简介
《寒门青云路：我在大景考状元》这本历史脑洞小说造成的玄念太多，给人看不够的感觉。没有笔墨的洲虽然没有过多华丽的词造，但是故事起伏迭宕，能够使之引人入胜，主角为林牧。喜欢历史脑洞小说的书友可以一看，《寒门青云路：我在大景考状元》小说已经写了144756字，目前连载。
寒门青云路：我在大景考状元小说章节免费试读
钱府那单《景元法令汇编》的印制生意，像一块沉甸甸的石头压在文华斋头上。张掌柜依着林牧的建议，从国子监附近请了两位因家贫而为人抄书校对的落魄老秀才，许以厚酬，请他们全程监督排版校对，并在最终清样上签字画押作保。这两位老秀才虽无功名，但在士林中有些清誉，为人古板较真，正好合用。
印制过程果然磕磕绊绊。钱府派来的那个瘦高管家，隔三差五便来“查看进度”，吹毛求疵，不是说某个字墨色略淡，便是挑剔纸张的纹理。张掌柜陪着笑脸，两位老监工却不管那些，只认官府颁布的原文刻本，一字一句核对，管家也拿他们没办法。
林牧尽量避开前堂这些纷扰，将大部分精力投入府试备考。县试案首的光环带来了便利，也带来了更多审视的目光。他借阅书籍、求教学问时，对方态度往往更加客气，但眼神中的探究也更深。他谨记周文渊“慎言慎行”的告诫，除了必要的学问探讨，绝不多言时政，更不提及自己与任何官员的关联。
二月底的一天，徐焕再次派人来到文华斋。来的仍是赵铁柱，这次他未穿军服，一身寻常布衣，神色却比上次更显凝重。
“林先生，徐大人让我将此物交给您，并捎句话。”赵铁柱递上一个扁平的木匣，压低声音，“徐大人说，‘弩机改良之事，已有小成，皆赖先生妙思。然此物出世，恐惹风波。请先生近日勿要再论及军械之事，专心科考。匣中之物，或可助先生安心向学。’”
林牧接过木匣，入手颇沉。打开一看，里面并非他预想的图纸或信件，而是整齐码放的十锭雪花官银，每锭五两，共计五十两！旁边还有一张短笺，徐焕的字迹透着几分匆忙：“聊助膏火，以全向学之志。弩事已了，勿念。焕。”
五十两！这绝不是“聊助膏火”的数目，而是一笔足以让普通家庭数年衣食无忧的巨款！徐焕以此重金相赠，用意显然不止是酬谢。结合“弩事已了，恐惹风波”的警告，林牧瞬间明白了——那弩机改良肯定取得了重要进展，甚至可能已开始小规模试用，但这成果或许触及了某些人的利益，或者引起了兵部内部或更高层的注意，徐焕感受到了压力，因此用这笔钱一方面表达谢意和切断明面联系，另一方面也是希望林牧这个“民间献策者”能彻底从这件事中抽身，避免被卷入后续可能的风波。
“徐大人……还有何吩咐？”林牧将银锭放回，盖上木匣，心中五味杂陈。
赵铁柱摇头：“徐大人只说了这些。另外……”他犹豫了一下，声音压得更低，“大人让我私下提醒先生，近日汴京城内，关于北疆军械供应、匠户劳役等方面的流言颇多，先生若听闻，不必深究，更勿与人议论。安心备考便是。”
又是警告。林牧拱手：“多谢赵兄，请转告徐大人，学生谨记，必当潜心读书。”
送走赵铁柱，林牧看着那匣白银，沉吟良久。徐焕此举，既是保护，也是划清界限。弩机改良的成功，证明了他的“巧思”价值，但也让他进入了更高层面的视线。这五十两，既是酬劳，或许也包含了一丝封口和安抚的意味。他若聪明，便该如徐焕所愿，彻底忘掉弩机之事。
他将木匣小心收好，没有动用分毫。这笔钱是福是祸尚未可知，暂且束之高阁。
