就在距离赵家前来纳采仅剩三四日的一个傍晚，院门破天荒地没有被粗暴地推开，而是响起了几下略显迟疑的敲门声。
尤若昭有些诧异地抬起头。
门外传来尤文杰身边一个老仆略显苍老的声音：“大小姐，老爷请您去书房一趟。”
尤若昭心头微动，面上却不露分毫。
她整理了一下身上那件洗得发白的旧衣裙，沉默地跟着老仆走出了这囚禁她多日的小院。
书房里，尤文杰独自一人负手站在窗前，背影显得有些沉重。
听到脚步声，他转过身，脸上带着一种复杂的、尤若昭看不懂的情绪，有愧疚，但更多的是一种急于摆脱麻烦的烦躁。
“父亲。”尤若昭垂首行礼，声音低微。
尤文杰打量着她，目光在她过于苍白的脸色和单薄的身形上停留片刻，眉头几不可察地蹙了一下，随即又很快松开。
“嗯。”他清了清嗓子，语气尽量放得平和些。
“过几日，你便要出阁了。赵家……虽非顶级门第，但赵指挥使也算前程稳妥，你嫁过去，安分守己，相夫教子，未必不是一条出路。”
尤若昭低着头，没有应声。
尤文杰似乎也觉得这番说辞有些干巴巴的，顿了顿，才转入正题：
“这几日……你若想在府里走动走动，或是……想出府去街上看看，便去吧。多带两个丫鬟婆子跟着。”
尤若昭猛地抬起头，眼中是真实的错愕。
尤文杰避开她的目光，看向窗外，声音低沉了些许：“终究是……要嫁人了。这京城，日后怕是难得回来了。”
他说得含糊，但尤若昭瞬间明白了。
这是他那极少出现的、微末的父女之情，或者说，是内心深处那一点点无法宣之于口的愧疚，在作祟。
他知道赵家并非良配，知道此行于她而言近乎火坑，但这已是无法改变的事实。
在将她推出去之前，给予这点微不足道的自由，或许能让他自己的良心好过一些。
就在这时，书房门被推开，王静姝沉着脸走了进来。她显然已经听到了尤文杰的话。
“老爷！”王静姝的声音带着明显的不赞同。
“这如何使得？她一个待嫁的女子，岂能随意出府抛头露面？若是传了出去，像什么样子！赵家那边知道了，又会怎么想？”
尤文杰脸上闪过一丝不耐，转过身，语气加重了些：
“不过是让她在出嫁前，再看看自幼长大的地方，有何不可？难道我尤府嫁女，连这点气度都没有？派人跟紧些便是！”
他难得在王静姝面前如此坚持，或许是因为那点愧疚，或许是因为在太子面前刻意维持的儒雅公正形象，让他在处理这件“家事”时，也想保留最后一块遮羞布。
王静姝被噎了一下，看着尤文杰不容置疑的脸色，知道再争辩下去也无益，反而可能惹恼他。
她狠狠剜了尤若昭一眼，那眼神冰冷如刀，带着警告。
“既然老爷开口了，”王静姝深吸一口气，强压下怒意，对尤若昭冷声道。
“那你便出去走走罢。记住自己的身份，莫要惹是生非，丢了尤府的脸面！张妈妈，你带两个稳妥的人，跟着大小姐！”
最后一句，是对候在门外的张妈妈吩咐的，那“稳妥”二字，咬得极重。
“是，夫人。”张妈妈恭敬应下，看向尤若昭的眼神，带着毫不掩饰的监视意味。
尤若昭低下头，掩去眸中一闪而过的精光，柔顺地应道：“是，女儿知道了，谢父亲，谢母亲。”
第二天，天色刚亮不久，尤若昭便起身了。
她换上了那身最好的、却也依旧是半旧的浅青色衣裙，发间只簪了一根素银簪子，整个人看起来依旧清瘦单薄，但眼神却比往日多了几分难以言喻的沉静。
张妈妈带着两个膀大腰圆的粗使婆子，早已候在院外，见她出来，皮笑肉不笑地道：“大小姐，请吧。夫人吩咐了，早去早回。”
尤若昭点了点头，没说什么，默默跟在张妈妈身后，走出了尤府那扇对她而言无比沉重的侧门。
街市上已然热闹起来，叫卖声、吆喝声、车马声混杂在一起，充满了鲜活的生活气息。
这是尤若昭许久未曾感受到的喧嚣，让她有些恍惚，也有些贪婪地深吸了一口气。
然而，身后那三道如影随形的目光，时刻提醒着她此刻的处境。
张妈妈几乎是寸步不离地跟着，另外两个婆子则一左一右，隐隐形成合围之势，杜绝了她任何与人单独接触或突然跑掉的可能。
