣在！”身披甲胄的韩世忠大步出列，声若洪钟。
他如今暂领殿前司，权柄赫赫。
“整肃朝纲期间，临安城防及宫禁安全，由你全权负责。
若有宵小作乱，或官员串联图谋不轨，你可先斩后奏！”
“臣，遵旨！”韩世忠抱拳，杀气腾腾。有这位军中大佬坐镇，谁还敢有异动？
赵构的目光再次扫过全场，将所有人的惊惧、敬畏、振奋尽收眼底。他知道，火候已经到了。
“朕，知道你们当中，大多还是心向社稷的。”
他的语气稍稍缓和，但依旧带着不容置疑的威严，“以往弊端，朕可给予时间改正。
但自今而后，望诸公恪尽职守，清廉奉公，助朕光复中原，重振大宋雄风！
有功者，朕不吝封侯之赏！有过者……勿谓言之不预也！”
恩威并施，敲山震虎。
扑通！扑通！
这一次，不再是几人，而是满朝文武，除了韩世忠等少数几人，几乎全部跪倒在地，以头抢地，声音带着无比的敬畏和顺从：
“臣等谨遵圣谕！必当竭忠尽智，辅佐陛下，光复河山！万岁，万岁，万万岁！”
山呼万岁之声，响彻紫宸殿，直冲云霄。
这一次，再无半分勉强，充满了对绝对皇权的恐惧与臣服。
赵构负手而立，接受着百官的朝拜。
阳光从殿门照射进来，将他的身影拉得修长，笼罩在跪伏的群臣之上。
皇权，在鲜血与铁腕的洗礼下，终于真正地、完整地，归于他一身。
一个属于他的时代，一个充满铁与火、改革与征服的时代，正式拉开了序幕。