进入三月，春风渐暖，但汴京的气氛却因北疆持续的紧张局势而难以真正轻松。朝廷终于颁下明旨，以“督运粮饷、整饬边防”为名，派钦差大臣前往北疆，同时令兵部、户部协同，加快军械制造与粮草转运。市面上关于加税的传言愈演愈烈，粮价又涨了一成。
文华斋里，那两位老监工终于完成了《法令汇编》的终校，在最后一页郑重签下名字。张掌柜亲自带人将整整一百部装帧好的书册送到钱府。据说交接时，那瘦高管家脸色不豫，但挑不出错处，只得悻悻收了书，尾款倒是结得爽快。张掌柜回来时，大大松了口气，仿佛送走了瘟神。
然而，仅仅过了两日，麻烦便以另一种方式找上门来。
这日下午，林牧正在蒙学教室授课，前堂忽然传来嘈杂的呵斥声和器物翻倒的声音，孩童们吓得停了诵读。林牧让孩童们暂坐，快步来到前堂。
只见四五个穿着皂隶公服、腰挂刑部牌子的差役，正气势汹汹地站在堂中，为首一人面皮焦黄，眼神锐利，正在厉声质问张掌柜：“……有人举报，你文华斋私自翻刻朝廷法令文书，扰乱刊印秩序，牟取暴利！现有你店印制之《景元法令汇编》为证！还有何话说？”
张掌柜脸色发白，强自镇定：“差爷明鉴！小店印制此书，乃是受户部钱侍郎府上委托，有契约为证！所有内容，一字不差照官府颁布本翻印，且有两位监工签字为凭，绝无私自篡改！何来‘私自翻刻’、‘扰乱秩序’之说？”
那黄脸差头冷笑一声：“钱府委托？契约何在？监工何在？谁能证明你所印之书，与钱府手中之书一模一样？谁知道你是不是多印了，私售出去？” 他一挥手，“给我搜！看看还有无私刻的版子、私印的书册！”
差役们如狼似虎地散开，开始翻箱倒柜。书架被推倒，书籍散落一地，印刷工坊里的字盘、纸张被胡乱抛掷。店内客人吓得纷纷逃出，伙计们拦也不敢拦。
林牧心知这是刻意找茬，目标很可能就是文华斋，或者说，是通过文华斋来敲打与他相关的人。他深吸一口气，走上前，对那差头拱手道：“这位差爷，学生林牧，乃本店帮闲。敢问差爷，依《大景刑统》，民间书坊受官府或官绅委托印制非禁毁之书，且内容与官本无讹，可有违律？”
差头斜睨他一眼，见他穿着生员襕衫，年纪虽轻，但气度沉稳，语气稍缓，但仍强硬：“你是生员？此事与你无关，莫要多管闲事！是否违律，自有上官定夺！我等奉命搜查，岂容你置喙？”
“学生不敢置喙公差。” 林牧不慌不忙，“只是学生既在店中，眼见店中财物受损，书籍被毁，按律，若无确凿证据便肆意毁损民财，似有不妥。差爷既言有人举报，不知举报者何人？可敢对质？又不知刑部哪位大人下的拘查文书？可否让学生一观？若真有违律之处，学生愿协同掌柜，随差爷前往衙门说明；若是误会，也好还小店一个清白，避免损了刑部清誉。”
他这番话，既摆出讲理的姿态，又暗指对方程序可能有瑕疵，更点出“刑部清誉”，给对方施加压力。黄脸差头眼神闪烁，显然没料到这个年轻生员如此难缠。他们此行，确实未带正式拘查文书，只是奉命来“敲打”一番，制造麻烦。若真闹大，对质起来，钱府那边未必会认账，反而不好收场。
正僵持间，门外忽然传来一个温和却带着不容置疑威严的声音：“何事喧哗？”
众人望去，只见一位穿着浅绯色官服、面容清癯的中年官员负手立于门口，正是兵部武库清吏司主事徐焕！他身后跟着两名随从，目光平静地扫过狼藉的店内。
那黄脸差头显然认得徐焕，脸色一变，连忙上前躬身行礼：“卑职刑部缉盗司差头王敢，见过徐大人！卑职正在执行公务，查办此店私刻法令文书一案，惊扰大人，还望恕罪。”
