三日之期，转瞬即至。
这三日，云缈宗内暗流涌动。凌清玄与一凡人少年订立“护道之契”的消息，已不再是秘密，在各峰各殿引发了轩然大波。支持者赞其仁心担当，质疑者斥其色令智昏，更多的人则是冷眼旁观，等待着祖师殿前那决定性的时刻。
静心斋内，却异乎寻常的平静。
凌清玄似乎隔绝了外界所有纷扰，除了每日固定的疗伤和必要的宗门事务，他大多时间都留在斋内，或是打坐调息，或是翻阅古籍，偶尔会指点忘忧一些最基础的吐纳法门，助他固本培元，以适应缔约时可能产生的灵力波动。
忘忧（殷九烬）表现得异常安静，甚至有些魂不守舍。他不再像之前那样小心翼翼地试探或讨好，大多数时候，只是抱着膝盖坐在窗边，望着云海翻涌，眼神空茫，不知在想些什么。凌清玄只当他是因为即将到来的缔约而紧张不安，并未过多打扰，只是在他服药时，会默默递上一颗清甜的蜜饯。
然而，殷九烬内心的波澜，远比表面看起来汹涌万倍。
护道之契！这绝非他计划中的一环。此契一成，他与凌清玄之间便会产生一丝天道认可的气运联系。对于意图重塑肉身、重返巅峰的魔尊而言，这联系既是庇护，更是巨大的风险。凌清玄的灵力至纯至阳，与他的残魂本源相克，缔约过程中，稍有不慎，便可能引发自身魂体的剧烈排斥，甚至暴露魔气！
他在疯狂推演着各种可能。强行拒绝？无异于承认心中有鬼，之前的所有伪装前功尽弃，凌清玄的剑会立刻架在他的脖子上。接受？便等于将一道枷锁主动套在自己身上，日后行事处处受制。
“必须……在契约中留下后门。” 殷九烬眼底闪过一丝狠厉与决然。寻常的护道之契自然不行，但他曾为魔尊，博览魔道秘典，知晓一些极其古老、甚至触及天道规则的篡改秘法。或许，可以冒险一试，在缔约仪式的核心——血脉神魂交融的刹那，动用残存的本源魂力，扭曲契约的部分效力，使其看似成立，实则埋下一个唯有他能触发的“暗契”。
这无疑是在刀尖上跳舞，成功率不足一成，且反噬极大。但比起彻底受制于人，他宁愿搏这一线生机！
第三日黄昏，夕阳将云海染成一片凄艳的血红。
凌清玄推开静心斋的门。他已换上一身庄重的云纹白袍，墨发以玉冠束起，更显得面容冷峻，气质清绝。
“时辰将至，走吧。” 他看向坐在窗边的少年。
忘忧缓缓转过头。他也换上了一身干净的素色衣袍，衬得脸色愈发苍白，嘴唇几乎没有血色。他站起身，脚步有些虚浮，走到凌清玄面前，仰起脸，眼中水光潋滟，带着一种孤注一掷的脆弱：“师兄……我……我怕……”
凌清玄看着他这副模样，心中微软，伸出手，轻轻拍了拍他单薄的肩膀，动作有些生涩，却带着安抚的意味：“无需害怕，一切有我。”
他的手掌温暖而有力，透过薄薄的衣料传来令人心安的温度。忘忧身体几不可察地僵了一下，随即像是抓住了救命稻草般，下意识地伸手抓住了凌清玄的袖口，低低地“嗯”了一声。
两人御剑前往主峰祖师殿。一路上，无数道或明或暗的目光投射而来，有好奇，有审视，有嫉妒，更有毫不掩饰的敌意。赵乾站在戒律堂弟子前列，嘴角噙着一丝冷笑。玄肃真人面无表情，目光如鹰隼般锐利。
祖师殿前，广场肃穆。掌门玄诚真人、传功长老玄灵真人等宗门高层均已到场，分立两侧，气氛凝重。巨大的香炉中青烟袅袅，直上云霄。
仪式由玄灵真人主持。他步至殿前高台，声音平和却蕴含威严，传遍整个广场：“护道之契，非同小可。立契者，需以道心为誓，护持被立契者道途，引导向善，直至其能独当一面。被立契者，亦需心怀敬畏，恪守门规，不得行悖逆之事。契约一成，气运相连，福祸相依，尔等可明白？”
“弟子明白。”凌清玄躬身应道。
忘忧也跟着怯生生地行礼，声音细弱：“忘忧明白。”
“既如此，便请立契双方，滴血入魂，感应天道。” 玄灵真人取出一枚古朴的青铜阵盘，置于香案之上。阵盘中央，有两个浅浅的凹槽。
凌清玄毫不犹豫，指尖逼出一滴殷红的精血，滴入其中一个凹槽。血液落入，阵盘顿时泛起一层温润的白光。
所有人的目光都集中到了忘忧身上。
忘忧的身体微微发抖，他伸出纤细的手指，指尖都在轻颤，似乎极为恐惧。他求助般地看向凌清玄。
凌清玄对他微微颔首。
