宴席散后的第三天，黄天蹲在晒谷场边，看着李叔用锄头刨地。那锄头木柄磨得发亮，铁头却锈迹斑斑，李叔每刨一下都要弓起身子，额头上的汗珠子像断了线的珠子往下掉。
“李叔，歇会儿吧。” 黄天递过粗布帕子。
李叔拄着锄头直喘气，喉结滚动着咽了口唾沫：“歇不得啊，这几分地再不翻出来，秋播就赶不上了。” 他用袖子擦了把脸，沟壑纵横的脸上印着深深的汗渍，“你别看这锄头不起眼，咱庄稼人吃饭，全得靠它。”
黄天望着远处田埂上忙碌的身影，心里像被什么东西揪了一下。李家村祖祖辈辈靠种地过活，遇上风调雨顺能勉强糊口，要是碰上天灾，全家就得勒紧裤腰带。他摸了摸怀里的油纸包，里面正是系统奖励的 “农具改良” 图纸。
“叔，我有个法子，能让种地省一半力气。” 黄天突然开口。
李叔浑浊的眼睛亮了亮，随即又暗下去：“别哄你叔开心了，农具就是这模样，还能改出花来？”
黄天没多说，拉着李叔往村西头的木匠铺走。张木匠正蹲在门槛上锛木头，看见黄天进来，扔过来个木楔子：“狗剩，听说你中了秀才还请大伙吃肉？啥时候给我这老光棍也说门亲事？”
“先给你找个活计。” 黄天把图纸铺开在刨花堆上，“张叔，你看这锄头样式，能不能做出来？”
图纸上的锄头比寻常样式宽了两指，铁头弧度特意改成了月牙形，木柄末端还多了个横木托。张木匠眯着眼瞅了半天，手指在图纸上戳了戳：“这铁头得让王铁匠重新打，木柄加个托倒是不难，就是…… 这能省力？”
“试试就知道了。” 黄天从怀里掏出二两银子，“张叔，先做五把，材料钱我出。”
王铁匠的铺子在村东头，红通通的炉火映得他满脸通红。听说要打新样式的锄头，他抡着铁锤哈哈大笑：“我打了三十年铁，头回见这种锄头。行，给你试试，打坏了可别赖我。”
三天后，五把新锄头摆在了晒谷场上。村里人听说黄天弄出了 “省力锄头”，都围过来看热闹。二柱子抢过一把就往地里冲，春桃怕他惹事，拎着裙摆跟在后面追。
“看我的！” 二柱子抡起锄头就往下砸，月牙形的铁头没入泥土时发出 “噗” 的轻响，他顺势往后一拉，半尺宽的土块就翻了过来。平时他刨三下的力气，现在一下就成了。
“嘿！真省力！” 二柱子眼睛瞪得溜圆，又连刨了七八下，额头上居然没出汗，“狗剩哥，这锄头成精了？”
李叔拄着拐杖走到田埂边，颤巍巍接过锄头试了试。当铁头轻松入土的那一刻，他浑浊的眼睛里突然泛起了泪光：“这…… 这得少出多少汗啊。”
黄天站在人群里朗声说：“不光是锄头，我这里还有改良的镰刀、耘锄图纸。以后咱们做这些农具拿到镇上去卖，大伙说，能换钱不？”
“能！咋不能！” 张木匠第一个响应，他摸着新锄头的木柄，“就这手艺，镇上的地主老财指定喜欢。”
里正敲了敲铜锣：“狗剩这主意好！种地得靠天吃饭，做农具换钱，倒是条新路子。愿意学的，都到祠堂来！”
祠堂里的八仙桌拼在一起，黄天把各种农具图纸铺了满满一桌。他先教张木匠和王铁匠认图纸，春桃端来砚台和毛笔，二柱子蹲在地上用树枝跟着画，画出来的镰刀歪歪扭扭像把柴刀。
“这横木托得安在离柄尾三寸的地方，” 黄天拿着尺子比划，“这样手掌能用上力，再沉的地也能刨得动。”
张木匠的手指在图纸上摩挲：“这木柄得用枣木，结实还不磨手。” 王铁匠蹲在旁边点头：“铁头得淬火三遍，不然经不住硬土啃。”
村里人分成了两拨，年轻力壮的跟着王铁匠学打铁，妇女们帮着张木匠削木柄，连平时最懒的二柱子都学着给锄头抛光。春桃心灵手巧，看了两遍就学会给木柄缠防滑绳，她编的麻绳又密又匀，黄天忍不住多夸了两句，逗得她脸都红了。
五天后，第一批改良农具做出来了：二十把省力锄头，十五把弯月镰刀，还有十个耘草用的小耙子。黄天雇了辆牛车，带着二柱子和三个年轻后生往镇上赶。
镇上的集市逢五开集，刚到街口就听见此起彼伏的吆喝声。黄天找了个树荫摆摊，二柱子扛着锄头站在旁边，活像个唱戏的武生。
