第11章
东宫，毓庆宫。
自那日的消息传来，这里便再也听不到往日的丝竹之声，连宫女太监走路都踮着脚尖，生怕弄出一点声响，点燃殿内那早已压抑到极致的怒火。
朱允炆没有像上次那样踹翻东西，他只是静静地坐在书案后，面色是死人一般的苍白。他的面前，也摆着一张纸，不是什么奏折，而是一张从宫外传抄进来的告示，上面用加粗的黑字写着“奉天殿提审”、“商人朱夜”、“蓝玉余孽案”。
每一个字，都像是一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。
“黄先生，你不是说，这是绝杀之计吗？”他的声音很轻，很飘，听不出喜怒，却让站在下首的黄子澄浑身一颤，冷汗瞬间浸透了里衣。
“殿下……臣……臣万万没有想到，陛下他……他会如此大动干戈，为了一个区区商贾……”黄子澄的嘴唇都在哆嗦，他想不通，完全想不通。
这和他预想的剧本，完全不一样。
在他看来，那份密折递上去，皇帝就算不立刻下旨杀人，也该是把朱夜打入锦衣卫诏狱，严刑拷打。到时候，屈打成招，铁案如山，一切就都结束了。
可现在呢？
御前对质！
当着满朝文武的面！
这哪里是审案，这分明是搭起了一座戏台，让全天下的人都来看他朱允炆和东宫的笑话！
“大动干戈？”朱允炆低低地笑了一声，那笑声里充满了自嘲和怨毒，“皇爷爷不是为了那个贱商，他是在打我的脸！他是在告诉满朝文务，我朱允炆，连一个商人都容不下，还要用这种下三滥的手段去构陷！”
“他怎么能这么对我……我是他的孙子，是大明的储君啊！”朱允炆猛地抬起头，通红的眼眶里满是屈辱和不甘。
黄子澄“噗通”一声跪倒在地，重重叩首：“殿下息怒！是臣之过！是臣思虑不周，才让殿下陷入如此境地！臣罪该万死！”
他知道，现在任何解释都是苍白的。朱允炆需要一个发泄的出口，而他，就是那个最好的出气筒。
“罪该万死？你死了，就能改变皇爷爷的旨意吗？你死了，就能让那个朱夜从奉天殿上消失吗？”朱允炆低吼道，胸膛剧烈地起伏着。
他死死地盯着黄子澄，过了许久，才从牙缝里挤出一句话：“现在说这些都没用了。三天后，就是奉天殿。先生，你告诉我，到时候，孤该怎么办？”
黄子澄伏在地上，脑子飞速运转。
怎么办？
事到如今，已经没有退路了。他们已经把朱夜是“蓝玉余孽”的调子起得这么高，现在要是改口，那就是自己打自己的脸，更是欺君之罪！
只能一条道走到黑！
“殿下，事已至此，我们只能将错就错！”黄子澄抬起头，脸上已经恢复了几分镇定，眼神里透着一股狠辣。
“我们没有退路了。在奉天殿上，必须一口咬死，朱夜就是蓝玉余孽！我们手中的证据虽然不足，但我们可以造势！”
“造势？”朱允炆皱起了眉。
“对！造势！”黄子澄的声音压得极低，“殿下是储君，是未来的天下之主。朝中百官，有谁不希望从龙之功？此案，表面上是审一个商人，实际上，是陛下在考验朝臣的态度！是站在储君这边，还是站在一个来历不明的商人那边，这道选择题，不难做！”
“臣这两日，会亲自去拜会六部九卿，尤其是吏部和兵部的堂官。将此案的‘利害关系’与他们分说清楚。只要他们能在殿上，附和殿下，形成舆论，那朱夜就算有三头六臂，也百口莫辩！”
“至于证据……”黄子澄眼中闪过一丝阴狠，“没有证据，可以制造证据！臣已经派人，去河南朱夜的老家，找几个‘证人’，让他们‘回忆’起朱夜当年是如何与蓝玉逆党勾结的。只要价钱给到位，由不得他们不‘想’起来！”
朱允炆苍白的脸上，终于恢复了一点血色。
黄子澄的这番话，让他混乱的心神找到了一点主心骨。
对，他不是一个人。他是皇太孙，他背后站着的是整个文官集团。那个朱夜算什么东西？一个泥腿子，一个贱商，就算他能通天，还能大得过大明的“规矩”？
“好！就按先生说的办！”朱允-炆一拍桌案，重新坐直了身体，“你立刻去办！务必在朝会上，让那个朱夜，死无葬身之地！”
“臣，遵命！”黄子澄重重一拜，起身退了出去。
只是，当他转身走出大殿，被外面的冷风一吹，后背的冷汗才又冒了出来。他心里清楚，这已经是最后的挣扎了。这一局，他们已经落了下风，而且是彻彻底底的下风。
