晨曦微露，山林间弥漫着湿润的草木气息。
杨琛蹲在一处偏僻山涧的岩石上，手中托着一个洗净的玉瓶（用最后几块灵石在坊市杂货铺买的），小心翼翼地接取叶片上滚落的晨露。这便是系统要求的“无根水”。
【新任务发布：以‘无根水’淬炼已获得的‘低级解毒丹’，提升其品质至‘良品’。（提示：需以神识精准控制水汽，洗练丹毒，过程需极度专注）】
【任务奖励：修为提升至炼气三层。《基础炼气诀》运转速度小幅提升。】
【失败惩罚：十指持续麻痹一日。】
失败惩罚是十指麻痹？杨琛看着自己刚刚接满露水的玉瓶，又看了看系统空间里那枚卖相凄惨的“泥丸”，脸色凝重。
淬炼丹药，这已经超出了他目前的能力范畴。原主记忆里根本没有相关概念，系统传输的炼丹感悟也多是成丹之法，对成丹后的淬炼提及甚少。这完全是一个陌生的领域。
但奖励是直接提升至炼气三层！这对他而言，诱惑巨大。炼气三层是一个小门槛，灵力总量和精纯度都会有显著提升，更能初步御使法器，实力将发生质变！
必须成功！
他回到陋室，关紧房门。将玉瓶和那枚坑洼的解毒丹放在面前。他深吸一口气，清心玉佩传来凉意，助他凝神静气。
如何淬炼？系统提示“以神识精准控制水汽，洗练丹毒”。
他尝试着用神识包裹住玉瓶中的一滴露水，将其缓缓引出。露水悬浮在空中，在神识的操控下，化作一片极淡的水雾。他小心翼翼地引导这片水雾，靠近那枚解毒丹。
就在水雾接触丹药表面的刹那——
嗤！
一声轻微的响声，丹药表面那层焦黑的杂质遇到水汽，瞬间发生反应，冒起一丝青烟，丹药本身也微微震动，内里那点微弱的解毒药力竟有溃散的迹象！
不行！方法不对！这露水直接接触，反而会破坏丹药结构！
杨琛立刻撤去水雾，额头渗出冷汗。太冒险了！
他沉下心，再次回忆系统提示——“控制水汽”，“洗练”。不是直接冲刷，而是更柔和的方式。
他改变策略，不再试图将露水化雾直接接触丹药，而是将神识高度凝聚，如同最纤细的丝线，渗透入玉瓶的露水之中，感受着其中蕴含的、来自天地晨间的纯净生机之力。然后，他引导着这股纯净的“意”，而非露水本身，如同春风拂面般，缓缓包裹住那枚解毒丹。
同时，他自身炼气二层巅峰的灵力也缓缓输出，并非强行注入，而是如同温水流淌，配合着那缕纯净的“意”，内外交攻，温和地冲刷着丹药内部的杂质和未曾化尽的丹毒。
这是一个极其精细和耗神的过程。他必须时刻维持着神识的精准操控，感知着丹药内部每一丝细微的变化，引导着水汽的“意”和自身灵力，恰到好处地剥离杂质，而又不损伤核心药力。
时间一点点过去。杨琛的脸色逐渐发白，神识和灵力的双重消耗让他感到阵阵眩晕。但他咬牙坚持着，眼神锐利如鹰，死死盯着那枚悬浮在面前的丹药。
只见丹药表面那些焦黑的颗粒和杂质，在那柔和而持续的“洗练”下，一点点化为细微的灰烬飘散。丹药本身的颜色，也从暗沉如泥，逐渐向着浅褐色转变，虽然依旧坑洼，但色泽却纯净了许多，原本那丝淡淡的焦糊味和土腥气也几乎闻不到了，取而代之的是一种略显苦涩的药香。
成了！
就在丹药颜色稳定在浅褐，核心药力凝练而不散的瞬间，杨琛感到那层阻碍他许久的瓶颈，轰然破碎！
【叮！任务完成！（评价：良）】
【奖励发放：修为提升至炼气三层！《基础炼气诀》运转速度小幅提升！】
磅礴的暖流如同决堤江河，瞬间冲垮了炼气二层巅峰的壁垒，涌入更加宽阔坚韧的经脉！丹田内的气旋急速旋转、膨胀，灵力总量暴涨，精纯度也提升了一个档次！一种前所未有的强大感觉充斥全身，五感变得更加敏锐，神识范围也水涨船高，扩展到近二十丈！《基础炼气诀》的运转仿佛卸下了某种枷锁，变得更加流畅迅猛！
