当卜西海背着艾筱溪，踉跄着踏出最后一片如同鬼蜮边界的林地边缘，眼前的世界豁然开朗，仿佛瞬间从黑白默片跳入了色彩饱和度过高的4K超清宣传片。
不再是幽暗压抑、枝桠如鬼爪的森林，也不是那座散发着霉味与绝望的破旧木屋，而是一片经过顶级设计师精心规划、即使在深沉夜色中也难掩其极致奢华与惊人广阔的私人领地。
首先以磅礴气势闯入视野的，是远处那座依偎着舒缓山势、俯瞰着人工镜面湖的现代主义风格宅邸。
它通体由浅色高级石材与冷峻的金属框架构成，流畅而大胆的几何线条切割着夜空。
大面积的落地玻璃窗如同巨大的黑曜石，此刻正从内部透出温暖而层次分明的灯光，在精心设计的、隐藏于草木间的景观灯带映衬下。
整座建筑宛如一颗不慎坠落在山脚林间的、经过完美切割的巨大钻石，熠熠生辉，与刚才林间那吞噬一切的黑暗和木屋的破败寒酸，形成了近乎荒谬的天壤之别。
一条宽阔平整、黑丝绒般的柏油路从林地边缘优雅地延伸出去，路旁是如同绿色地毯般修剪得一丝不苟的进口草坪，错落有致地种植着名贵的罗汉松、羽毛枫等景观树，隐藏在草木根部的地灯向上投射出柔和而昂贵的光晕，勾勒出草木优雅的形态，也照亮了前路。
空气中弥漫的不再是泥土的腥气、腐叶的霉味和那令人作呕的血腥，而是被自动喷灌系统带起的、清新湿润的青草芳香，混合着远处精心打理的花圃里传来的夜来香与晚香玉的幽雅甜香，每一口呼吸都价值不菲。
“终于……到了。”卜西海从肺腑深处长长舒出一口气，一直如同满弓般紧绷的神经终于稍微松弛了一丝，但随之而来的是身体各处如同潮水般涌上的疲惫感，以及右手那挥之不去的、阴冷的隐痛。
他调整了一下背上艾筱溪的姿势，沿着那仿佛能倒映出星光的柏油路，向那座光芒之源的主宅走去。
还没走到那气势恢宏的入口，宅邸那扇厚重的、融合了金属质感与木质温润、内嵌了智能识别系统的对开合金大门，就悄无声息地向内滑开，仿佛一位沉默而高效的仆人。
门内灯火通明，光可鉴人的意大利黑金花大理石地面映照出璀璨的水晶吊灯。
一位穿着剪裁完美、熨烫笔挺的深色制服，头发梳得一丝不苟、连发丝弧度都透着严谨的中年管家，正带着两名同样衣着整洁、姿态恭敬的佣人，垂手侍立。
他们脸上是训练有素的、恰到好处的恭敬微笑，但在目光触及卜西海此刻形象的瞬间——
那身极不合体、沾满泥污、甚至敞着怀的破旧粗布衣服，凌乱如同鸟窝的头发，脸上横七竖八的污痕，以及背上那个同样狼狈、意识似乎不太清醒的陌生少女时——
那完美的职业表情面具，难以抑制地出现了一丝惊愕的裂纹和瞳孔的震动。
“少、少爷？！”
管家王伯的声音带着难以置信的颤抖，他快步迎上来，目光如同最精密的扫描仪，迅速而克制地扫过卜西海全身每一个不合时宜的细节，最终落在他背上那个女孩身上，“您这是……发生了什么事？这位小姐是……？”
“别提了，王伯。”
卜西海略显烦躁地摆摆手，一脸“倒了血霉”的表情，显然不想在此刻赘述那匪夷所思的经历，“先安排人，这位是艾筱溪，我……同学。她脚扭伤了，需要医生立刻看看。再给我找身像样的衣服，饿死了，赶紧弄点吃的来。”
他一边说，一边小心翼翼地、几乎是带着点自己都未察觉的轻柔，将背上的艾筱溪放下来，交由旁边一位看起来沉稳可靠的中年女佣伸手搀扶住。
艾筱溪在离开卜西海后背那短暂温暖源的瞬间，身体不自觉地晃了晃，仿佛失去了某种依靠。
她瞪大了眼睛，有些茫然和无措地环视着眼前这超乎她想象力的奢华景象——
挑高近六七米的恢宏客厅，悬挂着的、由无数水晶棱镜组成、折射着令人目眩神迷光芒的巨型枝形吊灯，墙壁上看似随意悬挂实则价值连城的抽象派画作，以及那些线条流畅、材质高级、充满设计感的沙发、茶几和摆件……
