栖霞峰后山的竹林空地，风过林梢，沙沙作响。苏砚拄着青钢剑，胸膛微微起伏，汗水沿着苍白的下颌滴落在脚下的青苔上。强行扭转剑势带来的精神疲惫感，远胜于身体的消耗。山下集市那惊鸿一瞥的阴冷窥视感，如同附骨之蛆，在他沉寂的心湖中投下一块巨石，激荡起冰冷的涟漪。
他不再停留，收剑入鞘，转身便走。步伐比来时更快，也更沉重，仿佛要将那翻涌的杀意和不安甩在身后。他需要回到偏远的静室，回到那暂时能让他隔绝喧嚣、压制混乱的避风港。
然而，命运的丝线，似乎总在他试图逃离时，悄然收紧。
刚走出竹林，踏上返回偏院的小径，一阵嘈杂的争执声便从不远处传来。
“你这蛮子！走路不长眼睛吗？撞坏了我的‘凝碧草’，你赔得起吗？”一个尖利的女声带着哭腔响起。
“放屁！明明是你这药罐子自己捧着盆子不看路，撞到俺老熊身上！俺还没嫌你身上那股子怪味熏人呢！”一个粗豪如闷雷般的男声毫不客气地回怼。
苏砚的脚步顿了一下，目光冷淡地扫过去。
只见小径拐弯处，一个穿着玄丹阁标志性繁复彩衣、梳着双丫髻的年轻女弟子，正红着眼眶，捧着一个摔裂了边角的玉盆。盆中一株通体碧绿、叶片如翡翠雕琢的灵草蔫蔫地耷拉着，根部泥土散落一地。她对面的，则是一个身高近九尺、肌肉虬结、皮肤黝黑、穿着兽皮坎肩的壮硕青年，正是百蛮山的弟子。他身旁还跟着一头半人高的铁鬃獒犬，正龇着森白的獠牙，发出威胁的低吼。
周围已经围了几个看热闹的天衍宗外门弟子和别派修士，指指点点，议论纷纷。
玄丹阁女弟子气得浑身发抖：“你……你血口喷人！我这‘凝碧草’是好不容易才培育出的二阶灵药，是给妙心师叔炼丹用的！你……你必须赔！”
百蛮山的熊姓青年（苏砚依稀听到有人叫他“熊奎”）抱着膀子，一脸不屑：“赔？拿什么赔？拿你们那些花花绿绿的糖豆吗？俺老熊身上只有兽骨和矿石！要不，赔你一头小狼崽子？”他身后的铁鬃獒仿佛听懂了主人的话，示威般地向前踏了一步，低吼声更响。
眼看冲突就要升级，一个温和的声音适时响起：“两位道友，请息怒。”
人群分开，一个穿着朴素僧衣、手持念珠的年轻苦禅寺行者缓步走来。他面容平和，眼神澄澈，带着一种能抚平躁动的宁静气息。正是苦禅寺的慧明行者。
“此地乃天衍宗清修之地，小比在即，莫要因小事伤了和气。”慧明行者双手合十，声音平和，“一株灵草虽珍贵，但因果循环，强求无益。这位女施主，贫僧观此草生机未绝，或可移栽救治。这位熊施主，也请约束灵兽，莫要惊扰他人。”
慧明行者的出现和话语，让剑拔弩张的气氛缓和了些许。玄丹阁女弟子依旧委屈，但也知道纠缠下去无益，恨恨地瞪了熊奎一眼，小心翼翼地开始收拾残破的玉盆和蔫蔫的凝碧草。
熊奎哼了一声，拍了拍躁动的铁鬃獒的头，算是暂时揭过。他的目光扫过周围看热闹的人群，带着一种蛮横的审视，当看到正欲悄然离开的苏砚时，那审视的目光陡然停住，上下打量了一番，最后落在他腰间的青钢剑和那身天衍宗外门弟子服饰上，眼中闪过一丝毫不掩饰的轻蔑。
“啧，天衍宗的弟子？”熊奎粗声粗气地开口，声音洪亮得让所有人都看了过来，“听说你们练剑的讲究个什么‘行云流水’？怎么刚才在竹林里，俺瞅着你练的那玩意儿，跟个娘们扭秧歌似的，软趴趴的，连俺们寨子里三岁娃娃耍的木棍都不如？该不会是被那老道士捡回来的废物，连剑都拿不稳吧？”
轰！
周围瞬间安静下来。所有人的目光都聚焦在苏砚身上，有好奇，有同情，但更多的是幸灾乐祸和看热闹的戏谑。赵莽等人更是躲在人群后，脸上露出毫不掩饰的讥笑。
苏砚的脚步彻底停住。他没有回头，背对着众人，握着剑鞘的手指关节因为用力而微微泛白。体内，那好不容易被疏导法门压制的狂暴冲突，因为熊奎这充满羞辱的挑衅和瞬间聚焦的恶意目光，如同被投入火星的油桶，猛地翻腾起来！
丹田深处，《蚀骨幽煞诀》的魔气根基发出无声的咆哮，阴寒刺骨的气息疯狂冲击着落阳真人设下的禁制！经脉中，好不容易平息的冰火之力再次激烈对撞！更可怕的是，一股源自灵魂深处的、属于“影七”的冰冷杀意，如同被唤醒的毒蛇，嘶嘶吐信，疯狂地想要挣脱“苏砚”这层脆弱的束缚！
杀了他！
用最残忍的方式！
让这头蛮横的蠢熊知道，侮辱兵器的代价！
这念头如同魔音灌耳，带着毁灭一切的冲动，瞬间充斥了他的脑海！他的身体微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为强行压抑那股喷薄欲出的毁灭力量带来的剧烈痛苦和反噬。沉寂的眼眸深处，一点猩红的光芒疯狂闪烁，仿佛冰层下即将喷发的火山！
