霍霆深离府的消息，如同投入古井的石子，在督军府表面平静的水面下漾开圈圈涟漪。他走得比上次更为匆忙，甚至未曾亲自来墨渊斋，只派副官传了一句话：“安分待着。”
苏晚晴站在窗前，看着车队卷起的烟尘消失在府门外，脸上依旧是那副温顺平静的面具，心底却波澜暗涌。那封被遗落的电报，他微蹙的眉头，以及这不同寻常的匆忙，都预示着这次的“麻烦”绝不简单。
府内的气氛比上次更加诡异。守卫依旧森严，但往来军官的脸上多了几分掩饰不住的焦躁。下人们噤若寒蝉，连脚步声都放得极轻。一种山雨欲来的压抑感，沉甸甸地笼罩着这座庞大的府邸。
霍凌云果然再次出现了。这一次，他不再是隔着院门温言关怀，而是寻了个由头，在苏晚晴由女守卫“陪同”去花园散步时，“偶遇”了她。
“嫂夫人。”他微微颔首，目光扫过她身后寸步不离的守卫，语气带着恰到好处的凝重，“大哥此次前往北线，情况……恐不容乐观。”
苏晚晴停下脚步，手中捏着一片刚摘下的树叶，指尖微微用力：“二爷何出此言？”
霍凌云压低了声音，仿佛怕被旁人听去：“张敬尧不过疥癣之疾，但此次背后，似乎有日本关东军的影子。他们提供了新式武器，情报也异常精准。大哥他……怕是会陷入苦战。”
日本关东军！苏晚晴的心猛地一沉。这个时代的日本军队，意味着更强大的武力，更狡诈的阴谋，以及……更高的伤亡率。
“大哥虽勇武，但明枪易躲，暗箭难防。”霍凌云叹息一声，意有所指，“尤其是内部若再有人……”
他没有把话说完，但苏晚晴听懂了。他仍在暗示府内有不稳定因素，甚至可能与前线的危机里应外合。
这一次，苏晚晴没有像之前那样直接表现出抗拒或怀疑。她垂下眼睫，沉默了片刻，再抬眼时，眸中带着一丝符合她目前“人设”的、恰到好处的忧虑：“督军他……不会有事吧？”
霍凌云深深看了她一眼，似乎想从她脸上找出破绽，但只看到了一片符合“担忧丈夫安危的妻子”的柔弱与不安。
“但愿吉人天相。”他含糊地说了一句，随即又像是无意中提起，“如今这局势，上海滩也非净土。各国领事馆都在暗中调动，租界也在增兵……乱世将至，个人安危，有时也需早做筹谋。”
他又在暗示她离开！在这个霍霆深可能面临巨大危机的时刻！
苏晚晴心中冷笑，面上却只是轻轻“嗯”了一声，不再多言，福了一礼，便带着女守卫转身离开。她不能与他过多纠缠，霍霆深的眼线绝非只有明面上的守卫。
然而，霍凌云的话，像一颗种子，在她已然冰封的心湖下，悄然埋下。不是因为对自由的渴望被再次勾起，而是因为一种更复杂的、连她自己都无法清晰辨明的情绪。
他若真的……回不来了呢？
这个念头一旦升起，便带着一种冰冷的寒意，攫住了她。她不是担心他，她告诉自己，她只是……只是无法预料那之后，自己的命运将走向何方。是落入霍凌云之手？还是被这乱世彻底吞噬？
接下来的两天，苏晚晴依旧维持着表面的平静，学习礼仪，管理内务，甚至比以往更加“安分”。但她对府内传来的任何关于前线的只言片语都格外敏感。
第三天夜里，一声尖锐急促的电话铃声，如同惊雷，猛地撕裂了督军府的寂静！
紧接着，是纷乱奔跑的脚步声，军官们压抑却难掩惊慌的低吼，以及汽车引擎疯狂咆哮着冲出府门的声音！
出事了！
苏晚晴猛地从浅眠中惊醒，心脏狂跳。她披衣起身，走到门边，侧耳倾听。外面的混乱如同沸腾的水，与往日森严的秩序截然不同。
她轻轻推开一条门缝。院子里，福叔正脸色惨白地对着几名军官吩咐着什么，声音颤抖，老泪纵横。她捕捉到了几个破碎的词——
“督军……遇伏……”
“重伤……下落不明……”
“指挥部……被炮火覆盖……”
轰——！
苏晚晴只觉得一股冰冷的寒意从脚底瞬间窜至头顶，让她几乎站立不稳。
霍霆深……重伤？下落不明？
那个霸道强势、仿佛无所不能的男人，那个将她禁锢在这黄金牢笼里的男人……可能……死了？
巨大的冲击让她大脑一片空白。她应该感到高兴吗？禁锢她的枷锁似乎即将自行崩坏。可为什么，心底深处，却没有预想中的解脱和狂喜，反而是一片茫然的、冰冷的虚空？还有一丝……连她自己都不愿承认的、为那个可能逝去的强大生命而产生的悸动？
就在这时，一阵急促的脚步声直奔墨渊斋而来。来的不是军官，而是霍凌云！他脸上带着恰到好处的悲戚与焦急，身后还跟着两名陌生的、眼神精干的灰衣人。
“嫂夫人！”他语气沉痛，“前线噩耗，大哥他……为国捐躯了！”
苏晚晴扶着门框，手指用力到骨节泛白，死死盯着他。
霍凌云不等她反应，快速说道：“府内即将大乱，各方势力虎视眈眈！此地已不可久留！我已安排好人手，立刻护送嫂夫人从密道离开，先去法租界暂避，再图后计！”
他身后的灰衣人上前一步，做出“请”的姿态，眼神却带着不容拒绝的强硬。
这一刻，苏晚晴无比清晰地认识到——霍凌云要趁此机会，彻底控制她，或者……让她“被消失”。所谓的护送离开，恐怕是通向真正地狱的单程票！
是跟着他走，面对未知却极可能更悲惨的命运？还是留下来，在这失去主宰、即将陷入混乱和争夺的督军府里，独自面对虎视眈眈的群狼？
电光火石之间，苏晚晴做出了决定。
她猛地后退一步，避开了灰衣人伸来的手，眼神瞬间褪去了所有的温顺与柔弱，变得锐利而冰冷，她对着闻声赶来的、忠于霍霆深的侍卫长厉声道：
“封锁墨渊斋！没有我的命令，任何人不得擅入！包括二爷！”
“督军只是下落不明，谁敢妄言捐躯？！霍家军还在，督军府的天，还没塌！”
她的声音不高，却带着一种破釜沉舟的决绝与威严，让所有人都为之一震！
霍凌云脸色骤变，他难以置信地看着眼前这个仿佛瞬间蜕变的女子。
苏晚晴不再看他，她的目光越过混乱的庭院，投向北方沉沉的夜空。
霍霆深，你最好别死。
你的命，你的债，只能由我来了结。
在你回来之前，我会替你，也替我自己，守住这座你强加于我的——牢笼！