梦境里，大雪纷扬，天地间只剩一片刺骨的白。
八九岁的孩童们在雪地中厮杀，刀刃相向。
这是死士选拔最残酷的一课——唯有活下来的，才是最有价值的；
唯有最有价值的，才配活下去。
他们从小便被灌输这样的信念，十三也不例外。
而远处的高台上，陆莘悦身披雪白的狐裘，手中捧着暖玉雕成的汤婆子，目光漫不经心地扫过这片血腥的雪地。
却忽然，定格在了其中一个身影上。
那是十三。
年纪虽小，却已能看出日后惊心动魄的俊美雏形。
更特别的是他那双眼睛——即便在生死搏杀中，依旧沉静得像一汪深潭，不见恐惧，不见疯狂，只有一种近乎冰冷的专注。
只一眼，她便再也移不开视线。
“本宫要他。”
陆莘悦纤指轻抬，隔着漫天飞雪，精准地指向了那个正在厮杀的少年。
语气平淡，却带着不容置疑的决断。
身旁侍立的太监立刻堆起谄媚的笑：“公主殿下慧眼，只是这死士选拔，光有皮相可不够，须得是能活到最后的……”
“耳朵若是不中用，便不必留了。”
陆莘悦终于侧首，赏了他一个眼神。
那目光清凌凌的，比这漫天风雪更冷。
太监脸色骤变，“扑通”一声跪倒在雪地里，连连叩首。
“公主饶命！公主饶命啊！”
另一旁机灵的太监适时上前，笑着打断了他的哀嚎。
“公主既看中了，那便是他的造化。只是不知殿下是要现在将人带出来，还是……”
陆莘悦转回视线，重新落在那少年身上，唇边掠过一丝极淡的兴味：
“不必。本宫的眼光，从不会错。既然他质疑，”
她目光扫过地上抖如筛糠的太监，
“那便看着——若本宫选中的人赢了，你的耳朵便是多余；若他中途死了，你的命也不必留了。”
那太监浑身剧颤，面如死灰。
失了耳朵，他便再无缘御前侍奉；
可若是没了命……
他原本盘算着将自己精心栽培的干儿子送到长公主身边，日后也好沾光。
如今，却只能拼命祈祷——祈祷那个被公主指中的少年，一定要赢到最后！
他终究是赢了。
当最后一个对手倒在血泊中，男孩也力竭地瘫倒在皑皑白雪上。
漫天飞雪落在他染血的睫毛上，那双本该清澈的眸子里，此刻只剩下茫然与空洞。
在这个尚不知善恶为何物的年岁，即便身处血腥地狱，心灵仍如一张白纸，极易被任何看似温暖的光亮所蒙蔽。
又或许，是因为长久以来承受了太多苦痛。
所以当那只手——那只纤尘不染、带着不容置疑的坚定伸向他的手出现时，
他几乎是本能地、用尽最后力气握了上去。
指尖传来的暖意，让他恍惚以为抓住了救赎。
陆莘悦垂眸看着地上狼狈却难掩俊秀的少年，看着他眼中不自觉流露出的、近乎雏鸟般的依赖与感激。
她不知道此刻自己看向他的眼神是怎样的，但她心里清清楚楚——
他误会了。
并非是她将他从这地狱中拯救出去，而是他自己拼杀出了一条血路，赢得了活下去的资格。
而她，只是恰好站在了这条血路的尽头，理所当然地接收了这份战利品。
仅此而已。
陆莘悦缓缓睁开眼，晨光已透过营帐的缝隙洒了进来。
十三早已整理好情绪，见她醒来，立即上前恭敬侍奉。
明明是死士暗卫，却将贴身侍从的职责也做得无可挑剔，堪称业内典范，卷得旁人望尘莫及。
望着十三如今完全长开的俊朗面容，再对比梦中那个瘦弱孩童的模样，陆莘悦有一瞬间的恍惚。
“……我好像，梦到些从前的事了。”
她接过他奉上的温水轻抿一口，目光带着几分迷离落在他身上。
“……梦见你小时候，和很多人在一处……最后，你赢了，我把你带走了……”
她断断续续地回忆着，言辞显得零散混乱。
并非真的记不清，这不过是她惯用的、迷惑人心的手段罢了。
十三方才勉强平复的心绪，因她这番话再度翻涌起来。
“是……是殿下将十三从炼狱中带出。”
他声音微哑，带着不易察觉的颤抖，
“……十三没齿难忘。”
陆莘悦轻轻笑了，伸出手。
十三立刻顺从地将脸颊偎进她的掌心，像渴望抚慰的犬。
“我不知道……自己身上究竟发生过什么。”
她指尖轻抚过他微凉的面颊，
“但我必须找回那些记忆。”
“我可能……还是无法完全信任你。”
她的声音轻柔似羽，却字字千斤，
“所以你要更加努力——为了我，也为了你自己，证明你的忠诚，证明你对我而言……无可替代。”
“是！属下定当做到，万死不辞！”
他急切地回应，眼中燃着近乎虔诚的光，
“属下永远是您最忠实的犬，此生唯您是从！”
【十三黑化值下降5%】
【顾祈垣黑化值上升5%】
啊……原来有人在帐外听着呢。
听便听罢。若能听进心里去，那才更好。
总要有人比较着，他们才会明白——唯有最乖顺懂事的，才配留在她身边。
既然失了记忆与牵绊的是她，她又何必背负任何心理负担？
该焦灼、该行动的，从来都是他们。
若真想赢得她的垂青，又怎能坐以待毙？
营帐外，晨光微熹。
顾祈垣静立在帐帘旁，指节因用力而微微泛白。
帐内那番温情脉脉的低语，一字不落地传入他耳中。
“将军，不进去吗？”
亲卫低声询问。
他缓缓摇头，闭目深吸一口气。
再睁眼时，眸中翻涌的情绪已被强行压下。
无妨。
不过是个她用惯的死士罢了，再亲近也越不过主仆之分。
更何况十三身份敏感，注定永远见不得光。
说到底，不过是个外室。
他该大度些，何必与一个注定不会有名分的人计较。
真正该防备的……是那个曾与她拜过堂的贱人。
他绝不能先自乱阵脚。
即便，明明曾与她缔结婚约、名正言顺站在她身旁的，本该是他……