“喂！哑巴了？还是被俺说中了？”熊奎见苏砚毫无反应，更加得意，上前一步，那铁鬃獒也配合地发出一声低沉的咆哮，腥气扑面。
就在这千钧一发之际！
“熊奎！休得放肆！”一声清朗的呵斥响起。只见落阳真人的大弟子林风，身影如风般掠至，挡在了苏砚身前，面色沉凝地看向熊奎，“此乃我栖霞峰弟子，岂容你在此出言不逊！百蛮山便是如此教导弟子在外行走的么？”
林风金丹初期的威压隐隐散开，虽未全力施为，但也让只有筑基初期的熊奎脸色一变，气势顿时弱了几分。他身后的铁鬃獒也感受到威胁，不安地低伏下身子。
“哼！俺不过说了句实话！”熊奎梗着脖子，但语气明显收敛了些，“你们天衍宗的弟子，自己技不如人，还不让人说了？”
“是否技不如人，自有小比论道台上见真章。此刻在此逞口舌之利，徒惹人笑。”林风不卑不亢，目光扫过周围，“诸位道友，散了吧，莫要扰了此地清静。”
有林风出面，又有苦禅寺慧明行者在旁，熊奎虽然心中不忿，但也知道再闹下去占不到便宜，重重哼了一声，带着铁鬃獒转身大步离去。围观的人群见没热闹可看，也渐渐散去。
慧明行者深深看了一眼依旧背对着众人、身体紧绷如石的苏砚，眉头微不可察地蹙了一下，双手合十，对林风点了点头，也飘然而去。
“苏师弟，你没事吧？”林风这才转身，关切地看向苏砚。当他看到苏砚苍白的脸上密布的冷汗和那双沉寂眼眸深处尚未完全褪去的、令人心悸的冰冷时，心中不由一凛。
苏砚缓缓转过身，强行压下喉咙里的腥甜和脑海中翻腾的杀意风暴，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“……无事，谢师兄。”
他的目光没有焦点，越过林风，落在远处。刚才那一刻，他清晰地感觉到，除了熊奎那赤裸裸的恶意，还有几道更加隐晦、更加冰冷的视线，如同毒蛇般缠绕在他身上。一道来自山下集市的方向（奇货居），一道来自某个不起眼的角落（灰斗篷），还有一道……似乎来自刚刚离去的苦禅寺行者慧明？
山雨欲来风满楼。这栖霞峰，这天衍宗，此刻在他眼中，已然变成了一张无形的罗网。而他，就是网中那只被无数猎手盯上的、挣扎的困兽。
* * *
山下集市，“奇货居”后院密室。
裹着灰斗篷的身影恭敬地站在微胖的贾老板面前。
“如何？”贾老板把玩着一枚乌黑的兽牙，慢悠悠地问。
“目标受到百蛮山熊奎当众挑衅，情绪波动剧烈。属下能清晰感应到他体内《蚀骨幽煞诀》根基的狂暴反噬，以及那股几乎压制不住的杀意。”灰斗篷的声音带着一丝兴奋，“若非天衍宗林风及时出现，他恐怕已忍不住出手。一旦出手，其战斗方式必然暴露！”
“很好。”贾老板小眼睛眯成一条缝，闪烁着阴冷的光，“一个根基冲突、神魂不稳、又被当众羞辱的影七，就像一座随时会喷发的火山。我们要做的，就是再给他添一把火，让这座火山……提前爆发！”
他放下兽牙，从袖中取出一个极其小巧、通体漆黑的玉瓶，瓶身没有任何花纹，却隐隐散发出一股令人心悸的躁动气息。
“这是‘焚心引’，无色无味，能无声无息地引动修士心火，放大其负面情绪和力量冲突。特别是对修炼阴寒属性功法、根基不稳者，效果更佳。”贾老板将玉瓶递给灰斗篷，“想办法，让这东西进入苏砚体内。不需要多，一丝足矣。”
灰斗篷小心翼翼地接过玉瓶，如同捧着剧毒：“属下明白！目标每日清晨都会去后山竹林练剑，那里相对僻静……属下会利用玄丹阁和百蛮山弟子冲突的余波，制造机会！”
“去吧。记住，要干净利落，不要留下任何痕迹。”贾老板挥挥手，脸上重新堆起那副人畜无害的商人笑容，“这天衍宗，马上就要更热闹了。”
灰斗篷的身影如同融入阴影，悄然消失。
贾老板走到窗前，看着外面熙熙攘攘、对即将到来的风暴一无所知的人群，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“影七啊影七……你这把生锈的刀，是时候重新开锋了。只不过这一次，刀刃会指向谁呢？真是……令人期待啊。”
栖霞峰偏院，苏砚将自己关在静室中。他盘膝而坐，却无法入定。脑海中，熊奎的羞辱、灰斗篷的窥视、慧明行者那仿佛能看透人心的目光、还有“奇货居”那隐晦的恶意……如同无数碎片疯狂旋转、撞击。
他颤抖着手，拿起落阳真人留下的那枚玉简，按照其中的疏导法门，艰难地引导着体内狂暴的气息。每一次运转，都如同在刀尖上跳舞，带来撕心裂肺的痛楚。但此刻，这痛苦反而成了一种清醒剂，让他能死死抓住“苏砚”这个名字，对抗着“影七”那想要毁灭一切的冰冷咆哮。
窗外，夜色渐浓。
天衍宗外门小比，明日即将开始。
而一场针对失忆兵器的暗流，已然汹涌至临界点。山雨，即将倾盆。