运输机穿透云层，下方不再是繁华的城市，而是一片荒芜的山丘。Site-17就隐藏在其中一座山的内部，从空中看去，只有几条蜿蜒的盘山公路和几个伪装成护林站的入口。
飞机没有选择任何已知的降落点，而是在秦锋的指令下，悬停在一处相对平坦的山谷上方。强烈的气流吹拂着下方的灌木丛。
“Site-17所有对外通道均已自动封锁，强行突入入口可能触发防御系统或惊动目标。”秦锋的声音透过机舱内的通讯系统传来，冷静而清晰，“我们从备用通风井垂直进入。阿哲，屏蔽附近所有非友好信号，保持通讯静默。”
“明白！电子屏障已部署，我们现在是‘隐形’的。”阿哲的声音带着电流的杂音，但依旧可靠。
舱门打开，强烈的风灌入机舱。几条速降索被抛下。秦锋第一个滑降下去，动作干净利落。姜澈深吸一口气，检查了一下自己的安全扣，紧随其后。速降的感觉并不好，失重感让她胃部微微抽搐，但她努力保持着镇定。
队员们依次落地，迅速呈警戒队形散开。秦锋指向不远处一个被杂草和伪装网半掩盖着的金属井盖。“就是这里。爆破组。”
一名队员上前，安置微型炸药。低沉的爆炸声后，井盖被掀开，露出一个黑洞洞的、仅容一人通过的竖井，一股带着铁锈和尘埃味道的冷风从下方涌出。
“我打头阵，姜博士跟在我后面，保持一米距离。医疗兵断后。”秦锋下令，率先打开头盔上的强光探灯，滑入了竖井。姜澈紧随而下。
竖井很深，四周是冰冷的混凝土壁，只有速降索摩擦的声响和队员们沉重的呼吸声。下降了约三四十米后，脚下触到了实地。这是一个狭窄的维护通道。
秦锋打了个手势，小队沿着通道小心翼翼地向内推进。通道尽头是一扇气压密封门，但此刻门禁系统已经失效，门虚掩着，露出里面更加深邃的黑暗。
“进入主体结构。”秦锋低声道，率先侧身闪入门内。
眼前的景象让所有人都倒吸一口冷气。
这里应该是Site-17的一条主干通道，原本应该灯火通明，此刻却只有应急灯散发着惨淡的绿光，将一切染上诡异的颜色。更令人心悸的是死一般的寂静。没有警报，没有呼救，没有打斗声，只有他们自己的脚步声在空旷的通道中回荡，显得格外刺耳。
通道两侧的舱室门有的紧闭，有的敞开着。透过敞开的门，可以看到里面一片狼藉——翻倒的桌椅，散落的文件，甚至还有凝固的血迹。但就是看不到人，无论是活人还是尸体。
“生命探测器无信号。”负责侦察的队员报告，声音有些干涩。
“空气成分正常，无有毒物质或高浓度孢子。”医疗兵补充道。
一切都表明，这个站点在极短的时间内陷入了某种无法抵抗的灾难，然后……陷入了彻底的死寂。人都到哪里去了？
姜澈强忍着不适，观察着周围的环境。她注意到一些细节：墙壁上有一些深深的、非利器造成的划痕，像是被什么巨大的爪子抓过；一摊血迹旁，散落着一些亮晶晶的碎片，像是打碎的玻璃，但形状很不规则。
“秦队，”她低声说，指向那些划痕和碎片，“这些痕迹不符合物理攻击。更像是……某种东西从内部‘爆发’出来的结果。”
秦锋蹲下身，用手指抹了一下划痕边缘，眉头紧锁。“阿哲，尝试接入站点内部网络，哪怕只获取监控系统的缓存画面也行。”
“正在尝试……干扰很强，有种……低频的杂音，像是信号被什么东西干扰了。”阿哲的声音断断续续，“等等……我好像截取到一段十几分钟前的日志碎片……站点主AI在彻底宕机前，记录了大量……‘生物信号异常’、‘现实稳定锚离线’的警报……最后一条是……‘梦境波动超出阈值……它们……出来了……’”
它们出来了！
所有人的心都沉了下去。这意味着“梦魇之匣”的力量已经彻底失控，将站点人员的噩梦化为了某种形式的“现实”！
就在这时，通道前方拐角处，传来一阵细微的、像是指甲刮擦金属的声音。
“戒备！”秦锋立刻举枪，小队成员迅速寻找掩体。
姜澈靠在冰冷的墙壁上，能听到自己心脏在胸腔里狂跳。她紧紧握着数据板，试图分析那声音的来源，但除了尖锐的恐惧感，她什么也捕捉不到。
刮擦声停了。
紧接着，一个穿着Site-17研究员白大褂、身影踉跄地从拐角处走了出来。他低着头，脚步虚浮。
“幸存者？”一个队员低呼，似乎要上前。
“别动！”秦锋和姜澈几乎同时出声制止。
那名“研究员”缓缓抬起头。他的脸上没有任何伤痕，但一双眼睛却空洞无神，瞳孔扩散到几乎占据整个眼眶，嘴角咧着一个极其不自然的、充满恐惧的傻笑。
他用一种梦呓般的、断断续续的声音喃喃自语：
“……嘻嘻……看到了……它来了……在影子里……在梦里……我们……都逃不掉……”
说完，他身体一软，瘫倒在地，不动了。
医疗兵上前检查，片刻后，沉重地摇了摇头：“没有明显外伤……生命体征完全消失。像是……被活活吓死的。”
一股寒意瞬间席卷了整个小队。站点没有明显的物理破坏，但所有人都消失了，唯一遇到的“幸存者”却以这种诡异的方式死在面前。
Site-17已经不再是一个军事设施，而是一个被噩梦吞噬的……鬼域。
而他们，正置身于这片鬼域的中心。