第18章
贾雨村甫一入内，书房内那股沉闷的空气便仿佛被他锐利的目光搅动了。
他先是对着主位上的贾政恭恭敬敬地行了一个无可挑剔的大礼，口称“恩师”，姿态放得极低。可当他直起身时，那双鹰隼般的眼睛，却不着痕跡地扫过了一旁静坐品茶的贾琅，眼神深处，带着一丝毫不掩饰的审视与探究。
“雨村来了，坐。”贾政捋了捋胡须，脸上带着几分恩主提携门生的自得。
他将那本账册副本朝贾雨村的方向推了推，清了清嗓子，用一种指点江山的口吻说道：“今日唤你前来，是有一桩天大的功劳，要交予你办。”
贾政将贾琅发现的所谓弊案和盘托出，言语间，颇有运筹帷幄之态。只是他毕竟不通实务，描述起来空泛无比，只一味强调此事“干系重大”、“背后恐有通天的人物”、“稍有不慎便会引火烧身”，反而将一桩本该清晰的贪腐案，说成了一团迷雾重重的浑水。
贾雨村静静地听着，脸上的表情没有丝毫变化，但那双微微眯起的眼睛里，警惕之色却越来越浓。
他混迹官场，最是明白一个道理。
天上掉下来的，往往不是馅饼，而是陷阱。
待贾政说完，他并未立刻表态，反而滴水不漏地拱手问道：“恩师所言，学生明白了。只是，不知这案卷的来源是否可靠？凭证又是否经得起推敲？此事毕竟牵涉到朝廷命官，若是勋贵之间……有所争斗，学生贸然卷入，怕是会辜负了恩师的栽培。”
好一个贾雨村。
一句话，便将皮球踢了回来，还顺便点明了自己的怀疑——这别是你们贾家内部斗争，拿我当枪使吧？
书房内的气氛，瞬间陷入了一种微妙的僵持。
贾政的面子有些挂不住了，他没想到自己一番“美意”，竟换来门生这般推三阻四，脸色顿时沉了下来。
就在他要开口呵斥之际，一直沉默不语的贾琅，动了。
【权谋人心】的词条，早已在他脑海中将贾雨村的内心剖析得一清二楚。那层谨慎的外壳之下，包裹着的是一颗滚烫的、对功名利禄无比贪婪的心。他缺的，不是胆量，而是一个足够安全、回报又足够丰厚的诱饵。
贾琅恰到好处地站起身，对着贾政长揖及地，脸上带着一股武人的直率与一丝恰到好处的“愚钝”。
“政老叔，您息怒！此事……或许是侄儿夸大其词了。”
他这番主动请罪，瞬间打破了僵局，也给了贾政一个台阶下。
“侄儿不懂这官场上的弯弯绕绕，只是想着事关家族清誉，一时情急，才来求助您。或许……或许这背后并没那么复杂。”
接着，他话锋一转，仿佛只是在解释事情的来龙去脉，看似无意地补充道：“侄儿之所以如此忧虑，也是因为，这批账目是从我宁府一位老管事手中查获的。那老东西手脚不干净，被我查办了，心有不甘，才将此事抖了出来。据他说，他与那位盐运副使张德利早年有些旧怨。”
贾琅顿了顿，声音里带着一丝不屑。
“至于那位张大人，我派人打听了一下，不过是个走了运的新晋官员，没什么根基。真正麻烦的，是他巴结上的那些盘根错节的老关系，侄儿怕应付不来，这才惊动了您老人家。”
这番话，如同一把精准的手术刀，将一个精心准备的圈套，完美地伪装成了一场因内部倾轧而意外暴露的、对手实力孱弱的寻常弊案。
贾雨村的耳朵，嗡的一下。
新晋官员！
没什么根基！
这两个词，像两把烧红的烙铁，狠狠地烫在了他的心尖上！
他那双古井无波的眼睛里，有什么东西，瞬间被点燃了。贪婪的火焰，在这一刻压倒了所有的谨慎。他意识到，这哪里是什么陷阱，这分明是一份从天而降的、风险极低、功劳却大到足以让他连升三级的泼天富贵！
他的行事风格，骤然一变。
“恩师！琅大爷！”贾雨村猛地站起身，脸上哪里还有半分犹豫，取而代之的是一片慷慨激昂的赤诚，“此事绝非小事！朝廷蛀虫，国之大蠹，若不尽早铲除，必成心腹大患！学生刚才思虑不周，还请恩师恕罪！”
他不再推脱，反而主动上前一步，对着贾政侃侃而谈，分析此案一旦功成，于国于民、于恩师的清誉，将有何等的重大利好。
最后，他对着贾政深深一揖。
“学生，愿为恩师分忧，为朝廷除弊！”
贾琅看着他那副忠心耿耿的模样，心中冷笑，面上却适时地将那本早已准备好的、经过处理的账册副本，双手呈了上去。
“有劳雨村大人了。”
贾雨村如获至宝，双手接过账册，那微颤的指尖，暴露了他内心的激动。他小心翼翼地将账册揣入怀中，随即又对着贾政感恩戴德地拜了三拜，这才匆匆告辞。
他甚至等不及贾政再多说几句勉励的话，便迫不及待地要去“办案”了。
看着贾雨村的身影消失在庭院中，贾政抚着长须，脸上露出了满意的微笑。他对贾琅今日的表现颇为赞赏，这个平日里只知胡闹的侄儿，似乎终于懂事了。
他正欲开口，对着贾琅勉励几句。
门外，一个干练的仆妇声音清脆地响起，打断了他的话。
“老爷，二奶奶来了，说是有几笔要紧的账目，急需您过目示下。”