炼气三层！他终于踏入了这个层次！
杨琛忍不住长啸一声，声音中充满了畅快与激昂！多日的压抑、隐忍，在这一刻随着修为的突破而宣泄而出！
他感受着体内奔腾的灵力，意念微动，那柄精钢长剑便“嗡”地一声自行出鞘半寸，虽然还无法真正御剑飞行，但已能初步做到以气驭器！这便是炼气三层的标志！
他拿起那枚经过淬炼的解毒丹，虽然卖相依旧不算好，但其中蕴含的解毒药力却精纯凝实了数倍，足以应对大多数普通毒物了。这枚“良品低级解毒丹”，将成为他应对赵虎的重要手段之一！
实力大增，底牌又多了一张。杨琛信心倍增。
他推开房门，阳光洒落，浑身暖洋洋的。是时候去补充些物资，为外门小比做最后准备了。他朝着宗门坊市走去，步履轻快，炼气三层的修为虽未刻意显露，但那股精气神的变化，却让他与往日那个颓废的外门弟子判若两人。
坊市依旧热闹。杨琛先是去杂货铺补充了一些空白符纸和低阶符笔（花费五块灵石），又去药材摊看了看，但囊中羞涩，只能作罢。
就在他准备离开坊市时，一个略显熟悉、带着几分骄矜的少女声音在他身后响起：
“喂！那个会躲的！”
杨琛脚步一顿，回头看去。只见玉甜儿穿着一身鹅黄绫罗裙，带着那两个内门弟子护卫，正站在不远处的一个法器摊前，巧笑嫣然地看着他。她手里还把玩着一串流光溢彩的铃铛。
“玉师姐。”杨琛拱手行礼，不卑不亢。
玉甜儿走到他面前，上下打量了他几眼，大眼睛里闪过一丝惊奇：“咦？你突破到炼气三层了？这么快？”
她身后的两个内门弟子也露出讶异之色。他们记得很清楚，前几天在灵溪涧见到这小子时，还只是炼气二层初期，这才几天？就连破两层？这速度在外门也算罕见了。
“侥幸有所感悟。”杨琛淡淡道。
“啧啧，看来你不止身法好，修炼天赋也不错嘛。”玉甜儿绕着他走了一圈，像是发现了什么好玩的事物，“怎么样？考虑好了没有？来给我当个跟班，保证比你在外门有前途得多！”
那两个内门弟子也看向杨琛，眼神中带着一丝审视和……不易察觉的羡慕？能给这位小祖宗当跟班，是多少内门弟子求之不得的机会。
杨琛心中苦笑，这大小姐还真是想一出是一出。他如今麻烦缠身，哪有心思去给人当跟班？更何况，以这玉甜儿的性子，当她的跟班恐怕比面对赵虎和周坤更危险。
“多谢玉师姐厚爱，只是弟子闲散惯了，恐难胜任。”杨琛婉拒道。
玉甜儿小嘴一撇，似乎有些不高兴，但也没强求，只是哼了一声：“不识抬举！算了，本小姐忙着呢，没空跟你废话。”
说完，她转身便走，那串铃铛在她手中叮当作响。
看着玉甜儿离去的背影，杨琛微微皱眉。这大小姐看似娇蛮，但感知却如此敏锐，一眼就看穿他修为突破。被她盯上，福祸难料。
他摇了摇头，不再多想，转身离开了坊市。
如今修为突破，是时候去执事殿，看看有没有适合炼气三层弟子的任务，赚取些贡献点和灵石了。外门小比在即，他需要更多的资源来武装自己。
然而，当他来到执事殿，在那巨大的任务玉璧上寻找时，一个刚刚刷新出来的、用鲜红字体标注的任务，吸引了他的目光——
【紧急征召任务：探查黑风峪异动。近日黑风峪外围妖兽活动异常频繁，疑似有未知变故。征召炼气三层及以上外门弟子五名，由执事周坤带队，即刻出发。任务奖励：贡献点五十，下品灵石二十。风险：高。】
周坤带队？探查黑风峪？
杨琛瞳孔微缩。
昨晚他才潜入周坤院子附近，今天就有周坤带队前往黑风峪的任务？是巧合，还是……？
他感觉到，一张无形的大网，似乎正朝着他笼罩而来。