墨砚斋的内室，空气仿佛凝固的胶，沉重得让人喘不过气。豆大的灯焰将苏墨和林溪的身影投在斑驳的墙壁上，摇曳不定，一如他们此刻悬于刀尖的命运。
苏墨面沉如水，眼神却锐利如刀，紧盯着桌面上那张素白信笺。他再次提起笔，笔尖在砚台里饱蘸浓墨，却悬停片刻，似乎在斟酌每一个字的分量。最终，他落笔了，笔走龙蛇，力透纸背。这不是一封普通的信，这是一道可能点燃反抗之火、也可能招致毁灭的檄文，更是一份沉甸甸的信任与托付。
信写毕，他仔细吹干墨迹，将其折好，放入一个普通的牛皮纸信封中，并未用火漆密封——此刻任何特殊的印记都可能引来不必要的麻烦。他郑重地将信交给林溪。
“秦锋此人，我与他虽无私交，但朝堂之上，曾数次听闻他的事迹。”苏墨的声音压得极低，每一个字都清晰无比，“去年，魏坤以‘加固城防’为名，欲增收一项针对京畿商户的‘护捐’，实则是中饱私囊。满朝文武大多敢怒不敢言，唯有秦锋，在朝会上当面直谏，言辞激烈，认为此举是盘剥百姓，与民争利，绝非强国之道。为此，他触怒了魏坤，被当庭申饬，并从禁卫军副统领的高位，被明升暗降，调任为这玄京守卫队的队长，手中实权被大大削弱。”
苏墨的目光中带着一丝敬重：“他对魏坤的倒行逆施，早已心存不满，甚至可说是积怨已深。这是他心中可能被点燃的火种。你此去，不必多言其他，只需将此信交予他。信中我已言明陛下现状、魏坤之恶行以及明日之谋划。成败与否，就在他一念之间了。”
林溪紧紧握住那封信，感觉它犹如一块烙铁般滚烫。她重重点头：“我明白。”没有多余的言语，她将信仔细收好，转身推开内室的门，再次融入青风巷渐起的夜色之中。
玄京守卫营位于内城西北角，与繁华街区相隔甚远，高墙铁门，气氛森然。远远便能听到校场内传来的整齐划一的呼喝声、兵刃破空声以及军官粗粝的口令声。越是临近，那股行伍特有的肃杀之气便越是迫人。
营门由四名持戈甲士把守，眼神警惕，身形如铁塔般纹丝不动。林溪刚一靠近，两柄长戈便交叉拦在她面前，发出冰冷的金属摩擦声。
“站住！军营重地，闲杂人等不得靠近！”为首的一名队正厉声喝道，目光如电，上下扫视着林溪这个不速之客。
林溪停下脚步，心脏因紧张而剧烈跳动，但面上却竭力保持镇定。她记起苏墨的叮嘱——秦锋心系百姓，这是打动他的关键。
她深吸一口气，非但没有后退，反而上前一步，朗声说道：“军爷，我不是闲杂人等！我有关于玄京万千百姓安危的紧急要事，必须立刻面见秦锋秦队长！此事关乎重大，若因阻拦而贻误，后果绝非你我所能承担！”她的声音清亮，带着一种不容置疑的急切，穿透了校场上的喧嚣。
那队正显然愣了一下，似乎被“百姓安危”这四个字和眼前这女子异常坚决的态度所震动。他皱了皱眉，语气稍缓，但仍充满怀疑：“秦队长正在校场督练新兵，有严令在先，任何人不得打扰！你有何事，可先告知于我，再由我定夺是否通传。”
“此事必须当面呈报秦队长！绝非儿戏！”林溪毫不退让，声音反而更高了些，“请军爷速去通传！就说是‘故人’有‘安民之策’献上！”
这边的争执声到底还是传到了校场那边。正在指挥士兵演练阵型的秦锋，隐约听到营门处的骚动和“百姓安危”、“安民之策”等字眼，他浓密的眉毛猛地一拧，抬手止住了身边的传令官。
“怎么回事？”他声音低沉，带着不容置疑的威严。
“回队长，营门外有一女子求见，声称有关乎百姓安危的要事，定要面见您。”一名亲兵快步跑来汇报。
“女子？”秦锋眼中疑惑更甚。他略一沉吟，将手中的令旗交给副手，大步流星地朝着营门走去。
士兵们见到他，立刻分开一条道路，持戈行礼。秦锋走到营门前，目光如炬，落在被拦在外面的林溪身上。只见对方是一个年纪轻轻的女子，衣着朴素却难掩眉宇间的坚毅与急切，面容陌生，并非他认识的任何“故人”。
“是你找我？”秦锋开口，声音洪亮，带着军人特有的直截了当，“有何要事？你可知谎报军情，扰乱军营，该当何罪？”他的目光锐利，仿佛要穿透林溪的内心。
林溪毫无畏惧地迎上他的目光，她能感觉到此人身上那股刚正不阿的气场。她没有多言，只是迅速地从怀中取出苏墨那封亲笔信，双手递了过去：“秦队长看过此信，便知分晓。此事千真万确，关乎社稷存亡，黎民福祉！”
秦锋狐疑地接过信，拆开信封，抽出信纸。当他看到信首那熟悉的、属于御史苏墨的笔迹时，脸色便微微一变。他快速阅读着信上的内容，越是往下看，他的脸色就越是凝重，捏着信纸的手指因用力而微微发白。信中所言，件件骇人听闻：陛下未死、魏坤弑君篡位、明日伪王登基、计划当众揭露……这一切如同惊雷，在他心中炸响。