徐焕“哦”了一声，走进店内，看了看散落的书籍和《法令汇编》的封皮，淡淡道：“此书……本官似乎在钱侍郎府上见过。怎么，钱府订印的书，成了私刻？”
王敢额头冒汗：“这个……回大人，是有人举报……”
“举报？”徐焕打断他，“举报者何人？证据何在？刑部何时开始凭匿名举报便可肆意搜查民宅、毁坏民财了？本官虽在兵部，却也略知刑名律例。王差头，你可有刑部正式签发的搜检文书？”
“这……事出紧急，文书随后便到……”王敢支吾道。
“那就是没有。”徐焕语气转冷，“既无文书，又无确证，仅凭风闻，便行此扰民之举。王差头，你当这天子脚下，汴京城内，是可以任意妄为的地方吗？”
王敢腿都软了，噗通跪倒：“大人息怒！卑职……卑职也是奉命行事……”
“奉谁的命？”徐焕追问。
王敢哪敢说出背后指使之人的名号，只得磕头：“卑职糊涂！卑职这就带人离开！损坏之物，小店估算损失，卑职……卑职尽力赔偿！” 他此刻只想赶紧脱身，徐焕虽只是六品主事，但毕竟是实权京官，且态度强硬，显然是要保这书坊。
“赔偿就不必了。”张掌柜适时开口，他久经世故，知道见好就收，“只望差爷日后查案，能明察秋毫，勿要再惊吓了小民。”
王敢如蒙大赦，连声称是，带着手下灰溜溜地走了。
店内一片狼藉，但危机暂时解除。张掌柜连忙向徐焕深深作揖：“多谢徐大人解围！若非大人及时赶到，小店今日恐遭大难！”
徐焕摆摆手，目光落在林牧身上，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，方才林牧应对差役的话，他在门外听得清楚。“不必多礼。本官恰好路过，听闻喧哗，进来看看。” 他话锋一转，对林牧道，“林生员，你方才所言，于律法分寸，把握得不错。看来平日不仅读圣贤书，也留意实务。”
“学生惶恐，只是据理力争，让大人见笑了。”林牧恭敬道。他心中明白，徐焕的“恰好路过”绝非偶然。很可能是赵铁柱或其他人将刑部差役前来找麻烦的消息传给了他，他才特意赶来解围。这意味着，徐焕虽然明面上与他切割，但暗地里仍在关注，并在关键时刻出手相助。
“有理自然要争，但也要讲究方法。”徐焕意有所指，“如今这世道，有时候，理直未必气壮，还需有些凭依。” 他看了看满室狼藉，“张掌柜，损失可大？”
“些微损毁，收拾一下便好。大人请里面奉茶。”张掌柜忙道。
“不必了。部中还有事。”徐焕拒绝了，临走前，又对林牧淡淡道，“府试在即，当好生准备。有些无关之事，能避则避。” 说完，便转身离去。
徐焕一走，张掌柜立刻指挥伙计收拾。他拉着林牧到后院，心有余悸：“好险！幸亏徐大人来了！这分明是有人指使刑部的人来找茬！你说，会不会是钱府？印完了书，转头就举报我们私刻，既能赖掉尾款（虽然已经结了），又能打击我们，甚至可能想牵连到你！”
林牧沉思道：“未必是钱府亲自出手，可能是依附于钱府的某些人，或者是想借打击文华斋来敲打徐大人、周老等与我有关联之人。方才那差头，显然是奉命行事，但背后的命令未必直接来自钱侍郎，可能是刑部里某位想讨好钱侍郎的官员。”
“那我们日后……”张掌柜忧心忡忡。
“日后更要小心。”林牧道，“徐大人今日出面，暂时压下了此事，但也表明了态度。对方知道我们并非毫无凭依，或许会收敛些。但暗地里的手脚，恐怕不会少。掌柜的，店里的账目、往来契约，务必清晰严谨，不留任何把柄。印制业务，特别是涉及官府、权贵的，更要加倍谨慎，最好能有更稳妥的靠山或合作伙伴。”
