第8章
皇后痛心疾首，看向宋晚凝：“婉才人！你还有何话说？怎可用本宫赏赐之物行此阴毒之事！”
秦衍面色黑如墨汁，已然在暴怒边缘。
宋晚凝孤零零地跪在那里。
听到皇后所言，心中冷笑。
皇后娘娘，这出构陷大戏，你方唱罢，该我上场了。
她身形晃了晃，支撑身体的膝盖似乎再也承受不住，整个人向前软倒了一分。
借着身体前倾的时机，她藏在袖中的指尖隐晦一拨。
宽大的袖口滑落，露出了小半截欺霜赛雪的手腕。
几颗圆润的松子糖，猝不及防从袖袋中滚落出来，滴溜溜地滚落在地上。
其中一颗，不偏不倚，恰好滚到了正垂首侍立的周太医脚边。
跪在地上的宋晚凝，似乎对这意外毫无所觉，依旧垂着脑袋，微颤的肩头泄露了惊惧。
“这是……糖？！”
周太医捡起滚到脚边的糖粒。
方才查验时，玛瑙珠子确实浸染了赤练草汁液。
赤练草汁液很容易挥发，难以妥善保存，但那玛瑙珠子表面多了一层极薄的覆盖物。
嗅闻间带有甜腻气味，不知道是为何物，只以为是某种特殊的保养油脂，或者是不小心沾染上的污渍……
温热的指尖刚拿起不久，此时的糖粒边缘已有融化迹象。
他灵光乍现，再次将那串红玛瑙手钏举到鼻尖，借着殿内明亮的烛光，反复对比，嗅闻。
几息后，周太医眼中的困惑消失，豁然开朗，转向帝后重重叩首：
“陛下，皇后娘娘，微臣有要事禀报！”
他高举手中糖粒和红玛瑙手钏，声音陡然拔高，“微臣方才查验时，发现玛瑙孔隙浸染过赤练草汁液不假，然则——”
“奇就奇在，这玛瑙表面，被一层糖衣完全覆盖，此糖衣将孔隙完全封死，内里药性一丝也无法挥发！
以目前状态，此物……绝无害处！
“无论质地颜色气味，都与婉才人袖中滚落的糖粒完全一致，属于同一种糖无疑！”
周太医的话音刚落，殿外便传来急促脚步声。
于德茂和海全忠几乎同时踏入殿内复命。
于德茂躬身，声音沉稳清晰：
“启禀陛下，奴才等奉旨仔细搜查了玉芙轩内外各处，寝殿、书房、库房、庭院角落，乃至宫人住所，均无异样！
未发现任何可疑药物、药渣痕迹，亦无与赤练草相关的物件、书籍或方剂！”
海全忠也立刻跟上，语气带着丝僵硬：“回禀陛下、娘娘，奴才等亦是如此，玉芙轩内干净整洁，并无任何异常之处。”
无害？！
糖衣？！
皇后脸上的悲悯瞬间僵住。
宽大凤袍袖口下的手指死死捏紧了丝帕，指节用力到泛白，差点将帕子生生绞碎！
她精心布置的“铁证”，竟被一层微不足道的糖衣彻底瓦解了？！
这怎么可能！
宜贵人瘫软在嬷嬷怀里，连哭嚎都忘了。
看着周太医手中的糖和手钏，又看看地上散落的松子糖，最后目光落到被吓傻了的宋晚凝身上。
她好不容易狠下心用腹中皇儿构陷，竟被一层糖衣就……
巨大的打击混杂着真切的丧子之痛，让宜贵人彻底晕死过去。
秦衍一一掠过周太医激动的脸，地上的松子糖，宋晚凝惨白脆弱却挺直脊背的身影，皇后那瞬间失态又迅速恢复镇定的僵硬表情。
视线带着审视，落在了皇后身上，停留了一瞬。
“呵。”
秦衍缓缓开口，声音不高，语气森然：
“于德茂。”
“奴才在！”于德茂心头一凛，腰弯得更低。
“给朕——彻查宜锦轩！宜贵人回去之后，接触过何人？用过何物？里里外外，给朕挖地三尺审清楚！尤其是宫里的人！一个都不许放过！”
“朕倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在朕的眼皮子底下，用这等龌龊手段，残害皇嗣，嫁祸宫妃！”
很快，压抑的呵斥声、宫人惊慌的哭喊求饶声、翻箱倒柜的嘈杂声隐隐传来，压在殿内众人心头。
不过一盏茶的功夫，殿门被推开。
于德茂亲自押着一个面如死灰的小宫女进来，像丢破布一样将她掼在殿中央。
“启禀陛下！”于德茂声音洪亮，“奴才等在宜锦轩后角门隐秘处，抓到此贱婢正在鬼祟掩埋此物！
经随行太医初步辨认，此药渣正是红花！且份量不小！”
那小宫女早已吓得只知道砰砰磕头，声音嘶哑：
“陛……陛下饶命！饶命啊！奴婢……奴婢不敢了！是……是丽嫔娘娘！是她！是她身边的芳草姐姐逼奴婢做的啊！”
她语无伦次地哭喊：“芳草姐姐说……说奴婢要是不照做，就把……就把奴婢之前偷拿小主一支素银簪子的事捅出去……
管事姑姑会打死奴婢的！陛下饶命！饶了奴婢这条贱命吧！”
“丽嫔？！”
秦衍眼中刚压下去的戾气轰然翻涌。
“胡乱攀咬，真当朕是好糊弄的不成？！”
话是对着宫女说的，实则句句影射皇后好手段。
“拖下去！杖毙！连同皇后宫里，管库房、经手过这玛瑙手钏的所有奴才，一并给朕拖下去！统统杖毙！”
“陛下！”皇后失声惊呼，脸色骤变。
杖毙她宫里的管事太监？这无疑是当众撕她的脸面，扇她耳光！
“嗯？皇后有异议？”
秦衍冰冷的眼神里的警告和厌烦毫不掩饰，让她未出口的求情和辩解都哽在喉咙里。
皇后身形一晃，身边的嬷嬷眼疾手快地扶住。
她死死咬着下唇，铁锈味涌入口腔，才勉强维持住身形。
她低下头，长睫掩盖住眼中屈辱怨毒，声音干涩：
“臣妾……不敢。臣妾……御下不严，致使奸人有机可乘，惊扰圣驾，祸乱宫闱……请……陛下责罚。”
秦衍烦躁挥手，“日后管好就是。”
胸中的烦躁并未因杖毙了几个奴才而平息。
他的目光再次落在那个自始至终都跪在殿心，又始终挺直脊背的身影上。
指尖无意识地再次叩击了一下紫檀扶手。
“婉才人。”
他开口，声音听不出喜怒。
被点到名字的宋晚凝似乎惊了一跳，怯怯地抬起头，望向至高无上的帝王。
“陛……陛下？”
他眸色深了深：“昨夜既已侍寝，为何还是才人宫装？！”