沈清辞的箭伤虽未伤及要害，但箭簇上的毒素却异常刁钻。即便服下解药，她仍持续低烧，昏睡不醒。
高长卿将她安置在叶家别院最安静的厢房，亲自照料。夜深人静，他拧干湿帕，轻柔地擦拭她光洁的额头。烛光下，她褪去了平日的冷厉，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下阴影，脆弱得让人心疼。
“水…”她无意识地呓语。
高长卿连忙扶起她，将温水递到她唇边。她靠在他怀中，几缕青丝被汗水黏在颈侧，单薄的寝衣下，身体柔软而滚烫。喂完水，他正要扶她躺下，她却忽然抓住他的手腕，力道大得惊人。
“别走…”她闭着眼，声音带着从未有过的软弱，“邺城…别去…”
高长卿心中一震，原来她一直记挂着他北上的危险。他顺势坐在床沿，反手握紧她的手，低声安抚：“我不走，我就在这里。”
她仿佛听懂了，紧绷的身体渐渐放松，却依然抓着他的手不放。高长卿看着她领口下隐约露出的白色绷带，心中涌起一股强烈的保护欲。这个倔强的女人，在昏迷中才肯卸下所有防备。
他俯身，极轻地在她微蹙的眉间落下一吻。她的肌肤带着病中的热度，唇瓣却意外地柔软。
与此同时，城东陆府。
陆清欢屏退侍女，独自在书房整理父亲的手稿。窗外忽然传来轻响，她警觉地抬头，却见高长卿风尘仆仆地站在窗外，肩上还带着夜露的湿气。
“高公子？”她又惊又喜，连忙开窗，“你怎么来了？外面戒备森严…”
“来看看你。”高长卿翻窗而入，目光落在她略显憔悴的脸上，“也来看看陆相。他情况如何？”
“父亲伤势稳定了，只是还需静养。”陆清欢引他进入内间，陆文昊正安睡着。
确认陆相无碍，高长卿松了口气。一转身，却发现陆清欢站在极近处，仰头看着他，眼中水光盈盈。
“听说你今日在宫中…我很担心。”她声音微颤，下意识地伸手想触碰他的手臂，确认他是否安好，却又羞涩地缩回。
高长卿捕捉到她这一闪而逝的关切，心中一暖，主动握住她微凉的手。“我没事。”他低声说，指腹轻轻摩挲着她细腻的手背。
陆清欢脸颊绯红，却没有挣脱。书房内只点着一盏孤灯，光线昏暗，将两人的影子投在墙上，亲密地交叠在一起。她身上淡淡的书墨清香萦绕在鼻尖，高长卿能感觉到她微微加快的呼吸。
“这个给你。”他取出一个香囊，“里面是安神的药材，你近日操劳，戴着它能睡得好些。”
陆清欢接过香囊，指尖与他相触，一股暖流仿佛从接触点蔓延开来。她鼓起勇气，轻轻靠进他怀里，将脸埋在他胸前，声音闷闷的：“你一定要小心…我不能再失去重要的人了。”
高长卿身体微僵，随即放松下来，手臂环住她纤细的腰肢。她的身体柔软而温暖，隔着几层衣料也能感受到玲珑的曲线。他低下头，下颌轻蹭着她光滑的发顶，嗅到发间清雅的桂花头油香气。
这一刻的温存，暂时驱散了乱世的阴霾。
然而，温情总是短暂。北方军情如火，慕容恪的先头部队已开始试探性渡江。
高长卿的“瘟疫”之计需要深入敌营，风险极大。行动前夜，轩辕樱姬将他约至城外的竹林。
月光如水，洒在轩辕樱姬的白衣上，她宛如月下仙子。但此刻，仙子眼中却燃烧着炽热的火焰。
“我与你同去。”她语气坚决，不容置疑。
“太危险了。”高长卿摇头，“你是轩辕宫主，不能涉险。”
“正因为我是宫主，才更不能坐视华夏倾覆！”她上前一步，几乎与他鼻尖相抵，清冷的眸子里映着他的影子，“高长卿，你记住，你的命，不只是你一个人的。”
她突然伸手抓住他的衣领，力道之大，将他拉得低下头来。下一瞬，一个带着竹叶清冽气息的吻便印上了他的唇。这个吻毫无温柔可言，充满了霸道的占有和不容拒绝的意味，唇齿间是她炽热而急促的呼吸。
高长卿脑中一片空白，只感觉到她柔软而坚定的唇瓣，以及紧紧抓住他衣襟的、微凉的手指。
一吻既毕，轩辕樱姬微微喘息，脸颊泛起红晕，眼神却依旧锐利：“这是印记。活着回来，你欠我一个交代。”说完，她松开手，转身消失在竹影深处，留下高长卿独自站在原地，唇上还残留着她霸道的气息和淡淡的竹香。
长生殿密室内，药香弥漫。
高长卿前来索取最后几味配置“瘟疫”之药所需的特殊药材。皇甫玥仔细检查着药材，苏挽月在一旁协助。
当高长卿接过药材时，皇甫玥的手并未立刻松开。她抬眸看他，眼神复杂：“此药凶险，稍有不慎，反噬自身。你…务必谨慎。”
“我会的。”高长卿点头。
就在这时，一旁的苏挽月忽然脚下一滑，惊呼一声向前倒去。高长卿眼疾手快地揽住她的腰，将她扶稳。
少女柔软的身体瞬间盈满怀抱，她胸前的丰盈不可避免地压在了他的手臂上，隔着薄薄的夏衣，能感受到惊人的弹性和热度。苏挽月惊魂未定，脸颊飞红，呼吸急促，温热的吐息拂过他的颈侧，带来一阵酥麻。
“多、多谢高公子…”她声如蚊蚋，连忙站直身体，羞得不敢抬头。
皇甫玥将这一幕看在眼里，眼神微暗，随即恢复平静。她走上前，亲手为高长卿整理了一下有些歪斜的衣领，动作自然却带着一丝不容错辨的亲昵。她的指尖不经意间划过他的喉结，带来一阵微痒的战栗。
“平安归来。”她轻声说，语气中的关切远超寻常，“长生殿…和我，等你回来。”
高长卿看着她近在咫尺的、端庄秀美的脸庞，以及旁边苏挽月那含羞带怯的模样，心中明了，这乱世中的情丝，已如同藤蔓，悄然缠绕，再也无法轻易割舍了。
带着各位红颜的牵绊与体内暗涌的情愫，高长卿的目光投向江北连绵的敌营。明日，他将孤身潜入，以一场“天灾”，撼动二十万敌军。而能否活着回来，兑现对那些女子的承诺，犹未可知。