这一切都如同一个巨大的、不真实的布景，与她所熟悉的、带着烟火气的普通世界，以及刚刚经历的恐怖森林，形成了巨大的断层，让她一时间感到阵阵晕眩，甚至暂时忘却了脚踝处传来的刺痛，只是下意识地、更加用力地抓紧了女佣结实的手臂，仿佛那是连接现实的唯一浮木。
“好的，少爷，我马上安排。”王伯不愧是历经风浪的资深管家，极快地收敛了所有外露的情绪，恢复了滴水不漏的镇定。
他一边用眼神示意女佣小心搀扶艾小姐前往客房休息并立刻联系家庭医生，一边低声吩咐另一名佣人去少爷的衣帽间准备合适的衣物并通知厨房准备餐点。
他的目光最后在卜西海那明显不正常、呈现出诡异灰白色泽且皮肤褶皱枯萎的右手上停留了一瞬，眼神深处闪过一丝锐利的光，但终究什么也没多问，只是用恰到好处的音量低声道：“少爷，您的手……看起来伤势不轻，是否需要请医生一并看看？”
“不用！我自己处理就行。”卜西海立刻拒绝，语气带着不容置疑的坚决，同时下意识地将那只异常的右手往身后藏了藏，用身体挡住了王伯探究的视线。
这玩意儿，可不是普通的跌打损伤，找医生来看只怕会引出更大的麻烦。
就在这时，一个带着些许睡意、却难掩关切与焦急的中年女声，从客厅一侧那造型优雅的旋转楼梯上传来：
“西海？是西海回来了吗？怎么这么晚才……咦？！天哪！你这身打扮是怎么回事？！跟人打架了还是掉沟里了？！”
卜西海抬头，看见他母亲——
一位保养得极好、穿着质地精良的香槟色真丝睡袍、风韵犹存的中年美妇，正扶着光滑的木质扶手快步从楼梯上走下来，脸上写满了毫不掩饰的担忧和深深的疑惑。
她身后还跟着一个穿着卡通睡衣、睡眼惺忪、正揉着眼睛的小男孩，那是卜西海的弟弟。
“妈，没事，真没事……”卜西海赶紧挤出一个安抚性的、却有些僵硬的笑容，迅速在脑中编织理由，“就是……晚上跟同学去后面林子里……嗯，探险，寻刺激来着，结果不小心摔了一跤，衣服被树枝刮破了，狼狈了点。”
他试图用轻松的语气蒙混过关，绝口不提那诡异的石堆、滴血的黑暗人形和生死一线的逃亡。
“探险？摔跤？”卜母几步走到近前，借着客厅璀璨明亮的灯光，更清晰地看到了儿子此刻堪称“惨烈”的形象——
尤其是那身简直像是从某个时空隧道里捡来的、与这个家格格不入的破旧粗布衣服，她的眉头紧紧皱了起来，语气里带着心疼和一丝责备，“你这孩子！都多大的人了还这么不知轻重！大晚上的跑去林子裏探什么险？这穿的是什么呀？老王头的衣服？你怎么会穿他的衣服？这……这味道……”
她凑近了些，闻到那衣服上残留的汗味和霉味，更是心疼不已，连珠炮似的发问中充满了属于普通母亲的、略显唠叨却真挚无比的关心，“还有，你同学呢？就是这个小姑娘？伤得重不重？哎呀，脸色这么白，快别站着了！”
“阿、阿姨好……”被女佣扶着的艾筱溪，感受到卜母聚焦过来的目光，连忙小声地、怯生生地打了个招呼。
她看着卜西海在他母亲面前那略显局促、试图插科打诨却又被轻易识破的样子，忽然觉得有些新奇，甚至有点想笑。
原来这个在她面前总是带着点嚣张、别扭和毒舌的“恶毒反派”，在家里也会被妈妈像对待小孩子一样念叨和管教，这反差让她心中某种莫名的情绪悄悄松动了一下。
“哎呦，这就是你同学吧？小姑娘长得真水灵，就是脸色不太好，快，快扶她去客房休息，医生马上就来。”
卜母的注意力立刻被艾筱溪吸引，脸上瞬间切换成慈祥温和的笑容，指挥着女佣，然后又立刻转向卜西海，语气带着不容置疑的强势，“你！还愣着干什么？赶紧去把你这一身……‘装备’换掉！脏成什么样子了！然后立刻下楼到我书房来，给我好好解释清楚今晚到底怎么回事！”