尤若昭心中冷笑，面上却不露分毫。她像是真的只是出来散心，目光略带好奇地掠过街道两旁的店铺摊贩。
她走进一家卖胭脂水粉的铺子，铺面不大，香气扑鼻。
掌柜的见有客上门，热情招呼，但瞧见尤若昭身后那三个面色不善的婆子，又见她衣着朴素，笑容便淡了些。
尤若昭没在意，只细细看着那些装在精致小盒里的胭脂和香粉。她拿起一盒颜色最浅淡的胭脂，又选了一小罐香气最寻常的头油。
“这个，还有这个，多少钱？”她声音轻柔地问。
掌柜的报了价，价格不高，但对尤若昭而言，几乎是她偷偷攒了许久的所有积蓄。
她没有犹豫，从袖中取出那个洗得发白的小钱袋，仔细数出铜钱，递了过去。
张妈妈在一旁看着，嘴角撇了撇，眼神里的鄙夷几乎要溢出来。到底是上不得台面的，买的都是些便宜货色。
接着，尤若昭又去了一家布庄，只扯了半匹最寻常的棉布，说是想自己绣点东西。然后在一家小摊前，买了两个热腾腾的、撒了芝麻的炊饼。
整个过程，她表现得就像一个从未见过世面、又带着些许即将出嫁少女的羞涩与期盼的普通闺秀，买的东西也都寻常无奇，挑不出任何错处。
张妈妈跟着走了一上午，腿脚有些发酸，见她确实安分，也逐渐放松了些警惕，只当是完成一趟无聊的差事。
临近中午，尤若昭便主动提出回府。
回到尤府，刚踏进二门，就撞见了似乎是特意等在那里的尤若灵和尤若敏。
尤若灵今日穿了一身崭新的桃红色撒花裙，珠翠环绕，明媚张扬。
她上下打量着尤若昭，目光在她手中那个寒酸的布包上扫过，嗤笑一声：
“哟，姐姐回来了？这一大早出去，可是买了什么好东西回来？快让我们开开眼！”
尤若敏也掩着嘴笑，眼神里是毫不掩饰的看热闹意味。
尤若昭停下脚步，垂着眼睫，将手中的布包稍稍往身后藏了藏，低声道：“没什么，只是些寻常物件。”
“寻常物件？”尤若灵故意拔高声音，走上前，一把抢过尤若昭手中的布包，抖搂开来。
那半匹灰扑扑的棉布，一盒劣质胭脂，一小罐头油，还有两个已经冷掉的炊饼，散落在地上，显得格外寒酸。
“噗——”尤若灵毫不客气地笑出声来，指着地上的东西，对着周围的丫鬟仆妇道。
“大家快瞧瞧！咱们未来的赵指挥使夫人，出门一趟，就买了这些个破烂玩意儿！真是……啧啧啧……”
她弯腰捡起那盒胭脂，用指甲挑了一点，放在鼻尖闻了闻，随即嫌弃地扔回地上。
“这什么味儿啊？街边乞丐用的都比这个强吧？姐姐，你这眼光……还真是跟你那个人一样，上不得台面。”
尤若敏也在一旁帮腔，声音娇滴滴的，却带着刺：
“姐姐，你马上就是要做官夫人的人了，怎么还用这些？岂不是让人笑话我们尤府苛待了你？母亲不是说了会给你准备嫁妆吗？”
周围的仆从虽然不敢明着笑，但眼神里的轻视和窃窃私语，却像针一样扎人。
张妈妈抱着手臂站在一旁，脸上带着幸灾乐祸的表情，显然不打算插手。
尤若昭站在原地，看着地上那些被践踏的东西，听着那些刺耳的嘲讽，脸上没有什么表情，只是袖中的手指微微蜷缩了一下。
她抬起头，看向尤若灵，目光平静得有些异常，声音依旧轻柔，却带着一丝不易察觉的冷意：
“妹妹说的是。姐姐出身低微，比不得妹妹见多识广，用的都是好东西。这些……确实入不了妹妹的眼。”
她顿了顿，弯腰，默默地将散落的东西一件件捡起来，重新包好，然后对着尤若灵和尤若敏微微颔首。
“若是妹妹没有其他吩咐，姐姐就先回去了。”
说完，她不再看她们一眼，抱着那个寒酸的布包，挺直了背脊，从她们身边走过，朝着自己那偏僻的小院方向走去。
背影单薄，却带着一种莫名的执拗。
尤若灵看着她离开的背影，得意的笑容僵在脸上，随即转化为一股无处发泄的恼怒。她最讨厌尤若昭这副样子，明明卑微到了尘埃里，却总像是在无声地对抗着什么。
“哼！装模作样！看她还能硬气几天！”她恨恨地跺了跺脚，拉着尤若敏气冲冲地走了。