他猛地抬起头，眼中充满了震惊、愤怒，还有一丝难以置信。他死死盯着林溪，仿佛要确认这信的真伪。片刻后，他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，对左右厉声道：“驱散周围，守住十步之外，任何人不得靠近！”
士兵们虽感诧异，但军令如山，立刻执行，清空了营门附近的一片区域。
待左右无人，秦锋才压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来：“苏御史……他可知这信中计划何等凶险？！魏坤的五千禁卫军并非摆设！那是装备了最精良铠甲兵刃、经历过边镇血战的虎狼之师！他们明日必定全员警戒，将天坛围得水泄不通！就凭苏御史手下那三百监察卫，再加上我这一千二百守卫队，即便合兵一处，正面抗衡，也无异于以卵击石，飞蛾扑火！这根本不是拨乱反正，这是带着所有弟兄们去送死！白白牺牲，毫无价值！”
他的话语沉重而现实，充满了久经沙场者的冷静判断，也透露出对麾下士兵性命的责任。
林溪的心提到了嗓子眼，她急迫地上前一步，声音因激动而微微发颤：“难道就因为敌人强大，我们就要眼睁睁看着国贼魏坤扶持傀儡，窃据大宝，继续祸乱朝纲，荼毒天下百姓吗？！赵珩陛下此刻就在天启台废墟之中忍辱负重，他将所有的希望，将大夏王朝的正统，将天下苍生的期盼，都寄托于此！他需要忠诚的将士挺身而出！秦队长，您当初因反对苛捐杂税不惜顶撞魏坤的那份为民请命的肝胆何在？！如今社稷倾覆在即，正是忠臣义士奋起之时啊！”
她的话语如同重锤，一字字敲在秦锋的心上。尤其是“为民请命”四个字，更是触动了他内心最深处的坚持。他仿佛又回到了那次朝会，面对魏坤的淫威，挺身而出的那一刻。
秦锋沉默了。他紧握着那封信，指节泛白。他目光扫过校场上那些正在刻苦训练的年轻士兵们，他们脸上还带着稚嫩，却充满了朝气和对未来的憧憬。他又想起魏坤掌权以来，玄京城内日渐紧张压抑的气氛，以及民间隐约传来的怨声。
一边是看似必败无疑的军事冒险，一边是国贼当道、江山变色的奇耻大辱和深远祸患。忠与怯，义与利，在他的脑海中激烈交锋。
时间仿佛过去了很久，又仿佛只有一瞬。校场上的呼喝声似乎都遥远了。
终于，秦锋猛地抬起头，眼中所有的犹豫和挣扎尽数化为一种破釜沉舟的决绝。他压低了声音，一字一句地对林溪说道：
“好！我秦锋，绝非贪生怕死、不忠不义之徒！明日伪王登基仪式，我会让我守卫营的士兵，在负责外围警戒和维持秩序时，‘故意松懈’。”
他看到林溪眼中瞬间亮起的光彩，但立刻抬手制止她开口，语气严肃至极地补充道：“但是，你们必须答应我两个条件！第一，我只能为你们制造混乱，争取时间，绝不会明令部下直接倒戈攻击禁卫军，那等同于让他们送死，也会立刻招致镇压。第二，也是最重要的一点——苏御史和陛下必须保证，无论如何，你们的行动绝不能波及无辜百姓！天坛周围届时必有大量围观民众，若因我们的行动导致百姓伤亡，我秦锋万死难赎其罪！”
他的眼神灼灼，带着军人一诺千金的重量。
林溪闻言，心中那块巨大的石头终于落地，一股热流涌上眼眶。她重重地点点头：“秦队长深明大义！您的话，我一定带到！陛下与苏大人定然会以百姓安危为重！多谢将军！”
“不必言谢，为国尽忠，本分而已。”秦锋摆了摆手，神色依旧凝重，“你快回去告知苏御史，早做安排。此地不宜久留。”说完，他迅速将信收入怀中，转身大步走向校场，背影如山岳般沉稳，却又仿佛扛起了万钧重担。
林溪不敢有丝毫耽搁，立刻转身，以最快的速度离开守卫营，朝着青风巷的方向疾行。她的心跳得飞快，却不再是因为恐惧，而是因为希望被点燃的激动。
当她再次推开墨砚斋那扇沉重的木门时，苏墨立刻从内室迎了出来，眼神中充满了询问与期待。
“苏大人，秦将军答应了！”林溪几乎是喘息着说出了这个好消息，随即详细转述了秦锋的承诺以及他提出的两个条件。
苏墨听完，一直紧绷的脸上终于露出了一丝如释重负的神情，他长长地吁了一口气：“好！好！秦锋果然未曾让人失望！有他这‘故意松懈’之举，我们便有了可乘之机！”
刻不容缓，两人立刻投入到紧锣密鼓的筹备之中。苏墨铺开玄京城防图与天坛布局图，开始详细规划明日如何利用秦锋制造的混乱，如何安排监察卫分批潜入、接近天坛核心区域，如何确保陛下能安全抵达并能发出声音……灯火彻夜未熄，低沉的商议声与窗外渐起的风声交织在一起，预示着一场巨大风暴的来临。
玄京的夜，更深了。但在这小小的墨砚斋内，反抗的火种已然播下，只待明日，燎原而起。