忘忧咬了咬下唇，仿佛用尽了全身力气，才用指甲在指尖划开一道小口。一滴颜色略显暗沉、甚至带着一丝不易察觉的灰气的血珠，缓缓渗出，滴落在另一个凹槽之中。
就在血珠落入凹槽的瞬间——
异变陡生！
那滴血珠并未像凌清玄的精血那样融入阵盘白光，反而像是冷水滴入热油，发出一声极其细微却刺耳的“嗤”响！整个青铜阵盘猛地一震，原本温润的白光骤然变得紊乱，甚至隐隐透出一丝诡异的暗红！
“嗯？” 玄灵真人脸色微变，上前一步，紧紧盯着阵盘。
台下顿时响起一片压抑的惊呼和议论声。
“怎么回事？”
“他的血……有问题！”
“果然！此子绝非善类！”
凌清玄瞳孔骤缩，猛地看向忘忧！却见少年脸色惨白如纸，眼中充满了极致的恐惧和茫然，身体摇摇欲坠，仿佛随时会晕厥过去。这不似作伪！
玄肃真人一步踏出，厉声喝道：“妖孽！还敢狡辩！你的血液蕴含阴邪之气，与护道圣器相冲，分明是修炼了魔功！来人，将此獠拿下！”
数名戒律堂弟子应声上前，剑光闪烁！
“住手！”
凌清玄一声冷喝，身影一闪，已挡在忘忧身前，冰冷的剑意瞬间爆发，将那些戒律堂弟子逼得连连后退！他目光如电，扫过玄肃真人，最后落在震荡不休的阵盘上，沉声道：“师伯且慢！忘忧伤势奇特，体内阴寒之力盘踞，血液有异亦在情理之中！岂可因血质特殊便妄断正邪？！”
“强词夺理！” 玄肃真人大怒，“护道之契乃沟通天道之圣器，岂容污秽之力玷污？此乃天道示警！”
“是否是天道示警，尚未可知！” 凌清玄寸步不让，他转向玄灵真人，“师叔，护道之契，核心在于立契双方的神魂与本心，而非区区血液表象！请师叔允许，我愿以自身神魂为引，直接与忘忧定契，验明其心！”
直接神魂定契？！
此话一出，连玄诚真人都动容了！此法凶险无比，需立契者完全放开神识，与被立契者的神魂产生最深层次的交融，一旦被立契者心怀不轨，立契者轻则神魂重创，重则道基崩毁！这已不是护道，而是将自身的道途性命，完全交托了出去！
“清玄！不可鲁莽！” 玄诚真人出声制止。
“师兄！不要！” 忘忧也失声惊呼，紧紧抓住凌清玄的手臂，眼中是真切的慌乱。神魂交融？那他的秘密将无所遁形！凌清玄会瞬间察觉到他这具躯壳里隐藏的，是何等恐怖的存在！
殷九烬心中已是惊涛骇浪！他千算万算，没想到凌清玄竟会决绝至此！这完全打乱了他的计划！此刻若进行神魂交融，他必死无疑！
凌清玄却仿佛下定了决心，他低头看了一眼抓着自己手臂、瑟瑟发抖的少年，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，但更多的是一种破釜沉舟的坚定。他轻轻推开忘忧的手，对玄灵真人和玄诚真人深深一礼：
“掌门，师叔。清玄信他。若他真有异心，清玄愿承此果，清理门户，以正门规！”
他的声音平静，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量，回荡在寂静的祖师殿前。
所有人都被凌清玄这近乎疯狂的决心震慑住了。
玄灵真人深深地看着凌清玄，又看了一眼面无人色、仿佛下一刻就要碎裂的忘忧，沉吟良久，终于缓缓叹了口气：“罢了……既然你意已决。便依你之言，进行神魂之契。然此契凶险，需在‘定魂阵’中进行，由老夫亲自护法。”
他袖袍一挥，数道灵光打出，在广场中央布下一个小型的、散发着稳固神魂波动的阵法。
“清玄，忘忧，入阵。”
凌清玄没有丝毫犹豫，拉着几乎已经站不稳的忘忧，步入了阵法中央。
阵法光芒亮起，形成一个半透明的光罩，将两人笼罩其中。外界的一切声音和景象都变得模糊起来。
阵内，凌清玄盘膝坐下，对浑身僵硬的忘忧柔声道：“闭上眼，放松心神，相信我。”
相信我……
这三个字，如同惊雷，在殷九烬的残魂中炸响。他看着凌清玄那双深邃如星海、此刻却写满坦荡与决绝的眸子，第一次，产生了一种名为“迟疑”的情绪。
这一步踏出，是共生，还是共死？
凌清玄，你究竟……是一个怎样的傻子？
光罩之外，所有人都屏息凝神，等待着最终的结果。玄肃真人脸色铁青，玄诚真人面露忧色，赵乾等人则是一副看好戏的表情。
而定魂阵内，决定两人命运的神魂交融，即将开始。