“这锄头咋长这样？” 一个挑着担子的老农凑过来看。
黄天拿起锄头递给他：“大爷您试试，保准比您那把省力三成。”
老农半信半疑地抡了两下，眼睛顿时亮了：“嘿！还真邪门了！多少钱一把？”
“五十文。” 黄天报了个数，比普通锄头贵十文，但比省力的好处算下来，实在划算。
老农咬咬牙掏钱买下，刚走没两步，就被几个同行围住问在哪买的。不一会儿，黄天的摊子前就排起了长队，二十把锄头不到半个时辰就卖光了。
二柱子抱着钱袋笑得合不拢嘴：“狗剩哥，这比种地来钱快多了！”
卖镰刀的时候出了点小插曲。一个留着山羊胡的账房先生拿起镰刀，撇着嘴说：“这镰刀弯得跟月牙似的，能割稻子？”
黄天没说话，拉着他往旁边的稻田走。正好有农户在割稻子，黄天借来一把普通镰刀，又拿出自己的弯月镰，让二柱子演示。普通镰刀割一把稻子要来回两刀，弯月镰顺着稻秆弧度一拉，整把稻子就齐刷刷断了，速度快了一倍还多。
账房先生眼睛都直了，掏出银子说：“剩下的镰刀我全要了，再订五十把，月底来取。”
等卖完最后一个小耙子，日头刚过晌午。黄天数了数钱袋，居然有三两七钱银子，比村里最好的地块一年收成还多。二柱子买了两串糖葫芦，举着跟在牛车后面，嘴里哼着跑调的小曲。
回到村里，黄天把银子分给大伙。张木匠拿着沉甸甸的银子，手都在抖：“我刨了一辈子木头，从没见过这么多钱。” 王铁匠把银子往桌上一拍，对徒弟说：“明天卯时就开工，不做够五十把锄头不许歇！”
里正召集村民在祠堂开会，油灯把众人的影子投在墙上，忽明忽暗。
“现在有三条路，” 黄天站在供桌前说，“一是继续做农具卖，我再教大伙做改良的水桶和粪瓢；二是学做木活，镇上最近在盖酒楼，缺木家具；三是种反季蔬菜，我这里有早熟种子。”
“我选做农具！” 二柱子第一个举手，他现在能抡着锄头打比方，把省力的好处说得头头是道，成了最好的推销员。
春桃小声说：“我想试试种反季菜，我娘以前种过菜苗。”
李叔拄着拐杖站起来：“我这把老骨头做不了重活，就带着妇女们编竹筐吧，装农具正好用。”
接下来的日子，李家村像上了发条的钟。铁匠铺的锤子声从早响到晚，木匠铺的刨花堆成了小山，春桃领着几个妇女在村后的菜园搭棚子，准备种反季黄瓜。黄天每天揣着图纸到处转，教完这个教那个，嗓子都快喊哑了。
半个月后，第二批农具送到镇上，不仅被抢购一空，还接到了县里大户的订单。春桃种的黄瓜苗冒出了嫩黄的芽，李叔编的竹筐结实又好看，跟着农具一起卖，居然也赚了不少钱。
这天傍晚，黄天坐在河边看夕阳，春桃端着碗绿豆汤过来。水绿色的襦裙被晚风吹得轻轻摆动，她把汤碗递过来：“你看，这是卖筐子赚的钱，我给大伙扯了些新布。”
黄天接过汤碗，看见里面漂着几粒红豆，是他喜欢的甜味。远处传来二柱子的吆喝声，他正扛着新做的锄头往牛车上装，准备明天去邻镇赶集。铁匠铺的烟囱冒着袅袅青烟，木匠铺传来拉锯的声音，整个村子都透着一股热腾腾的劲头。
“春桃，” 黄天突然说，“等攒够了钱，咱在镇上开个铺子，卖咱村做的东西，再雇两个伙计，你当掌柜的咋样？”
春桃脸一红，低下头搅着碗里的绿豆：“谁要当掌柜…… 不过，要是能让大伙都过上好日子，我就试试。”
夕阳把河水染成了金红色，黄天看着春桃的发顶，突然想起系统光屏上闪过的 “初级工坊” 图纸。他摸了摸怀里的图纸，心里盘算着：等府试回来，就建个真正的工坊，让李家村的农具卖到整个濠州去。
远处传来里正敲铜锣的声音，喊着要分新赚的银子。黄天拉起春桃的手往祠堂跑，晚风掀起她的裙摆，像只追着夕阳的蝴蝶。祠堂里已经亮起了油灯，等着分银子的村民们笑着闹着，把日子过得像碗里的绿豆汤，清热解暑，还带着丝丝甜味。
黄天突然觉得，这比中秀才、当状元更让人心里踏实。