卜西海看着母亲那“不说清楚就没完”的眼神，无奈地揉了揉眉心，感觉比面对那个滴血的黑暗人形还要头疼数倍。
他含糊地应了一声，几乎是逃离般，在王伯的引导下，快步穿过宽敞得可以举办小型舞会的客厅，走向通往自己卧室区域的走廊。
回到自己那面积堪比普通人家整套公寓、装修风格融合了未来科技感与极致舒适性的卧室，卜西海反手“咔哒”一声锁上门，背靠着冰凉而光滑的智能材质门板，才真正允许自己松懈下来，任由疲惫感席卷全身。
他低头看着自己身上这身与周围充满科技线条、隐藏式灯带、自动调节氛围光的环境格格不入的破旧粗布衣服，又抬起右手，凝视着那截在卧室柔和灯光下更显触目惊心的灰白枯萎手掌，一种强烈的不真实感与割裂感狠狠冲击着他的认知。
几分钟前，他还在与不可名状的恐怖搏命，在生死线上挣扎，此刻却置身于这个充斥着顶级财富、前沿科技和普通家庭琐碎关心的、“正常”得不能再正常的世界。
这巨大的反差，让他一阵恍惚，仿佛灵魂的一部分还被困在那片黑暗的森林里。
他动作有些迟缓地脱掉那身堪称“黑历史”的“丐帮限定款”制服，几乎是带着嫌弃地将其扔进角落那个连接着中央除尘消毒系统的智能回收口，然后走进了宽敞明亮、堪比五星级酒店套房的淋浴间。
温热细腻的水流从头顶的雨淋花洒和中段的身体喷淋口中涌出，冲刷着身体，试图洗去附着在皮肤上的泥污、冷汗以及那仿佛已经渗入骨髓的、萦绕不去的血腥与腐朽气息。
然而，水流能带走表面的污秽，却冲不散右手那诡异的枯萎触感，也冲不淡心底深处那片沉重的阴霾。
换上柔软舒适的羊绒家居服，他站在盥洗室巨大的防雾镜前，看着镜中自己略显苍白和疲惫的脸庞，以及被柔软袖子遮盖住的、隐藏着秘密与危险的右手，深深地吸了一口气。
家，是回来了。
暂时的安全，似乎也有了。
但他比任何时候都更清楚地知道，有些东西，已经被彻底改变了，再也回不去了。
那个隐藏在森林深处的、散发着滴答声的恐怖根源，他体内那失去系统约束后、变得更加直接而危险的“失去”规则，以及……
他和艾筱溪之间，在那绝望境地中相互依存、悄然滋生的、剪不断理还乱的复杂联系。
楼下的餐厅里，热腾腾的、由驻家米其林星级厨师精心烹制的夜宵已经摆上了那张足够容纳十几人、由整块黑胡桃木打造的长餐桌。
母亲肯定还坐在书房里，准备着新一轮的“审讯”，弟弟或许正好奇地扒着门缝偷看，王伯则一定安静地侍立在某个角落，随时准备满足任何需求。
一切都显得那么正常，那么富足，那么……
平静普通，充满了人间烟火的温暖。
卜西海走到餐桌前坐下，拿起手感温润的骨瓷筷子，看着桌上色香味俱全的食物，感受着那温暖诱人的香气，心中却是一片冰冷的清醒。
这富丽堂皇、科技便捷的家，这些关心着他、为他担忧的普通家人，是他想要拼命守护的“日常”，是他作为“卜西海”这个身份存在的锚点。
而那片黑暗森林，以及他自身悄然发生的、不可控的异变，则是已然撕裂这平静“日常”帷幕、强行闯入的、“异常”的开端。
他低下头，默默地吃了一口鲜美的食物，味同嚼蜡。
他的战斗，或许，才刚刚拉开序幕。而眼下第一个需要谨慎应对的“麻烦”，可能就是如何向身边这位看似普通、实则拥有女性敏锐直觉的母亲，以及接下来必然会对艾筱溪身份和受伤缘由进行的盘问，给出一个逻辑自洽、合情合理、绝不会引起恐慌的完美解释。
当然，还有如何处理他和那个此刻正在某间奢华客房里、可能正被家庭医生小心翼翼检查着脚踝的“恶毒女配”之间，经历了生死与共后，变得更加微妙、复杂且难言的关系。
今夜，注定漫长。
而明天的太阳升起后，等待他的，恐怕将是更多未知的挑战与抉择。