用“蓝玉案”做文章，本就是一步险棋。而陛下异乎寻常的反应，更是让这步险棋，变成了死棋。
现在，他们不是在下棋，而是在赌。
赌陛下对皇太孙的爱护，会超过对真相的探究。
赌满朝文武的“聪明”，会压过一个商人的清白。
……
城西小院。
与东宫的阴云密布不同，这里虽然被几十名锦衣卫围得水泄不通，气氛却并不紧张。
蒋瓛亲自坐镇在院子里的石桌旁，面前堆着一摞摞账本。这些都是朱夜用炭笔记录的流水账，字迹清晰，条目分明，每一笔收入，每一笔支出，都记得清清楚楚。
几个锦衣卫中的账房好手，正拿着算盘，一笔一笔地核对着。
越核对，他们的表情就越是古怪。
“大人，查清楚了。”一个校尉上前禀报，“从三年前第一笔贩卖针头的生意开始，到如今‘金陵会’收取的五万两定金，每一笔账，都对得上。银钱来路清清楚楚，毫无破绽。”
“税务呢？”蒋瓛端起茶杯，吹了吹上面的乏沫。
“也查了。四海通商铺，每个季度都是按时足额缴纳商税，一次都没有拖欠过。甚至……比额定的税率，还多交了一成。”
蒋瓛喝茶的动作停了一下。
多交一成？这是什么操作？天底下还有嫌钱多，主动多交税的商人？
“另一边呢？”蒋瓛放下茶杯，问道。
另一个黑衣校尉悄无声息地出现在他身后，声音压得极低：“大人，查到了。‘蓝玉余孽’的谣言，最早是从城南的‘一品轩’茶楼里传出来的。源头是一个叫李四的说书人。我们提审了他，他招供了，是东宫詹事府主簿许安，给了他五十两银子，让他按照编好的词儿，在茶楼里说的。”
“许安？”蒋瓛的眼睛眯了起来。
东宫詹事府，那是太子属官，主簿许安，正是黄子澄的心腹门生。
线索，对上了。
蒋瓛挥了挥手，让两人退下。他拿起一本账册，看着上面那些奇怪的符号和简洁的记账方式，陷入了沉思。
这个朱夜，太干净了。
干净得不正常。
一个商人，三年时间，从一文不名到身家万贯，账目上居然没有一笔灰色收入，没有一次偷税漏税，这简直是天方夜谭。
除非……他从一开始，就知道会有人来查他的账。
他从一开始，就把自己打造成了一个无懈可击的靶子。
这个年轻人，心机深沉得可怕。
他正想着，朱夜从后院的工坊里走了出来。他身上还穿着粗布衣服，袖子挽着，手上沾着一些黑乎乎的油脂和白色的粉末，一股奇怪的香味飘了过来。
“蒋大人，查得如何了？”朱夜走到石桌旁，很自然地坐了下来，给自己倒了杯茶。
他一点都不像个被审查的犯人，倒像是这个院子的主人，在招待客人。
“账，很干净。”蒋瓛看着他，缓缓说道，“谣言的源头，也找到了。东宫詹事府主簿，许安。”
“黄子澄的人。”朱夜点了点头，脸上没有任何意外的表情，仿佛早就知道了答案。
“你就不怕吗？”蒋瓛忍不住问道，“三天后，就是奉天殿。你的对手，是当朝储君，和以黄子澄为首的整个东宫势力。他们会动用一切力量，把你钉死在‘逆党’的耻辱柱上。”
朱夜笑了，他端起茶杯，一饮而尽。
“怕？为什么要怕？”
他站起身，走到院子中央，指着那些正在忙碌的锦衣卫校尉。
“他们，就是我最大的底气。”
“我朱夜，身家清白，不怕查。我行的端，坐得正，赚的每一文钱，都对得起良心，对得起大明的法度。”
他又指了指皇城的方向。
“我更大的底气，来自于陛下。陛下是天子，是圣明的君主。他既然给了我这个对质的机会，就说明，他要的不是一个屈打成招的冤案，他要的是一个真相。”
“而我，就是真相本身。”
蒋瓛看着他，看着这个在几十名锦衣卫的包围下，依旧谈笑自若，意气风发的年轻人，心中忽然生出一种荒谬的感觉。
这哪里是一个待审的商人。
这分明是一个即将登台的绝世名角，正准备上演一出惊天动地的大戏。
而他蒋瓛，和他的锦衣卫，以及东宫的朱允炆，满朝的文武，都只是他这出戏的配角。
“你到底想做什么？”蒋瓛问道。
朱夜转过身，脸上带着一种神秘的微笑。
“蒋大人，你听说过‘肥皂’吗？”
“肥皂？”蒋瓛皱起了眉，这是什么东西？
“一种能把人从里到外，洗得干干净净的东西。”朱夜的目光变得深邃起来，“不光能洗掉人身上的污垢，也能洗掉……泼在人身上的脏水。”