“更稳妥的靠山？”张掌柜苦笑，“咱们哪攀得上？”
“未必需要直接攀附。”林牧目光闪动，“或许，可以借势。”
“借谁的势？”
“国子监，郑博士。”林牧缓缓道，“郑博士为人方正，在士林中声誉颇佳。我们可以将活字印刷之法，以及与两位老监工合作的‘严谨校印’流程，整理成文，呈报国子监，言明此技术及规范于推广文教、防止讹误有益。若能得国子监些许认可或褒奖，哪怕只是一纸公文，也是护身符。而且，此事对郑博士而言，是推广文教的好事，他应当不会拒绝。”
张掌柜眼睛一亮：“妙啊！国子监虽非实权衙门，但地位清贵，其认可足以让许多小鬼退避三舍！我这就去准备材料！”
此事暂且按下。林牧回到蒙学教室，安抚受惊的孩童，继续授课，仿佛刚才的风波未曾发生。但他的内心，却比以往任何时候都更加警醒。徐焕的警告、刑部的骚扰、钱府的阴影，都清晰地告诉他，平静的书斋生活之下，暗流汹涌。仅仅闭门读书，已不足以应对这些来自外部的恶意与压力。
他需要更主动地构建自己的防护网，也需要更快地向上攀爬。
傍晚，他再次拿出徐焕所赠的五十两白银。这笔钱，或许不该只是藏着。他有了一个想法。
数日后，林牧托陈大福，在汴京城外西南方向，距离汴河码头不远、相对僻静但并非荒芜之处，悄悄购置了一处带院落的旧宅。宅子不大，正房三间，厢房两间，院子却颇宽敞，原是个小作坊，后来主家搬走，荒废了一段时间。林牧花了三十两买下，又拿出十两，让陈大福找可靠的人手，将宅子简单修缮加固，尤其是院墙和门户。
他没有亲自去看，一切都通过陈大福暗中操办。这处宅子，他并不打算立即入住，而是作为一个秘密的“退路”和“工坊”。文华斋虽好，但毕竟在明处，人多眼杂。他需要一处更隐蔽、更安全的地方，来安置一些不便示人的东西，比如徐焕那块钢胚所代表的“巧思”可能衍生出的试验，或者未来可能得到的某些敏感书籍、资料。同时，这里也可以作为母亲将来若迁来汴京的预备居所。
剩下的十两，他依旧存着，以备不时之需。
处理完这些，距离府试已不足一月。林牧收束心神，将所有精力投入最后的冲刺。周文渊的册子、韩庸的札记被他反复研读，县试的策论也被他重新拿出来，根据韩庸“知时知势”和周文渊“察人心吏治”的指点，从更深入的角度进行修改和深化。
他意识到，府试的格局与县试不同，竞争者来自一府八县，其中不乏家学渊源、名师指点之辈。考题也会更加宏大深刻，对时政的洞察和解决实际问题的能力要求更高。他不能仅仅满足于“固本待时”这样相对安全的论述，还需要展现出更具前瞻性和操作性的思考。
他开始有意识地收集整理近一年来朝廷颁布的重要政令、地方上报的突出政务问题（通过张掌柜搜集的官府“邸报”抄本和民间流传的“朝报”）、以及从市井观察中获得的民生信息。他将这些信息分类归纳，尝试模拟府试可能出现的策问题目，并构思应答框架。
三月的春风带着花香，也带着隐隐的雷声。汴京城在平静与躁动之间摇摆。林牧如同一个耐心的猎人，一边磨砺着自己的笔锋与头脑，一边警惕地注视着四周的丛林。他知道，府试将是他面临的第二道，也是更为严峻的关卡。而考场之外的世界，其凶险与复杂，远超笔墨之争。
他握紧了手中的笔，也握紧了心中那份日益坚定的决心。无论前路有多少暗流，他都必须，也只能，迎流而上。